— У меня есть идея.

— Вот как? — Вульф по-новому посмотрел на степнячку. До сих пор он воспринимал её исключительно как верную помощницу, не задающую вопросов. Ещё одна пара рук, пара ног, пара глаз, не более того. Огневая поддержка, помощь в походе, удовлетворение сексуальных нужд, благо что близняшки отдавались ему охотно и с удовольствием — это да. Но вот интеллектуальной деятельностью девушки не занимались вообще из-за намертво вшитого в мозги кодекса поведения, запрещающего возражать и тем более советовать что-то хозяину. Рея, правда, изредка и с осторожностью нарушала эти правила, а Волков поощрял её — и теперь, судя по всему, барьер оказался сломан. — Говори. И сядь, не стой.

Рея осторожно присела прямо на пол. Волков мысленно закатил глаза.

— Я не думаю, что люди Земли жили в самом храме, — сказала степнячка. — В храме проводят ритуалы, но не живут. Значит, у них должен быть дом. Мы можем прийти туда и убить их, но его надо найти. Я предлагаю дать пленной сбежать и проследить за ней. Тогда можно будет атаковать.

— Прекрасно, — восхитился Волков. План не отличался особой сложностью и остроумностью, но вполне мог сработать. К тому же главное ведь было не в плане, а в том, что его предложила Рея. Глядишь, из неё получится вырастить отличного бойца, умеющего не только убивать, но и думать.

— Хорошая мысль, — Наталья тоже одобрила инициативу.

— Вот её и реализуем, — Волков поднялся и взглянул на Рею. — Из нас всех у тебя наибольший опыт выслеживания добычи, к тому же ты меньше всего выделяешься. Я слишком высокий, у Натальи приметные волосы… — культуролог фыркнула. — Короче говоря, у тебя будет первое самостоятельное задание.

— Но, хозяин… я не знаю города.

— А карта?

Рея потупила взгляд, и Волков вздохнул. Впрочем, что тут удивительного — это, наверное, была первая карта, которую степнячка видела в своей жизни.

Операцию назначили на вечерние сумерки — идеальное время. Днём культистка вряд ли попробует сбежать, ночью её сложней будет выследить. А вот вечером — самое то. Правда, оставалось надеяться, что Лена попытается сбежать при первой же возможности и не будет ждать ночи, придя к тем же выводам. Волков оценивал её интеллектуальные способности как довольно скромные, но даже палка раз в год стреляет.

Оставшееся время употребили на обучение Реи использованию карты. Положение ухудшалось тем, что в Ринске с картой было сложно сориентироваться даже опытному туристу, потому что здесь полностью отсутствовали такие привычные вещи, как номера домов и указатели с наименованием улиц. К тому же Рее было банально очень сложно уловить саму концепцию картографии и такие понятия, как масштаб и азимут. Она умела ориентироваться по звёздам и солнцу, но в городе и тот, и другой способ никуда не годились.

В конечном итоге мучения Вульфа прервала Наталья, которая села заниматься со степнячкой сама, и это неожиданно дало эффект. Теория была пройдена за полчаса, после чего они отправились в город на практическое занятие, оставив Волкова растерянно чесать затылок и размышлять о педагогике.

Так или иначе, проблема решилась в рекордно короткие сроки, и можно было приступать непосредственно к делу.

Ритм жизни средневекового города мало походил на современный. В нашем мире на вечер приходится пик активности — люди возвращаются с работы, отдыхают, гуляют, и всё это заканчивается только в десять вечера, а то и позже. В Ринске же не было централизованного освещения, а люди вставали с рассветом и ложились в сумерках. Поэтому когда Лена выглянула из чулана, который «забыли» запереть накануне, большая часть купеческого подворья уже спала.

— Идёт, — меланхолично бросил Волков, глядя на едва заметный в сумерках силуэт, пробирающийся к воротам.

— Как думаете, Рея справится? — спросила Наталья. Они стояли, скрытые тенью, так что вряд ли беглянка смогла бы их заметить. Чуть поодаль так же спряталась Илла — просто на всякий случай.

— Это вам виднее, вы же с ней по городу с картой гуляли.

— Ринск не такой уж большой. Тут надо привыкнуть к его атмосфере, а карта — дело десятое.

— Но заблудиться всё равно можно на раз-два.

— Можно, — согласилась культуролог. — Меня больше беспокоит, сумеет ли Рея незаметно проследить за этой Леной.

Волков пожал плечами.

— Она не следопыт, но жила в Степи, пока её не продали. А там ремеслу охотника учат с детства. И охотиться учат не только на зверей, но и на людей. Так что это она умеет. Другое дело, что город — не степь, здесь иные законы. Девочки, конечно, делают большие успехи, но всё равно они ещё дикие.

— Как вы к ним относитесь, майор?

От неожиданности Волков даже растерялся, подбирая слова. Да какое, собственно, ей дело-то, мелькнуло вдруг в голове. Ну, раз спрашивает, значит, зачем-то надо, ответил он сам себе. А вслух сказал:

— Я их купил на рабском рынке, Наталья. И покупал не как князь, а просто искал помощников. Солдат. Вот солдаты они для меня и есть. А то, что постель согревают, ну… — он поводил рукой в воздухе. — Были бы они мужиками, не согревали бы. Я ж не античный грек.

— Вы совсем не можете обойтись без женского общества? — он ощутил напряжение в её голосе и ухмыльнулся про себя.

— Почему? Могу. Но если есть возможность сбросить напряжение с симпатичной девушкой, почему я должен блюсти целибат? А Илла с Реей вполне себе в моём вкусе. Вы, кстати, тоже. Люблю рыжих.