– Как невежливо, - со злой усмешкой произнесла Рингёко.

Превратившись в гигантскую лису, она схватила пастью наемного убийцу и сжала челюсти…

– Приятного аппетита, - холодно произнесла Ринаро, наблюдавшая за всем из угла чердака.

– О, - протянула Рингёко, оставаясь в облике лисы. – Так ты тоже почувствовала? Нет, не похоже… следила за мной?

– Это мой город и я знаю, что в нем происходит.

– Ну, надо же… надеюсь, ты не в обиде на меня за этот экспромт? Брать живым его было бессмысленно, обычный исполнитель. И не смотри на меня так, я не собираюсь его есть.

– И без тебя знаю, - все тем же холодным тоном ответила Ринаро. – Скажем Игорю?

– Зачем портить человеку праздник? Тем более, что этот стрелок ему никак не угрожал. Я боялась, что он промахнется и ранет кого-нибудь из гостей, многие их ведь простые люди…

– Я тоже человек.

– Конечно-конечно, - с хитрым лисьим прищуром согласилась Рингёко.

Как оказалось, Феникс не просто заказала отдельную комнату в ресторане, но и сняла для гостей целый этаж в этом же здании. Это оказалось очень удобно, потому, что Вайлет быстро устала сидеть за столом, заскучала, слушая разговоры взрослых, и захотела спать. Пока я ходил провожать её, Рингёко и Ринаро куда-то пропали и появились только минут через пять.

– Где это вы бродили? – поинтересовался я.

– Игорь, - Рингёко, изогнув бровь, и хитро улыбнувшись ответила. – В своем возрасте ты уже должен был бы знать, что женская красота вещь хитрая и требует много времени и внимания.

Я кивнул и не стал ничего спрашивать, хотя был готов поспорить, что на лицах у обеих девушек не было ни грамма косметики.

Вечер продолжился. Без Вайлет и с учетом того, что все уже успели изрядно выпить – стало еще веселее, смех громче, а шутки острее и пошлее. Причем если мы еще как-то пытались вести себя прилично (джентльмены как-никак!), то вот девушки ничего не стеснялись.

Ринаро вдруг поднялась с места и строго посмотрела на Лиера. Тот чуть не поперхнулся, но допил рюмку, закусил и с явным нежеланием тоже встал.

– Вы уже уходите? – спросила Феникс.

– Да, - ответила Ринаро. – Увы, но у нас завтра много работы и прямо с утра.

Девушка смотрела на Лиера и отчетливо выделила интонацией слова «у нас» и «с утра». Мы с Колей понимающе переглянулись, за столом как-то забылось, что Ринаро непосредственный начальник Лиера. Я вышел проводить их.

– Спасибо, что пришли.

– Тебе спасибо за приглашение, - ответила Ринаро.

– Мне-то за что? Это Феникс все устроила.

– Тебе спасибо за повод, - ответил Лиер.

Он выглядел совершенно трезвым, хотя пил наравне с Дареном. И не понять было, это из-за того, что эльф или просто благодаря большому опыту.

– У тебя много друзей, - с улыбкой сказала Ринаро, - Мне так даже немного завидно стало.

– Ну, надеюсь, этим вечером у тебя стало на несколько друзей больше.

Я пожал руку Лиеру и обнял на прощанье Ринаро, а потом пошел обратно, размышляя над её словами. Много друзей? Да, возможно так могло показаться на первый взгляд. Это Коля и Феникс мои ближайшие и лучшие друзья, а остальные… Лера просто коллега по работе, я даже удивился тому, что она пришла. С Леной я хорошо общался в школе, но, увы, школьная дружба обычно в школе и остается, за последние полгода мы ни разу не встречались и просто переписывались. Дарен хороший приятель, да, так уж сложилось, что мы пару раз стояли плечом к плечу с оружием в руках, но не более того. С Рингёко и Йоко я тоже просто переписывался время от времени. Они присылали мне фотографии Японии, цветущих сакур и глициний, а я хвастался своим домом. Да и Ринаро с Лиером друзьями я мог назвать только авансом, дружба проверяется временем.

И все же я был рад, что все они согласились прийти. Может в этом и заключается дружба?

Мы посидели еще какое-то время. Лера при этом пересела на стул рядом со мной, и время от времени случайно меня задевала то ногой, то рукой и как-то странно поглядывала. А Феникс при этом тихо посмеивалась про себя, уж не знаю чему. Вскоре Коля откинулся на спинку стула и захрапел. Дарен попытался его разбудить, но после нескольких попыток махнул рукой.

– Эх, слабые вы все-таки, люди, - вздохнул он и потряс бочонок. – Ладно, оставлю ему на утро.