Ранфер сморщился и потер глаза у переносицы. Последнее время любая мысль заканчивалась одним и тем же.

Так нельзя.

Девушка, которая не выходит у него из головы, — избранная. Дитя звезд. Если он заведет с ней короткую интрижку, это может плохо закончиться. И наверняка так оно и будет. А любой промах может отвратить ее от волков. Повернуть чашу весов в другую сторону, и тогда войны будет уже не избежать. Люди сотрут их с лица земли окончательно.

Белый волк глубоко вздохнул. Широкая грудь поднялась и с шумом опустилась. Мощные кулаки сжались на столе.

Несмотря ни на что, Ранфер не привык говорить себе “нет”. А значит, в этот раз остановиться будет сложно.

Он сунул письмо от начальника охранного управления обратно в ящик и с силой захлопнул. Дорогое дерево внутри стола дало трещину.

— Что ж, — с мрачной задумчивостью проговорил он. — Первую жертву уже нашли. Постепенно будут находить и остальных…

Он должен держать себя в руках. Или это станет началом конца для всех них.

***

Полдня я провела у себя в комнате. Сидела на широком подоконнике, обхватив колени руками, и смотрела в окно.

Мне всегда нравились такие подоконники. Но в наших тесных московских комнатушках особенно не разгуляешься. Вообще, в мире, который остался далеко позади, было гораздо больше людей и меньше места. Огромные многоквартирные дома — как пчелиные соты. Вмещали максимум жильцов на минимальном клочке земли.

Здесь все было иначе. Даже в “тесной” комнате для студентов могла жить целая семья. Огромный замок, в который можно было бы заселить половинку небольшого города, тут был всего лишь академией.

И подоконники… на них можно было смело укладывать матрас и спать, если не боишься свалиться на пол среди ночи.

Я не боялась и уже подумывала так и сделать. Зачем мне одной такая огромная кровать?

Повернула голову к своему “царскому ложу” и покраснела.

Ранфер так и не сказал прямо, что это он приходил ко мне ночью. Но и не отрицал этого. Поэтому я вроде как больше не боялась таинственного маньяка, который вылезет из зеркала и покромсает меня на лоскутки. Признаться, несмотря на скандал, который я сегодня практически устроила собственному новоиспеченному ректору, я его даже немного ждала. Хотелось, чтобы Ранфер снова появился. Показал мне дивную “зеркальную магию”, а потом обнял и улыбнулся. Конечно, я бы немедленно возмутилась, мол, что он себе позволяет, и вся петрушка. Но отталкивать бы не стала. Позволила бы ему сцепить свои сильные руки у меня за спиной, а сама тут же забыла бы о том, что больше никогда не вернусь в свой настоящий дом.

Но его не было. И тоска не проходила.

— Лена, нам нужно выйти на свежий воздух, — проговорила Тиль, уже в который раз пытаясь вывести меня погулять. — Я не могу сидеть в четырех стенах. Ты знаешь, что волки всю жизнь живут среди деревьев? У нас двух- или трехэтажные деревянные дома посреди лесного массива. Кругом ели и сосны, можно дышать полной грудью! Под ногами хрустят сухие иголки, влажный мох ласкает пальчики…

Она зажмурилась, раскинув руки в стороны. А затем открыла глаза и хмуро посмотрела на меня.

— Я не хочу, — буркнула я в ответ, сильнее поджав под себя ноги.

— Ты знаешь, я хоть и бракованный оборотень, но у меня плохо только с обонянием.

Она потыкала пальцем в кончик своего маленького носа.

— Остальные дары Селены при мне, Лена. Поэтому не зли меня, а то укушу. Вставай и пойдем уже на солнце!

Я повернула к ней голову, чуть прищурившись. Боевая Тилья — это было что-то новое. Но такой она мне нравилась.

Только сейчас я обратила внимание на ее наряд: тонкие облегающие бриджи с высокими сандалиями на ремнях и кофейного цвета рубашка, стянутая шнурками на груди. С черной косой, заплетенной прямо от макушки, она выглядела как Артемида, греческая богиня охоты.

Возможно, в этой скромной и зажатой девушке все же живет настоящая воительница? Нужно только ее разбудить?

— Не пойду, — фыркнула я уже скорее для того, чтобы посмотреть, что будет дальше.

Девушка улыбнулась сжатыми губами.

— Ну, ты сама напросилась.

С этими словами она подошла ко мне, положила руки мне на талию, резко наклонилась, уперев плечо мне в живот, и ловко закинула меня себе за спину.

— Эй, ты что вытворяешь? — ахнула я, чувствуя, что сейчас буду ржать как конь. Тилья была меньше меня на полголовы и тонкая, как веточка сирени.

— Тащу твою задницу на прогулку, — фыркнула девушка с легким рычанием, которого прежде в ее голосе не было слышно. В этот момент я поняла, что она и впрямь оборотень. Впрочем, меня это уже нисколько не пугало.

— Ладно-ладно, я готова идти сама, — усмехнулась я, когда она уже вытащила меня за дверь.

— Так-то лучше, — улыбнулась девушка, снова превращаясь в милую тихоню. Но меня уже было не обмануть.

Мы вместе вышли во двор академии. Солнце было в самом зените, легкий ветерок трепал нам волосы, а небо цвета индиго приобрело слегка розоватый оттенок, став еще более удивительным. Здесь было и впрямь красиво.