Рид замер на крыльце дома и выдохнул. Два раза постучал кольцом и немного отошёл.

Ариадна открыла не сразу. А когда открыла, снова удивила. На девушке были обтягивающие брюки и свободная рубашка. Чёрная коса болталась на плече.

Она широко улыбнулась, обрадовавшись, но выглядела так, словно была чем-то занята. Рид уже хотел нахмуриться, ведь не чувствует эмоций, но девушка не дала ему возможности уйти вглубь своих переживаний.

– Не ожидала, что ты так рано, но очень рада! Заходи скорее, не стой в дверях.

Мужчина облегчённо выдохнул и, пряча улыбку, вошёл, оглядываясь.

– А я тут чистоту навожу. Ещё надо мебель переставить, но Албанец обещал помочь, как только полностью придёт в себя. Цветы? Это мне?
– она улыбнулась, протягивая руки.

– Да...
– Рид растерялся и засуетился.
– Надо поставить их в воду.

– Господин Эрнау, - насмешливо произнесла Ариадна.
– Отдайте мой букет. Я сама решу, что с ним делать.

– Да, конечно...
– промямлил он, отдавая цветы.

Девушка усмехнулась и внезапно поцеловала его в щёку. Это прикосновение возымело невероятный эффект. Рид чуть не задохнулся нахлынувшими чувствами.

– Спасибо. Мне безумно нравятся ромашки.

«Это не ромаш... ки...», - хотел возмутиться Рид, но, видя, как Ариадна улыбается, передумал. Да какая разница.

– Тебе нравится твой дом?
– спросил он, снимая сапоги.

– Ага, - отозвалась девушка с кухни.
– Очень. Он уютный.

– Уютнее, чем мой?
– хитро спросил Рид, подперев косяк.

Ариадна выгнула бровь.

– Разве может быть что-то уютнее моей каморки?
– почти серьёзно спросила она.

Мужчина не сдержал смешок. И снова кажется, что перед ним Десмонд. И это... Это ужасно заводит.

– Я сам передвину тебе мебель, - решительно произнёс он, не сводя с девушки глаз и следя, как сумасшедший, за каждым её движением. Сердце то срывалось на бег, то замирало, сбивая дыхание и бросая в жар. В горле пересохло.

– Правда?
– удивилась Ариадна. Поставила вазу на окно и вытерла руки.
– Отлично. Тогда сейчас закончим, и я в твоём распоряжении, - беспечно произнесла она, даже не задумываясь, в какой опасности находится. Рид больше не хотел себя сдерживать. Ему нравится в этой женщине всё. Особенно брюки...

Он скользнул, словно хищник, воспользовавшись тем, что девушка отвернулась к шкафчику, и прижал её своим телом к столешнице.

Судорожно вдохнул, наслаждаясь тонким ароматом её духов. Так много нужно сказать, так много сделать - хватит ли отведённого для них времени, или понадобится вечность?

– У меня есть для тебя подарок, - прошептал, касаясь губами тонкой шеи. Прикрыл глаза и повёл носом.

– Какой?..
– сипло отозвалась Ариадна, мелко дрожа всем телом.

Рид не удержался и погладил девушку по спине вдоль позвоночника. Провёл по плечам, по талии, заворожённо следя за собственными движениями.

– Это оберег. От проклятий, от порчи, от сглаза... Мне хочется, чтобы ты всегда оставалась собой...

Ариадна почувствовала, как на грудь лёг холодный кулон, а на шее защёлкнулся замочек цепочки. Она больше не могла стоять спиной, ощущая жар мужского тела, и повернулась, столкнувшись с пристальными янтарными глазами.

– Спасибо, - прошептала одними губами.

– Это не всё, - вымолвил Рид. Хотел отстраниться, но не смог.
– Поздравляю с почётным званием благородной леди империи Хорроны. И тебе просили передать, - он достал свиток и протянул его девушке.
– Это приказ о постройке музыкальной школы. Ты директор.

– Ого!
– Ариадна округлила губы и облизнула их от волнения. Рид подался вперёд, едва борясь с желанием последовать её примеру. Убрал чёрную прядь за нежное ушко, не упуская возможности коснуться лица.
– Меня ведь уже наградили. Думала, на этом «подарки» закончились. Собственная школа - это круто, но я бы хотела служить с тобой...

Рид усмехнулся.

– Знал, что ты так ответишь. Не переживай, я буду тебе всё рассказывать и, когда у тебя будет свободное время, брать с собой. Мы станем собираться у тебя, за круглым столом, а ты будешь давать нам умные идеи.

– Ага, - усмехнулась Ариадна.
– Ещё и корми вас, проглотов.

Рид беззвучно рассмеялся и потёрся носом о щёку девушки. Ариадна замерла от внезапной ласки.

– Прости...
– виновато пробормотал он, ощущая, как девушка напряглась в его руках.

– Нет, продолжай, пожалуйста, - стараясь так явно не улыбаться, произнесла она.
– Мне очень приятно...
– Ариадна потянулась и коснулась губами его подбородка.

Рид рвано выдохнул и жадно, больше не сдерживаясь, припал к заветным губам, ведь уже давно мечтал попробовать их на вкус.