Осушив порцию залпом, он оставил стакан на столе и всё-таки направился в душ.

Горячая вода приятно оглаживала тело и бодрила, но иногда заливала глаза.

Не открывая их, Рей протянул руку туда, где обычно стоял скраб с ароматами розмарина и мяты, и, выдавив на ладонь, принялся себя растирать.

Эта процедура была одной из тех, какие он не позволял себе пропускать никогда. Задержки в офисе и поздние вечеринки всегда плохо сказывались на лице, тело лишалось сил, а кожа становилась дряблой – и всего этого Рей не собирался наблюдать на себе.

Все также обнаженный подошел к зеркалу, аккуратно нанес пену для бритья и тщательно побрился.

Закончив, он в последний раз окатил себя горячей водой, обтёршись мягким махровым полотенцем, бросил его на пол, и, наступив на получившийся комок, прошёл в холл.

Потянулся, глядя на своё отражение в зеркале на дверце шкафа, и взъерошил волосы рукой. Взяв в руки фен, несколькими привычными движениями привёл их в нужную форму – мысли Рея были уже далеко.

Уныние так и не покинуло его, даже после того, как он заложил, наконец, мёртвую петлю, которая не получалась у него уже давно.

«Я схожу с ума», – констатировал он. Вернулся в спальню и, достав из шкафа вешалку со свежим костюмом, принялся надевать на себя.

Девушки, с которыми приходилось работать Рею и Майклу, были очень разного «качества», если можно так сказать.

К примеру, близнецы сами пришли в агентство и всё время, пока находились там, пытались привязать одного из его владельцев к себе. У этих девочек был потенциал – причём не только как у шлюх. У них хорошо работали мозги, и они отлично умели врать, где нужно поддавая жару, а где надо – переходя на лесть.

Кроме того, сам факт их сходства многих интриговал.

Близняшки работали слаженно, с полуслова понимая друг друга, и снимать их было одно удовольствие – но Рей отчётливо видел, что модельная слава им абсолютно не нужна. Близняшки пришли в бизнес, чтобы найти себе богатого дружка, можно даже одного на двоих. И, в конце концов, они его нашли – так что каждый получил своё.

Само собой разумеется, что Ханна и Марта не были девственницами, и их даже не пришлось обучать искусству любви – все навыки они принесли с собой.

С другой стороны, многие покупатели – в особенности те, что обитали на Ближнем Востоке, предпочитали неопробованный товар. И в то же время тратить время и нервы на объездку «дикарок» нравилось далеко не всем.

Кирстин собирались продавать не на Восток.

Один старый знакомый Майкла и член яхт-клуба, который содержал Рей, хотел девушку кельтской наружности, с тонкой светлой кожей и волосами в рыжину. «Как Венди», – говорил он. Девственность была одним из непременных условий – а такой товар везде и во все времена достать было нелегко. Уже в восемнадцать лет любая студентка пробовала хоть что-то – и далеко не раз, а детьми Рей не торговал.

Времени на исполнение давался почти год – довольно щедрый вариант, но заказчик, очевидно, хорошо понимал, какую задачу ставит перед ними.

В первые месяцы они с Майклом подобрали несколько кандидатур – сразу стало ясно, что из агентства не подходит никто. Но и из тех, кого ещё нужно было дрессировать, заказчику не понравилась ни одна.

Пришлось идти на второй круг. Уже стояла зима, то есть оставалось около восьми месяцев – а девушку ещё нужно было обучать. Причём список требований яхтсмена существенно сужал выбор методов – девушка должна была остаться чиста и свежа, наивна и девственна во всех местах. И, тем не менее, должна была «всем сердцем» полюбить отдаваться незнакомому мужику.

Была составлена новая подборка, в которую вошла и Кирстин – и на сей раз именно она подошла.

Из оставшихся троих в разработку взяли ещё двух, на случай, если что-то пойдёт не так – но Рей уже не следил за их судьбой.

Кирстин поглотила его внимание целиком.

Он не замечал этого до сих пор, пока не оказался её лишён.

Рей злился, и злость с каждым днём становилась сильней. Он не знал – на себя ли, на Майкла или на кого-то ещё, но пока под руку попадалась по большей части секретарша – и потому злость срывалась на ней.

– Мисс Энскилл, вы вообще читаете то, что приносите мне?

– Да, сэр.

– Значит, вы просто дура?

– Да, сэр, то есть, нет…

Рей швырнул стопку бумаг помошнице в лицо.

– Вычитать, отсеять всю эту дребедень с предложением вступить в благотворительный клуб и потом уже подавать мне.

Слёзы навернулись девушке на глаза, Рей подозревал, что та давно и безнадёжно влюблена – но от того его собственная злость становилась только сильней.

Он не хотел видеть никого, хотел запереться в кабинете, взять в руки планшет и, как делал это ещё месяц назад, написать: «Привет».