— Обязательно было делать это в камине?

— Глянь, Жорли, ну ты конечно отборный дундук!

— А ну захлопнулись, у нас гости! — вдруг громко произнёс властный женский голос.

Через мгновение все замолкли, и началась суета. Раздался громкий хлопок. Ставни с силой распахнулись, и весь дым волшебным образом со свистом вытянулся на улицу. Путники стояли на пороге ветхого дома, сколоченного из досок. У окна находился круглый стол, за которым сидела женщина в накрахмаленной рубахе с широкими рукавами, корсете и шляпе с чёрным пером. Её рука вытянулась в сторону окон. Видимо, именно она убрала дым с помощью магии. На полу возле камина сидел взъерошенный мужик с выпученными глазами и ворохом бумаг в руках. В огне уже догорала целая стопка таких же. За небольшой барной стойкой находился ещё один высокий мужчина ухоженного вида в чёрной жилетке. На ступеньках лестницы на второй этаж лежал маленький горбатый дедок и кашлял, как чахоточный.

Подождав, пока дед откашляется, смуглая женщина, обладательница сильного голоса и южной внешности, громко спросила:

— Чего надо?

— Мы ищем Сонни, есть тут такой? — нерешительно спросил Ян.

Она через плечо взглянула на мужчину за барной стойкой. Тот безмолвно кивнул головой в сторону лестницы. Женщина повернулась к посетителям.

— Это вам к начальнику. На втором этаже, прямо по коридору, последняя дверь.

— Спасибо.

Дедок отодвинулся в сторону, приглашая посетителей наверх. Четверо незнакомцев проводили их настороженными взглядами. Троица поднялась по лестнице, попав в длинный коридор с множеством развилок, в самом конце которого находилась красивая резная дверь из тёмного дерева. За ней слышались голоса. Пройдя по коридору, гости вошли в кабинет "начальника".

Посреди маленькой комнатушки, заставленной шкафами, комодами и сундуками, находился рабочий стол, так же покрытый разного рода хламом. На полу был расстелен мягкий ковёр, а на стене висела огромная красочная карта Лирленда. На краю стола закинув ногу на ногу сидел Сонни, а с другой стороны стоял крупный мужчина лет сорока с проплешью на голове и пышными седыми усами. Как только дверь открылась, оба они замолчали и уставились на вошедших. После недолгой паузы, Сонни вскочил, подошёл к Яну и положил ему руку на плечо.

— А вот и мои кореша! Знакомься, Ян, Таситурн и Анна.

Мужчина вышел из-за стола и пожал руки рыжему парню и хорду, а потом попытался поцеловать руку Анны, но она вырвала её.

— Кхм, кхм! — он сделал вид, что ничего не произошло, и сложил руки за спиной. — Что ж, меня зовут Оливер, глава Гильдейского дома. Сонни уже сказал мне, что вам нужен корабль до Арилидилла.

— Так вы управляете портом? — спросил Ян.

Оливер удивлённо поднял брови и взглянул на него, будто юноша спросил что-то не то. Сонни сразу же спохватился:

— Да не, формально портом управляет Судострой, а Гильдейский дом неформально. Смекаешь?

— А-а-а!.. — юноша сделал вид, что всё понял.

— Кхм, кхм! — глава снова демонстративно откашлялся. — Так, мне кажется, на сегодня всё. У меня ещё очень много дел! Ступайте.

Странники растерянно двинулись к выходу, и лис на цыпочках проследовал за ними, но Оливер бросил ему в след:

— Сонни, останься пока.

Плут вздохнул и нехотя подошёл к столу.

Таситурн и Анна вышли первыми, а за ними Ян. После этого парень медленно прикрыл дверь и прильнул к ней.

— Ты чего?

— Тихо, слушайте!

За дверью снова послышались голоса.

— Эх, ты, Сонни, Сонни. Что ж ты за собой ещё и их тащишь?

— Заткнись! Ты слышишь, что я тебе говорю? Я всё отработаю!

— Ты предал нас, Сонни. Ты меня предал! Теперь тебе будет тяжело заслужить доверие…

— Я сделаю столько, сколько скажешь! Только при условии, что ты не будешь браться за старое.

— За старое, говоришь? Это мы ещё посмотрим! А пока не делай глупостей, ладно? И скажи спасибо, что я тебе ещё башку не снёс!…

Тут путников заставил вздрогнуть наглый голос позади:

— Вы чё тут делаете!?

Они синхронно обернулись. В коридоре стоял пучеглазый, засунув руки в карманы и расставив ноги колесом. Он подбежал к гостям, схватил за шиворот Яна и потащил к выходу.

— Стой, ты что творишь?! — вскрикнула Анна.

В итоге, толпа бандитов вышвырнула их за порог. Пока Анна помогала Яну встать, дверь в последний раз скрипнула, и со ступенек спустился Сонни, засунув руки в карманы и со злобой плюнув на плитку.

До трактира они шли в абсолютном молчании. Солнце уже садилось, и народ расходился по домам. Минуя полупустые улочки, странники добрались до покосившегося неприметного домика.

Сумерки уже миновали, и путники разбрелись по своим номерам. Сонни не спал, лежа на боку и подперев щёку рукой. На голове у него шевелились большие лисьи уши. Анна натянула одеяло до носа на кровати у противоположной стены и смотрела в потолок.

— Сонни, а о чём вы говорили с Оливером?

— Да так, ни о чём.