Стоять в спортивном костюме посреди одетых в кимоно людей, было неудобно, но с этим я смирился.

Комплекс упражнений был интересен, но особого опыта в этой области у меня не имелось, так что понять его ценность оказалось сложновато. Тренеровка прошла штатно, и мне даже предложили облачиться и попробовать свои силы в реальном поединке. Что могу сказать, я проиграл.

Мужики действительно умели махать этими деревяшками. Точные удары в голову сыпались на меня один за другим, и давать достойный отпор получалось через раз. Такая результативность меня откровенно порадовала. Вот что значит серьезный подход. У них стоит поучиться.

Опечалила же меня лишь цена этой красоты. За простой деревянный бокен придется выложить от семисот до полутора тысяч рублей. Фирменные и вовсе могли стоить по пятнадцать. Когда я узнал стоимость остальной экипировки, то вообще впал в уныние. Цена за защитный комплект колебалась от одной до пяти тысяч долларов. Я даже почти дал себе зарок, что как только появятся деньги, куплю все необходимое для занятий.

И все же решил попробовать и остальное из списка.

С реконструкторами все получилось легко и просто. Позвонил, узнал расписание, пришел, получил по голове. Нет, все было несколько сложнее. Мне выдали на тренировку кусок сырого железа, по недоразумению названного мечом, и я с остервенением полтора часа лупил покрышку. Умения мне это не добавило, но своеобразный кайф получил. После тренировки выяснилось, что ребята и сами используют подобное снаряжение, чисто как тренировочное.

Кстати, спарринг по просьбе мне тоже устроили. Один из ребят одолжил свой комплект, так что даже удалось сойтись врукопашную. Я уже давно не новичок и физические кондиции у меня на высоком уровне.

В общем, первого противника я разделал под орех. Достаточно было прикрыться небольшим щитом от самых сильных ударов и что есть силы лупить в ответ. Так же можно было бить оппонента закованными в железо кулаками и даже бороться. Правда, нельзя выпускать из рук оружие и щит.

Металлические доспехи прекрасно защищали от повреждений. Примерно половина пропущенных ударов оставляла синяки, несмотря на защиту. Возможно, была вероятность нанести друг другу серьезные травмы, но цели такой не стояло. Кроме махания были еще тонкости, правда, сходу я их не заметил.

После первой легкой победы, против меня вышел уже другой противник, и тут пришлось трудно. Парень почти не уступал мне ростом, но был шире в плечах. Как следствие, его удары были намного сильнее, да и бил он уже значительно хитрее. Его клинок так и норовил ударить из слепой зоны.

В итоге мне все же удалось блокировать пару ударов, хотя один чисто случайно. А когда противник входил в клинч или борьбу, тут я проигрывал почти вчистую. Сильно сковывало непривычное снаряжение, да и его умения были выше. После четвертого броска пришлось поднять меч и щит кверху, прекращая поединок. Мазохизм — это на любителя, а падать в доспехах — удовольствие ниже среднего.

После боя мы пообщались, и мне объяснили, в чем разница. Как правило, хорошие результаты в таких боях показывают бывшие профессиональные спортсмены. Особенно борцы. К примеру, Максим — мой второй соперник — с юности занимался вольной борьбой.

Из-за травмы в двадцать пять лет был вынужден закончить спортивную карьеру. Сюда же его привел Павел — мой первый соперник. Приятели давно общались, но после того как Макс остался не у дел, друг соблазнил его прийти на тренировку, и бывшего борца зацепило.

Его до слез растрогало, что в исторических боях можно и нужно со всей силы бить противника железной палкой — это уже позже он поднабрался опыта, а вначале просто лупил что есть дури.

В общем, хорошие физические данные и спортивная подготовка решают все. Почти идеально мой вариант, немного опыта — и смогу показать достойный результаты. Да и цена более чем вменяемая. От пяти до пятнадцати тысяч за клинок, и от тридцати до ста за комплект доспехов.

Посоветовавшись с новыми приятелями, я получил предложение попробовать еще HEMA. Этой аббревиатурой называлось историческое европейское фехтование. Европейское, потому что использовалось соответствующее оружие. А фехтование, потому что они осваивали бой мечами на базе исторических традиций — по старым учебникам.

Это занятие, как и прошлое, проходило в обычном спортивном зале. Те же стальные клинки, только выбор шире: сабли, полуторные мечи с непроизносимым немецким названием. Было еще парное оружие — шпага-дага: длинный меч и кинжал во вторую руку, но с колющим связываться я уже зарекся.

Здесь ситуация выглядела несколько иначе. Новичков своего уровня я легко побеждал за счет тренированной скорости и гибкости, а более опытные противники рубили меня, нанося хитрые удары. Их клинки легко обходили мои неумелые попытки защититься и наносили пусть не болезненные, но обидные удары.

Думаю, со временем я бы смог показать результаты, но это потребовало много усилий и времени. Хотя цена тут была еще ниже. Меч или сабля обошлись бы мне от пяти до семи тысяч за полуторный клинок. Вполне приемлемо.

В общем, после пары недель экспериментов я сел и составил список с плюсами и минусами всех вариантов. Перечень получился изрядный, но каждый пункт я старался вписывать, только тщательно обдумав. Подход «нравится-не нравится» тут был плохим советчиком. Получилось у меня следующее: ни одна из школ не походила.