Мы подходим к машине, и я передаю ключи Вадиму. Говорят, человек быстро ко всему привыкает. Вот и я привыкла, что он меня возит. Я даже привыкла к месту рядом с водительским, хотя раньше всегда водила машину сама.

Он заводит мой красный «Опель» и медленно выезжает на подтаявшую дорогу.

–  Завтра первое февраля. Скоро день всех влюбленных, - задумчиво произносит мой телохранитель.
– Ты любишь этот праздник, Эрика?

–  Нет, - хмуро отзываюсь я.
– Сколько себя помню, мне никогда не дарили валентинок.

–  Почему?

–  Потому что благодаря таким как ты, с пятнадцати лет ко мне не подпускали лиц противоположного пола.

–  О, как жаль. А мне всегда дарили слишком много валентинок.

–  Ты в школе был бабником?

–  Еще каким, - самодовольно улыбается Вадим.

–  По тебе и видно, - ухмыляюсь я.

–  Ты первая, кто от меня не в восторге.

–  Может, потому что ты слишком настырно преследуешь меня?

–  Это моя работа. Так что, сходим вместе в кино после того, как вернемся в Омск?

–  Я подумаю.

Что мне ему еще сказать, если он никак не отвязывается? То, что я не поеду в Омск? Он будет твердить, что поеду. Парадокс в том, что без Виктора мне ничего не нужно. Я так стойко держалась на допросах, а теперь, когда все осталось позади, сломалась. Даже слабая тень прежней Эрики постепенно тает. К утру она окончательно растворится в предрассветной дымке.

Мы подъезжаем к китайскому ресторану «Храм Дракона». Вадим выбирается из «Опеля» и галантно открывает дверь, выпуская меня из машины.

Я осматриваюсь по сторонам. У меня такое ощущение, как будто я попала в китайский квартал в центре Москвы. Темно-красная гамма, китайские фонарики на стенах, покрытые стеклом столики из красного дерева. Даже китайская живность за стеклом - в небольшом прудике возятся черепахи и плавают большие золотые рыбки.

Сам Григорий Щербаков восседает за одним из самых лучших столиков и просматривает записи в деловом блокноте. Он всегда ведет деловые записи в блокноте, ему так удобнее.

Я смотрю на отца и ничего не чувствую. Мне не хочется с ним говорить. Не хочется выяснять отношения. Не хочется кричать: «Зачем?!»

Впрочем, он добился своего. Виктор так и не дал о себе знать, и боюсь, что это означает одно - нам больше не быть вместе. Похоже, второй раунд проиграла я.

–  Эрика, - оживляется отец.
– Добрый вечер.

–  Не думаю, что добрый, - качаю головой я.

Вадим отодвигает мне стул и помогает сесть.

–  Присаживайся с нами, Вадик, - приглашает терминатора Григорий.

Вадик? Это что-то новенькое…

–  Зачем?
– все же срывается с моих губ каверзный вопрос, но теперь он, скорее, вызван удивлением.

–  Скоро узнаешь, - подмигивает мне телохранитель.

Отец подзывает официанта, и скоро тот несет бутылку дорогого шампанского.

–  Ужин можно подавать через пять минут, - приказывает ему Григорий.

Отлично, у меня даже не спросили, что я буду есть. Впрочем, не удивительно. Я не любитель китайской кухни, максимум, что могу съесть - это суши. А вот мой отец ее обожает.

–  Эрика, я надеюсь, ты довольна исходом дела?
– разливая шампанское в бокалы, спрашивает отец.
– Твоего ненаглядного Виктора выпустили на свободу. Он больше не преступник. Кстати, ты так рьяно его защищала все это время. Что-то я не вижу, чтобы он вился вокруг тебя с букетом алых роз наперевес и щенячьей благодарностью в глазах.

Я молчу. Мне нечего ответить. Виктор действительно не объявлялся. В душе теплится надежда, что может быть, он придет позже, но письмо его матери никак не идет у меня из головы. Она попросила больше не беспокоить их семью. Возможно, мой любимый думает также.

–  Так вот, Эрика. Теперь, когда Виктор показал свое истинное лицо, а именно то, что его чувство к тебе не стоит и ломаного гроша, надеюсь, ты поняла самое главное - не стоит идти против родного отца в угоду глупой влюбленности. Виктор был мошенником. Он хотел получить наследство. Его не интересует, что ты чувствуешь. Так что, предлагаю успокоиться и окончательно оставить его в прошлой жизни. Завтра мы отправляемся домой. Рядом с тобой все это время находился достойный мужчина, и я думаю, вы прекрасно друг другу подходите.

Отец с обожанием смотрит на Вадима. Я давлюсь шампанским и начинаю кашлять. Мне не послышалось?!

Глава 27

–  Папа! Ты решил выдать меня замуж за телохранителя?! А что же теперь такие низкие ставки?!
– взвизгиваю я.

–  Успокойся, Эрика, - Вадим участливо протягивает мне салфетку.
– Все не совсем так, как ты подумала.

–  На самом деле Вадим не настоящий телохранитель, - качает головой Григорий.
– Он служил в спецназе, на этом сходство с охраной заканчивается. И он - единственный сын моего хорошего друга. Между прочим, наследник компании, производящей колбасные изделия. Очень прибыльное дело. Мы придумали идею с телохранителем, чтобы ты успела привыкнуть к нему.