Я тяжко вздохнула, напоследок любуясь законченным венком, и только сейчас задумалась о его судьбе. С собой я его взять не могу, даже если аккуратно везти, что почти невозможно, цветы все равно завянут, а оставить тут — так зачем же я столько цветов перевела. Жалко!

— Вернусь и поедем, — ответила я мужчине, решив перед дорогой справить нужду. Осененная гениальной мыслью, я быстро надела венок ему на голову и поспешно ретировалась в кусты, пока он осознавал. Пусть он от него избавляется!

Когда вернулась, ведьмак уже стоял у коней, а венка нигде не было. Спрашивать о нем я, понятное дело, не стала. Лишь воспользовавшись помощью Эскеля, запрыгнула на Василька, и мы снова помчались вперед, к горам.

— Расскажи мне про вашу магию, а то чувствую себя необразованной бабкой из богом забытой деревни, — решила я все-таки попытаться расспросить ведьмака.

— Я простой ведьмак, в магии не разбираюсь, — пожал широкими плечами мужчина.

— Простой, — хохотнула я. — Это люди могут быть простыми, а ты уже не простой, раз ведьмак. Расскажи про ведьмачьи знаки тогда, в них-то ты разбираешься? Ты говорил, что их пять, я видела Ард и Игни. Какие еще есть?

— Аард, — поправил меня Эскель. — И их не пять, пять лишь наиболее часто используются. Аард, Игни, Квен, Ирден и Аксий.

— Аард — это что-то типа телекинеза? — спросила я, не дождавшись продолжения.

— Да, Аард основан на элементе воздуха. Им можно оглушить, сбить с ног или разоружить противников, также можно разрушить что-нибудь, — нехотя пояснил ведьмак, вздохнул и, видимо смирившись, продолжил. — Игни — на элементе огня. Собственно, это и есть волна горячего пламени. Применений ему масса. Квен основан на элементе земли. Это куполообразный щит, защищает от большинства атак, но не всех. Аксий основан на элементе воды. Действует он на разум как внушение. Ирден — это пятый элемент. Он создает магический барьер, используется как замок или ловушка для чудищ.

«Здра-асте приехали, — резко погрустнела я. — Просили? Вот и внушение подвезли!»

— Хороший набор! — похвалила я и свернула разговор в нужную мне сторону. — Правда, не очень понятно, зачем все остальные знаки, если Аксием можно управлять кем угодно.

— Нельзя, — опроверг мою специально очень провокационно построенную фразу. — Аксий дает довольно кратковременное и примитивное внушение. То есть я могу заставить успокоиться, что-то мне отдать, пропустить, куда-то отвести, но управлять кем-то — нет. Долговременный контроль разума — это слишком сложная задача.

— То есть, например, заставить одного человека скажем ненавидеть другого и пойти его убить нельзя?

— Можно заставить сделать попытку убить. Получится или нет, уже зависит от человека, но надо учитывать еще и то, что Аксий сильно отупляет.

— В смысле? — не поняла я.

— Сознание дурманит, человек действует заторможено. Для быстрых действий, типа убийства, это может быть неприемлемо и со стороны довольно заметно. Ну и в процессе наложения кто-нибудь может заметить.

Мое настроение резко приподнялось. Знак никак нельзя было назвать панацеей. Действовал он грубо и довольно ограниченно и для одурманивания мне мозгов не подходил. Он вообще побуждал к действиям, а не к чувствам. По идее, он мог бы им заставить меня доверять ему, но ненадолго, и я бы чувствовала себя не лучшим образом. Наверное…

— На существ с сильной волей не действует вообще. На магов, даже необученных, — весьма ограниченно, — продолжил тем временем Эскель. — На тебя, например, толком не действует, что еще раз доказывает, что ты сильный маг.

— А ты его на меня накладывал?! — удивленно воскликнула я, совсем не ожидая, что он вот так легко признается мне в том, что пытался мной управлять.

— Дважды, — не особо смущаясь, ответил ведьмак. — Первый раз, чтобы ты убежала уже наконец подальше от мантикоры, но учитывая, что ты меня с собой прихватила, он на тебя не подействовал. Скорее всего, мне концентрации не хватило.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить тот самый мой первый вечер в этом мире. Ничего особенного не вспоминалось. Ну да, вскочила я резко, будто кто вздернул, но никакого помутнения рассудка не помню. Может правда, концентрации не хватило? Только чувство опасности внушил, и все.

— Радоваться надо, что не подействовало, — пробормотала я, все еще пытаясь проанализировать стершиеся ощущения.

«Он мог бы внушить мне, чтобы я спасла его, а он пытался прогнать меня, чтобы я спаслась сама…» — удивленно осознала я.

— Я рад, — заверил меня Эскель будничным тоном.

«Я тоже, — вторила я ему мысленно, — очень рада, что вытащила тебя».

Даже думать о том, что бы со мной было, если бы я этого не сделала, не хотелось.

— А второй раз? — спросила я.

— Когда ты к утопцам рвалась, — просветил ведьмак. — Тоже попытался внушить, чтобы ты убегала, но ты и с места не сдвинулась.

Вот тут-то я и вспомнила свои внезапно отказавшие руки-ноги, тяжесть в голове и полную недееспособность. О да, такой эффект сложно было бы пропустить! Да и знак на меня толком не подействовал. Бежать, по крайней мере, меня определенно никуда не тянуло. Только голова кружилась и слабость была страшная, что не пошевелиться.