– Тогда как первый клиент, я надеюсь на скидку.

Вот же, оказывается, Владыка ещё и торгаш в душе! Интересно тогда, о чем таком он целых два часа разговаривал утром с Иллаем и Эррианом? Что успел с них стрясти, пока Владычица с другими женщинами отвлекала нас с Хиьмой болтовнёй? Одно слово 'змеюки хитромудрые'!

В общем, собрались мы в дорогу в сопровождении не только отряда тирринов, но и пятёрки лучших воинов-полозинов. Чудо-амулеты решили надеть, когда придёт время прощаться с сопровождением. Больше всего беспокоил Кленн, ведь, если по Иллаю было видно, что здоровье полностью восстановилось, то гном по-прежнему был малость бледен, хоть и пытался держаться молодцом. Эрриан никому из нашей четвёрки е позволил передвигаться самостоятельно, всех усадили на чужие полосатые меховые спины, меня, понятно вёз сам. Я же млела от нашей такой близости, с удовольствием запуская пальцы в мягкую пушистую шерсть, зверь же довольно порыкивал, то и дело норовя повернуть морду и лизнуть, куда достанет.

С воинами-полозинами простились у излучины реки, едва вышли из портала, им предстояло отправиться вперёд, проверить территорию, пока мы решали, каким путём будем двигаться дальше и кого ещё возьмём с собой. Тут выяснилось, что Эрриан оставит свой отряд и пойдёт с нами до конца, на вопрос, кто же возглавит воинов, ответил, что всем на данный момент заправляет его брат, а в нём Эрриан полностью уверен. К тому же тирринам был нужен связной в наших горах, а с учётом того, что я пара Эрриану, проникновение его в святая святых не вызовет вопросов. Думаю, дед и наш ректор быстро найдут ему занятие. Так что расстались с отрядом на утро следующего дня.

– Наденьте амулеты, пора, - распорядился Эрриан, взяв на себя роль вожака, никто, даже Иллай не стал это оспаривать, ведь опыта у магистра было неизмеримо больше.

Беспокоило одно - у Эрриана не было амулета Хильмы. Поняв моё беспокойство, магистр с улыбкой заметил, что его магия поможет ему держаться незаметным для врагов. Хм, не знала о такой его способности.

Теперь мы все трое бежали в звериной форме, неся на себе Хильму и Кленна, вернее, несли лишь Эрриан и Иллай, оберегая мою 'хрупкую' спинку. Фыркала на этих умников, топорща от возмущения свои кошачьи усы, на что Хильма, поганка такая, то и дело похихикивала.

На счастье ни бездушников, ни какой другой гадости в оставшуюся до гор часть дороги мы не встретили. Едва вдали показались белоснежные пики, Хильма и Кленн словно обрели второе дыхание, чаще стали улыбаться.

– Никогда не бывал здесь раньше, - заметил Эрриан.

– Да вас бы дальше предгорий и не пустили, - повернулся к нему Кленн.

– Вам у нас понравится, - уверенно закивала Хильма.

– Мы с Сиреми мечтали построить где-нибудь в нашей долине дом, - испытующе добавил Иллай.

– Мой дом - там, где сердце, - просто ответил ему Эрриан, бросив взгляд на меня.

Ну, вот, опять смущает...

Иллай же повеселел, всё же привык считать гномьи горы своим единственным домом.

– М-да, - ухмыльнулся Эрриан, - в истории тирринов ещё не было случая, чтобы семья жила вне земель клана.

– Или вы об этом просто не знали, - по привычке 'выкнула' я.

– Может, и так. Надеюсь, в долине мы будем счастливы.

– Обязательно будем, - уверенно встрял Иллай, но тут же предупредил, - только не обращай внимание на поведение моей матери. Она не плохая, просто слишком любит своих детей и желает лишь лучшего...

– Ты ещё не видел самочек-тирринов, - по-доброму рассмеялся Эрриан.
– Они за своих котят любому самцу горло перегрызут, думаете, зря по миру гуляет присказка о бешеных кошках?! Сам как-то раз был свидетелем, как грозный драк улепётывал по полю от разъярённой тиррин, забыв про то, что мог воспользоваться крыльями и улететь. А всего то по глупости своей заинтересованно рыкнул в сторону симпатичной девчушки-самочки. Мы тогда еле спасли его от гневной мамаши, спеленав ту десятком обездвиживающих заклинаний.

– И что потом было с этим драком?
– заинтересованно блеснув глазами, спросила Хильма.

– Как что?!
– хмыкнул Эрриан.
– Лет через десять женился на подросшей девчушке и сейчас живёт в нашем клане. Но до сих пор побаивается матери своей жены.

– А я думал, что только наши матери ТАКИЕ, - улыбнулся Кленн.

– Не бойся, - погладила его по щеке Хильма, - моя мама тебя примет сразу. Она давно пеняет, что мне муж нужен, даже как-то клич кинула, что смотр женихов пора созывать. Думаешь, почему я в людскую академию сбежала. Не только из-за поиска рогуров...

Вот так весело переговариваясь, достигли границ земель горцев. Встретил нас суровый отряд, долго не желавший пропускать дальше.

– Да вы что?!
– возмущался под наши смешки Кленн.
– Да меня тут каждый камень знает! Каждое деревце!

– Сирим, а это не племянник Авара, что прошлым летом пошёл купаться, а его портки течением унесло, и пришлось ему с голым задом до самого дома добираться?

– Так на вроде, похож, - с сомнением протянул воин, разглядывая вмиг покрасневшего Кленна.