Она опустила взгляд в пол, стоя совсем рядом с хмурым и сосредоточенным парнем.

— Сейчас я сделаю то, ради чего вы, собственно, сюда и пришли, — сказал тем временем проклятый оборотень, оказавшийся ректором целой академии и еще кем-то там ужасно важным.

— Свяжу нас заклинанием, которое смешивает энергии.

Взял со стола длинную алую ленту и подошел к Тилье. Обвязал ее запястье, а затем протянул ленту к руке Ольтера.

— Зачем это нужно? — спросил парень, бросив на мою подругу мрачный взгляд.

— О, это скорее для меня, чем для вас, — ответил Ранфер спокойно, делая на руке парня узел.

Несмотря на то, что Ольтер и наш куратор по возрасту словно бы не сильно и отличались, оборотень казался крупнее и сильнее.

Не казался. Он и был больше. Наследник Виксов тоже мог похвастаться мощной мускулатурой, которая не так бросалась в глаза из-за легкого камзола, расшитого серебром. Но ректор буквально заслонял его широким торсом и разворотом плеч.

И я не могла не замечать этот контраст. Ранфер казался мне камнем. Огромной скалой, которую будет не так-то просто сдвинуть.

Но я была готова постараться.

— Для вас связь почти не будет ощущаться, — продолжал мужчина, — а мне позволит контролировать ваши успехи.

Он подошел ко мне и протянул ладонь, бросив слишком многозначительный для такой стандартной процедуры взгляд.

А может, мне это лишь казалось.

Когда я протянула руку в ответ, он осторожно завязал на ней ленту, а затем закрепил узел на своем запястье. Сделал какой-то пасс свободной ладонью, и… лента просто растворилась красным туманом!

Тилья потерла кожу, Ольтер взглянул на куратора с удивлением. А я поняла, что что-то внутри меня изменилось. Совсем немного, почти неуловимо. И все же это было. Нечто новое.

— Вот и все, — сказал Ранфер, разворачиваясь и усаживаясь за свой стол.

Мы так и остались стоять напротив. Сесть нам никто не предложил.

— Ко мне обращаться куратор Крас или профессор, — продолжал он более прохладно.

Тут же стало ясно, что во время обучения Ранфер может быть и жестким преподавателем.

— На сегодня все. Вашей энергии надо привыкнуть к новой связи. Поэтому обучение мы начнем только завтра. Занятия сперва будут индивидуальными, поэтому встречаться вы не будете.

Я вздрогнула, понимая, что я и Ранфер будем оставаться наедине. Постоянно…

— Но чуть позже, думаю, можно будет начать совместные тренировки, — закончил ректор. — А теперь можете быть свободны.

Он сделал несколько легких движений пальцами, гораздо более простых, чем были у профессора Лафта, и напротив нас появился черный портал.

Тилья вздохнула, явно сдержав стон. Прикусила губу.

Мне стало ее жаль. Самой ужасно не хотелось лезть в эту беззубую пасть пространства.

Ольтер бросил на нее короткий взгляд, затем повернулся к профессору, проговорив:

— Доброго дня.

И без заминки шагнул в портал. Тилья вздохнула, попрощалась и тоже исчезла. А я так и продолжала стоять около ректорского стола, сложив руки на груди.

Дождалась, пока оборотень поднимет голову и вопросительно изогнет бровь. Сделала шаг вперед и жестко отчеканила, специально называя мужчину по имени, а не так, как он требовал к себе обращаться:

— А я никуда не пойду. Ранфер. Крас.

— Вы что-то хотели, А-ле-ксе-е-ва? — спросил он, вытягивая мою фамилию по слогам. В уголках полных губ не слишком хорошо скрывалась улыбка.

— Вы все знали, — резко бросила я, сложив руки на груди.

Несмотря на то, что он был снизу и это я находилась в более выигрышной позиции, Ранфер откинулся на спинку кресла и глядел на меня огненно-синими глазами победителя. Глядел так, как смотрят на жертву. На более слабого.

Это злило.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — невозмутимо ответил он и с циничным выражением на лице склонил голову набок. — Если вы не хотите сказать мне нечто важное, то прошу покинуть мой кабинет. У ректора академии, знаете ли, ужасно много дел.

— Ах, у вас много дел! — выдохнула я, едва не потеряв дар речи от возмущения. — Что-то буквально два дня назад у вас была куча свободного времени!

— Что ж, все меняется, — пожал плечами он и демонстративно опустился к каким-то бумагам. — Алексеева, мне нужно подготовить планы наших занятий, потрудитесь…

Он сделал вполне очевидный жест ладонью, словно “выметает” меня из комнаты.

У меня едва кровавая пелена перед глазами не упала. Я сделала резкий шаг вперед и уперла руки в стол, за которым сидел мужчина. Нависла над ним, почти мечтая, чтобы магия, которая во мне скрывается, оказалась огненной. И тогда я могла бы испепелить наглого манипулятора одним взглядом.