Дракон летел тяжело, как-то неровно, постепенно спускаясь почти до самых верхушек холмов и временами рывком набирая высоту.

Лиске было ужасно неудобно в накрепко зажавшей ее лапе и страшно. Они только что чуть не были заживо похоронены под каменной осыпью, а теперь их еще и тащат неведомо куда и жутко подумать зачем. И не лучше ли бы для них было... А вот не думать об этом точно лучше.

Свистел в ушах ветер, стремительно менялись перед глазами ландшафты. Внизу мелькнули скалы, блеснула река, макушки деревьев. Ниже, ниже. Их охмыстало ветками пронесшегося внизу дерева. Дракон уже не столько летел, сколько падал. Земля стремительно приближалась. Они пролетели над верхушками кустов, над речкой у самой поверхности воды, над валунами на берегу, и, судорожно махнув крыльями, дракон вместе со своей ношей почти рухнул на каменистый берег.

В последний миг, падая, Лиска зажмурилась, втянула голову в плечи и постаралась подставить земле-матушке плечо вместо носа. Уже лежа на галечнике, она приоткрыла глаза и попробовала ощутить свои ноги-руки. К удивлению своему ощутила, вроде бы даже целыми. Она позвала шепотом, очень надеясь, что услышит ответ:

– - Наира, ты живая?

– - Угу, вроде даже целая.

Тогда Лиска подняла голову и ничего не поняла. Не отрывая взгляда от того, чего никак не может быть, поднялась и объявила не менее удивленной подруге:

– - А мы дома.

Ну да, так и есть: речка, горы, деревья вокруг, самый дом -- все было абсолютно такое же, только какое-то немного необычное. Наира тоже вперилась в замечательный пейзаж, привыкая к невероятному. Через мгновение обе вспомнили о драконе и обернулись.

А никакого дракона и не было. Перед ними лежала груда каменной крошки, кое-где блестела чешуя. И еще... среди этого сора кто-то лежал. Это была женщина, вся в черном, с черными волосами, с хинерским хлыстом на талии...

– - ?.. Кордис?! Наира, здесь Кордис!

– - Час от часу не легче! Это что же выходит? Мы что, упали ей на голову?! Или... Я ничего не понимаю, -- Наира потрясла головой и присела рядом с Лиской, которая осторожно трогала магичку за плечо.

– - Кордис, -- позвала девушка.

Та не отзывалась.

– - Кордис, -- она потеребила ее еще и еще раз.

Перевернули ее на спину.

– - Кордис! Не пойму никак. Лиска, у тебя зеркальца нет?

– - Должно быть, ага, вот -- есть. Сейчас посмотрим... Дышит, дышит, запотело, гляди. Слабо только. Что же с ней такое?

– - Что бы ни было, надо в дом перенести.

– - Да, давай. Берись здесь, а я так вот, ухвачусь только поудобнее.... Здесь близко.

– - Не споткнись, у тебя камень сейчас будет под ногой.

– - Да я помню, ой, черт, это другой... Ничего, ничего, здесь совсем рядом. Нам повезло, что она такая худая.

– - Да уж, с Вериленой было бы куда тяжелее.

Дотащили драгоценный груз до черного входа в кухню. К счастью дверь была чть приоткрыта, Лиске почти без труда удалось подцепить ее пяткой и распахнуть. Осталось пройти через кладовку и будут уже на кухне.

– - Лис, сзади порог, осторожнее.

– - Ага, хорошо, что из кладовки в кухню дверь внутрь открывается.

– - И не говори-ка. Куда несем?

– - К Дариану, у него дверь внутрь открывается и камин недавно топили, там потеплее...

Наконец они уложили Кордис на кровать, стащили с нее пыльные сапоги, укрыли толстым шерстяным пледом. Наира разожгла камин. Лиска сняла с магички тяжелый пояс, расстегнула верхние пуговицы на рубашке. Потрогала лоб, руки. Да, ничего, вроде теплые, и дышит, даже без зеркала видно. Только по-прежнему без сознания.

– - Кордис, -- позвала она почти шепотом.

И увидела, как дрогнули длинные ресницы. Кордис приоткрыла глаза, вздохнула, медленно-медленно обвела взглядом противоположную стену, мебель, камин, остановилась на Наире, слабо усмехнулась и чуть слышно выговорила:

– - Ну и дуры!

"Ну, слава Богу, все в порядке!" -- подумала Лиска и спросила:

– - Нам уйти?

Кордис слабо шевельнула головой и прошелестела:

– - Нет, не надо. Побудьте здесь.

Ее темные глаза были тусклы и смотрели на Лиску с Наирой тяжело и печально и будто откуда-то издалека.

– - Кордис, тебе что-нибудь нужно? Принести чего-нибудь?

– - Вина.

– - Сейчас, -- Наира кинулась на кухню и через минуту появилась с бутылкой и кружкой в руках.

– - Вот, -- она налила полкружки ковражинской "Травницы".

Магичка попыталась сесть и не смогла. Девушки помогли ей приподняться и придержали кружку, которая оказалась слишком тяжела для ослабевших рук. Крепкую настойку она выпила не торопясь, как воду. Подождала с минуту, вздохнула и уже чуть более звучным голосом велела: