— Джейс, да послушай же ты меня! — в отчаянии воскликнула девушка.

— Заткнись! — прошипел Джейс в лицо охотницы, ухватив её за футболку на груди. — Просто заткнись! Не хочу слушать жалкие оправдания. Запомни одно, больше у меня нет парабатая и брата.

С этими словами охотник со всей силы оттолкнул Клэри к стене и быстро скрылся в лабиринтах коридоров Института.

Девушка лишь оглушёно хватала ртом воздух. В голове охотницы всё путалось, её сознание сковывал шок. Никогда прежде Клэри не видела своего возлюбленного таким. Не предполагала она и того, что их общение с Алеком смотрится как странные шуры-муры. Каждое злое слово Джейса ядом отравляло душу Клэри. Если он такое высказал Алеку, то и о ней аналогичного мнения. И это было больно.

Первым порывом было броситься на поиски Джейса, чтобы сказать ему всю правду. Клэри всерьёз опасалась, что ненависть этого парня вполне способна убить её. Пусть им и не быть никогда вместе, но она не хотела, чтобы он её ненавидел. Только не Джейс! И всё же призывая на помощь всю имеющуюся у неё выдержку, она направилась в комнату Лайтвуда. Вся эта ситуация — их общая проблема, и выход надо искать сообща.

========== Теперь ты мой парень, Клэри ==========

Девчонка явно была не в себе. Она прибежала к нему минут десять назад, и всё это время у Алека ушло, чтобы добиться внятного рассказа о том, что же произошло. Рассказ Фрэй не порадовал. Ситуация день ото дня становится всё сложнее, обрастая проблемами, как снежный ком.

– Мы должны ему всё рассказать!
– горячо заявила Фрэй.

– Нет, - мрачно сжал губы Алек, раздражённо отбрасывая назад рыжие космы.

– Но почему?!
– взвыла Клэри.

Сев на постель, Алек сделал несколько успокаивающих вдохов-выдохов, понимая, донести сейчас что-то до Фрэй будет весьма проблематично. Девица на эмоциях и слышать ничего про здравый смысл не желает, это охотник уже хорошо уяснил.

– Послушай, Клэри, я хорошо знаю Джейса, он скоро успокоится. Он всегда был несколько вспыльчивым и импульсивным. Ему просто надо дать время, чтобы утихли эмоции. Вскоре он сам пожалеет о сказанных словах.

– Ты не понимаешь, - прошептала Клэри, - ты не видел его глаз. Алек, если мы не объясним ему ситуацию, то потеряем его оба.

Что и требовалось доказать. Фрэй его не слышит и слышать не хочет. Алек правда верил в то, о чём говорил. Он более десяти лет знает своего парабатая и знает, что тот скоро придёт в себя.

– Фрэй, возьми себя в руки, - строго произнёс охотник и дождался, пока Клэри села и кивнула, показывая, что слушает.
– Весь Сумеречный мир стоит на грани, и все мы должны сейчас сосредоточиться на том, чтобы найти твою мать и Валентина. Мы обязаны его остановить. Ты же сама видишь, ситуация изо дня в день становится всё более напряжённой. У Валентина два Орудия смерти из трёх, а ты оказалась, точнее я в твоём теле, живым оружием. Если об этом прознает нежить, на тебя начнётся охота. Если это тело попадёт в руки Валентина, нежить обречена. И ты хочешь сейчас взвалить на плечи родных людей ещё и нашу личную проблему?

В словах Лайтвуда была своя логика. Но раненый и злой взгляд Джейса буквально отпечатался на сетчатке глаз охотницы. Она не хотела, чтобы он страдал. Боялась его ненависти.

– Нет, - покачала Клэри головой, - но Джейс…

– Джейс скоро придёт в себя, - перебил её Алек.
– К тому же, не хочу тебе напоминать, но вы брат и сестра, Клэри. И если ты не планируешь практиковать инцест, у вас ничего не выйдет. Впрочем, в любом случае, такому случится я не позволю. Это уже слишком, даже по моим меркам.

– Что?
– округлила девушка глаза.
– Как ты мог такое подумать? Я бы никогда… Это же мерзко.

– Тогда дай ему как можно скорее переболеть тобой, - печально улыбнулся Алек.
– Иногда, чтобы помочь человеку, надо сделать ему больно.

*

Два последних дня были тяжёлыми для всех охотников. Валентин, проклятый безумец, плодил отречённых сотнями, вынуждая нефилимов мотаться по миру и уничтожать их, не зная сна и отдыха, тем самым изматывая их.

Для Алека, которому в теле Клэри запретили отправляться на охоту, это были и вовсе жуткие дни. Наверное, за всю свою жизнь парень столько не боялся, как за эти два дня. Как только рыжие волосы Фрэй, не стали седыми, он не знал.

Он переживал за Изабель и Джейса. Как иначе? Они его родные, его семья. Но они хотя бы имели достаточно опыта за спиной. А вот полупримитивная… Учитывая недавний срыв Джейса, поводов для беспокойства у Лайтвуда только прибавилось. Конечно же он знал, и сестра, и парабатай, как смогут, прикроют ей спину, но будет ли этого достаточно?

Сама же Фрэй не выказывала никаких признаков беспокойства. Охотнику даже казалось, ей нравится происходящее. Впрочем, в какой-то степени Алек, обречённый сидеть в четырёх стенах, понимал её. Бездействие и неизвестность буквально убивали охотника. Оба дня он на стены был готов лезть от бессилия. Это несправедливо! Застряв в теле рыжей, он стал узником в родном Институте, потому что её угораздило оказаться такой вот особенной.

И сейчас, смотря, как уставшие, но довольные родственники вернулись в Институт, Алек испытывал огромное облегчение. Живы, и вроде как, невредимы. Изабель, ободряюще улыбнувшись, побежала наводить привычный лоск. Его сестра была убеждена: женщина всегда должна выглядеть на все сто. От Фрэй Алек получил довольную и чуть проказливую улыбку, после чего та тоже скрылась с глаз.

– Клэри, - услышал Алек голос Джейса.

Он ждал, когда это случится. Знал, неприятного разговора не избежать. Хотя и ненавидел эти дурацкие выяснения отношений.