– Мы тут, с уважаемым господином Риндерхатом говорили о слухах, - улыбаясь, начал разговор Сергей. – И буквально на днях до меня дошел слух, что, якобы, назревает новый конфликт между темными и светлыми магами. Забавно, не правда ли? Такие слухи ходят уже не первый год, но раз за разом выясняется, что это не более чем сплетни. Досужий вымысел скучающих индивидуумов. Не правда ли?

– Хм…, - с загадочным видом протянула Хильда Свенсон. – Мне показалось или Российский отдел Ордена внезапно начал интересоваться делами Европы?

– Когда я об этом говорю, многие удивляются, но поверьте, Россия тоже часть Европы.

– Хорошо, я уточню. Российский отдел Ордена начал интересоваться делами Западной Европы?

– Увы-увы. Глобализация, будь она не ладна. События в Европе касаются России гораздо сильнее, чем нам бы этого хотелось.

– А что вы думаете по этому поводу? – поинтересовалась Хильда Свенсон у Хагена Риндерхата.

– У Германии всегда были тесные связи с Россией, поэтому лично я не вижу ничего предосудительного в интересе нашего уважаемого собеседника, - хладнокровно ответил Риндерхат.

– Ох, ну надо же. Видимо, вы так часто проигрывали войны с Россией, что по привычке вздрагиваете от каждого грозного оклика из России, - с великолепной улыбкой промурлыкала Хильда Свенсон.

– Но Германия, во всяком случае, регулярно пыталась взять реванш, а ваша Швеция с XVIII века сидит смирно, - невозмутимо ответил Хаген Риндерхат. – Да и вообще, меня, в отличие от вас, не занимают дела человеческих государств.

– Охотно верю.

Сергей видел, что больше всех прибывших магов внимательно следит за ними. И это ему не нравилось. Когда от простой беседы на светском мероприятии ожидают чего угодно – это плохой знак.

– Уважаемый господин Риндерхат и прекрасная госпожа Свенсон, - вмешался Сергей. – Прошу, вернемся к теме разговора, а именно к слухам. Господин Риндерхат, интересовался, имеет ли почву слух о том, что Орден меняет свою политику? Так вот, вынужден признаться, - с лица Сергея улыбка пропала, а в мягком голосе отчетливо зазвучал холод стали, - что имеет.

– Вот как? – изогнув тонкую бровь, поинтересовалась Хильда Свенсон. – И в чем же именно вы изменили свою политику?

– Спросите об этом у ведьм, - предложил Сергей. – Мой начальник, который не смог прибыть на сегодняшнее мероприятие, просил передать вам его скромную просьбу, – прислушаться к голосу разума и оставить слухи о новой войне беспочвенными слухами.

– Я всегда ратовал за мирное разрешение вопросов, - не моргнув глазом, соврал Хаген Риндерхат. – И всегда готов к диалогу, однако, - старый маг предостерегающе поднял палец, - большой было бы принимать мое миролюбие за слабость. Я ни на дюйм не отступлю от интересов клана.

– Не люблю пустые разговоры, - с невинной улыбкой заметила Хильда Свенсон. – И не люблю, когда люди дают непрошеные советы. Особенно мне.

– Ну что вы, это был не совет, а просьба.

– Не вижу разницы. Я выслушала вас, потому что нахожусь сейчас на территории России, но вечером я вернусь домой. И если мне понадобиться обсудить что-либо с Орденом, я свяжусь с Локи, а не Халворном. Вы понимаете меня, Ноябрь?

– Разумеется, - с легким поклоном ответил Сергей. – Слово прекрасной дамы для меня закон.

Проводив собеседников взглядом, Сергей мысленно выругался. К нему подошла Светлана.

– И как?

– Хуже, чем предполагал, – коротко ответил Сергей.

С дежурной улыбкой на лице он, под руку со Светланой, пошел по залу, разглядывая собравшихся магов и размышляя о сложившейся ситуации. А картина складывалась невеселой…

Сергей разговаривал с главами двух крупнейших испанских семейств магов, когда размеренное течение бала вдруг прервалось шумом обычной драки. Извинившись перед собеседниками, Сергей вместе со Светланой пошел на шум и с удивлением увидел в центре скандала Игоря и Феникс.

– Тихо всем! – рявкнул Игорь. – Я в ваши долбанные игры не играю! Я тут просто гость и ни с каким кланом или семьей не связан. Есть какие-то претензии ко мне – вперед. Нападайте, всем кишки наружу выпущу!

Сергей выругался сквозь зубы.

«Ну конечно же! Феникс из Уральских магов, её не могли не позвать, а она потащила за собой Игоря! Как я мог забыть об этом?! Идиот!»

Подойдя к Игорю и выяснив в чем дело, Сергей мысленно вздохнул, злиться на парня не хотелось, а злиться надо было. Игорь, сам того не понимая, мог стать той самой искрой, от которой могла вспыхнуть война между светлыми и темными магами. Причем, что самое страшное – эту искру охотно ждали. И скорей всего Игоря намеренно спровоцировали.

Чтобы не играть в великосветские игры, Сергей пошел решать этот вопрос с двумя главными магами в этом зале.

– Надо же, - мило улыбаясь, проговорила Хильда Свенсон. – Я и не знала, что кроме вас тут есть еще члены Ордена.

– Он не член Ордена, а лишь наемный сотрудник, - поправил её Хаген Риндерхат.

– Ах да, точно! Значит, Орден не будет иметь претензий, если его убьют, - улыбнулась Хильда Свенсон.

– Боюсь, претензии будут у той крайне вспыльчивой волшебницы из семьи Уральских.