— Азалинда, прошу, оставь её со мной, — молил Киран Верховную чтицу, а сам не отводил взгляда от лица девушки, которая отчего-то не поднимала головы. «Она даже смотреть на меня не хочет». Чувство было такое, будто он только что получил удар под дых. — Варя, — его голос понизился до шёпота, — останься.

Варя слушала его, а у самой сердце рвалось на тысячи маленьких кусочков и в глазах стояли слёзы, которые она боялась ему показать. Знала, что не отпустит. Будет бороться за неё до конца. С силой сжала кулаки и до крови прикусила нижнюю губу.

«Я должна вернуться к своей семье! Я не знаю этого мира. Не владею своей магией. Мне нужна помощь!»

Азалинда сочувственно посмотрела на дочь, обняла за плечи и поцеловала в макушку, одобряя её решение. Строго взглянула на ветреного младшего принца правителя людей.

— Ты не в состоянии защитить её! — Она смотрела холодно и осуждающе. — А она не умеет за себя постоять. Моя дочь должна многому научиться! И ей не место в вашем мире! — С каждым словом, что она произносила, Киран всё больше осознавал, что волшебница права. — Не следуй за нами! — отрезала она, беря дочь за руку и уводя за собой. — Тебя раздавит стена.

За их спинами сомкнули ряды воины, которыми командовал Бьярн, а девушки в золотых одеждах по очереди следовали за Верховной чтицей.

— Ва-ря! — закричал Киран, вырываясь из рук Малдира. На нём повис ещё и Таниель, но он их протащил за собой. — Не уходи, — и это было похоже на стон.

— Всему своё время, Кирантар! — прозвучали слова в его голове.

Последними в страну волшебниц уходили воины. Раздался пронзительный звук, и портал закрылся.

Великая Волшебница вернулась домой!

Эпилог

Шесть месяцев спустя

Страна волшебниц была окружена семью горами и так и называлась — Семигорье. Варю встретили тепло, буквально с распростёртыми объятиями. Верховный Совет тут же присвоил ей статус младшей волшебницы и назначил для обучения самых лучших учителей. И как Варя ни сопротивлялась, её всё же стали называть Видящей.

Варе пришлось рассказать родителям, а потом и Совету обо всём, что ей поведала Ниира, что пришлось пережить в путешествии к Семигорью. О роли Маии’ры во всём этом. О всех своих подозрениях. Внезапное исчезновение самой Маии’ры стало тому подтверждением, и Совет был вынужден принять решение лишить её силы, как только удастся найти беглянку.

А для Вари наступило время изнурительного обучения всяким волшебным премудростям, в которое Варя окунулась с головой. Но как же много ей было непонятно! Она просто повторяла движения за своими учителями, но совершенно не понимала сути того, что делает и зачем. Мама успокаивала, говоря, что однажды осознание происходящего обязательно придёт.

Первым, что Варя сделала, как только более-менее освоила все эти жесты и заклинания, а самое главное, запомнила, для чего каждое из них, она установила щиты, закрыв ими себя для всех и отгородившись от внешнего мира.

А ещё она узнала, что у каждой волшебницы есть своё кружево, которое хранится в специальном ларце, где его никто не может прочитать. И теперь такое кружево было и у неё, правда, исток её пути начинался с того мгновения, как она попала в этот мир. Нет, у Вари ни разу не возникло желания взглянуть на кружево. Она не хотела знать, что произойдёт в будущем, пусть и в множестве его вариантов исполнения. И как же хорошо она теперь понимала волшебниц, которые держали узоры своей жизни под замком!

Через два месяца до Семигорья дошли слухи, что в небольшом городке появился постоялый двор «У дороги», в котором можно было отведать вкусной каши и угоститься удивительной выпечкой. Волшебницы посылали своих мужей, братьев, друзей в город людей за ароматной сдобой. Кстати, выходить из страны было не запрещено, это сами волшебницы не желали отлучаться даже на миг от источника силы, который располагался в Семигорье.

Варя помнила тот день, когда решила сама узнать, что это за люди. Каково же было её удивление, когда она обнаружила там своих старых знакомых: бывшего наёмника, обозного кашевара, пекаря и дедушку, который так сильно мечтал жить рядом со страной волшебниц и быть хоть кому-нибудь полезным. Сетарг рассказал ей, что вообще-то отправился вместе с обозом, чтобы стать телохранителем для одной из волшебниц, потому что ничего другого в жизни не умел делать и хотел остаток её посвятить служению волшебницам. Но теперь он нашёл своё место и был счастлив.

С того дня Варя стала частым гостем на постоялом дворе. Мужчины очень гордились этим и всегда радовались её визитам. От них же Варя узнавала новости обо всех участниках их трудного похода.

Эльфы вернулись в свою вотчину, Таниель благополучно принял во владение ключ от Ничейных земель.

Так как все страждущие получили помощь, не заходя в Семигорье, наёмники решили вернуться в город мастеров, чтобы и в дальнейшем продолжить своё ремесло — также водить обозы в Долину Волшебниц.