– Я позволила бы тебе взглянуть на телефон, – хладнокровно сказала Наташа, – но никогда не позволила бы его использовать.

Росс засмеялся. Наташа сделала паузу, потом решила, что немного смеха и ей не повредит, и тоже рассмеялась.

– Как вы узнали? – спросила Наташа.

– Про Рафт, – переспросил ее Росс, – или про что-то еще?

Сердце Наташи екнуло. Как Росс узнал о «чем-то еще»?

Глава 8

– Если Стив Роджерс решил попасть в Рафт, – Наташа снова взглянула на часы, – хотя я не утверждаю этого, – он давно уже скрылся, ушел незамеченным.

– Я в этом не сомневаюсь, – Росс прищелкнул языком. – Уверен, Роджерс многому от тебя научился. И полагаю, он забрал с собой…

Росс затих и вытащил свой смартфон. Помедлив немного, он нерешительно посмотрел на Наташу.

– Просто хочу тебе кое-что показать, – сказал он. – Только, пожалуйста, не надо мне сразу за это рубить голову.

Наташа на мгновение как будто задумалась, всерьез рассматривая его предложение, затем согласно кивнула.

Росс включил смартфон и стал двигать по экрану пальцем.

– Сэм Уилсон… он же «Сокол». Скотт Лэнг… он же «Человек-Муравей». Что за прозвище такое, «Человек-Муравей»? – усмехнулся Росс. – Ладно, оставим это на совести Хэнка Пима. Давай посмотрим, кто еще. Клинт Бартон, конечно. Ванда Максимофф. Это все? Я никого не забыл?

Наташа ничего не ответила. Она считала, что говорить надо лишь тогда, когда слова можно использовать в качестве оружия, и не собиралась выдавать своих друзей. Вместо этого она подождет, чтобы выяснить, как много Росс знает на самом деле.

– Тебе не нужно отвечать, это очевидно, – сказал агент. Он пристально посмотрел на свой телефон, затем быстро нажал несколько кнопок. – Как и то, что я сейчас получаю сообщения о том, что в Рафте некоторые «технические проблемы».

Его слова снова натолкнулись на стену молчания. Жара в комнате, казалось, стала еще невыносимее.

– Уф, парень, ты действительно заставил нас поработать, – продолжил Росс, бросив телефон на стол между ними, и снова вытер лоб. – «Технические проблемы» – это код, который означает: «У нас тут сущий ад, какой-то красно-бело-голубой псих ворвался на объект и свалил с несколькими нашими заключенными».

Наконец Наташа решила нарушить молчание.

– Кажется, ты все знаешь. Тогда зачем мне это рассказываешь?

– Потому что я знаю далеко не все, – огрызнулся Росс, – как бы мне ни больно было это признать. Я хочу знать, почему Капитану Америка так важно проникнуть в правительственную тюрьму, которой не существует, чтобы спасти кучку людей, которых… – тут Росс остановился.

– То есть теперь он спасает Мстителей, а не «разобщает их», – заметила Наташа. – Неужели это чувство вины? – она поцокала языком. – Росс, ты же знаешь: люди нашей профессии не могут позволить себе такой роскоши, как чувства.

Агент покачал головой и засмеялся.

– Ты хороша, действительно хороша. Пытаешься залезть мне в голову. Ну что ж, ты права. Я чувствую себя виноватым. Кто, черт возьми, может преследовать Капитана Америка и не испытывать чувства вины? Он же спас мир! Мстители спасли мир! Я бы даже сказал, что они это делали больше раз, чем я мог бы сосчитать… Думаешь, это легко?

Наташа не шелохнулась.

Росс поднес руки к лицу и массировал его добрых пять секунд. Затем он потер ладони.

– Примерно через две минуты мне позвонит секретарь Соединенных Штатов. Он расскажет, что случилось, и спросит, что я собираюсь делать. Он будет в ярости. Ты когда-нибудь слышала Таддеуса Росса, когда он в ярости? Поверь, тебе это не понравится. – Раскачиваясь взад-вперед на своем стуле, Росс продолжил: – И хочешь услышать что-то действительно забавное? Я не отвечу на его звонок. Когда телефон зазвонит, я увижу на экране его имя и просто не сниму трубку. Потому что хочу знать, почему ты здесь.

– По другой причине, – ответила Наташа.

– Так давай же наконец к ней перейдем, – ответил Росс. – Потому что в конце концов мне придется ответить на этот звонок. И если к тому времени ты еще не покинешь здание, то действительно будешь арестована. Несмотря на все, что я ранее сказал, мне действительно придется тебя задержать. У меня получится. Ты знаешь, что получится.

– Зачем ты это делаешь? – с любопытством спросила Наташа.

– Что делаю? «Доброе дело»? – спросил Росс. – Потому что я просто обожаю, когда меня наказывают. А еще потому, что, независимо от всяких Заковианских договоров, миру нужны Мстители. Ему нужен Стив Роджерс. Ему нужны вы. Так что поехали: что ты хочешь от меня услышать?

Глава 9

В тот же момент, словно по команде, смартфон Росса начал вибрировать. Однако он даже не потрудился посмотреть на экран. Вместо этого агент продолжал сидеть, глядя Наташе прямо в глаза.

– До нас дошли кое-какие слухи. Что-то происходит вдоль границ Афганистана и Таджикистана, какие-то сделки с оружием, – начала Наташа. – И люди, которые намереваются использовать это оружие, могут принести массу неприятностей.