— Как-то это… мрачно.

— Сам— то! Ты видел себя в зеркало под этим твоим проклятием нежити? Ха-ха! А вообще, светлые боги, добрые расы... Нет ни хороших, ни плохих, Алекс, тем более в Дисе, где у каждого народа своя правда. Вот назови хотя бы одну абсолютно злобную расу!

— Хмм... Орки? Нет, эти просто дикие. Наги?

— Да, наги поддержали темное божество, но ты знаешь их предысторию? У них не было другого выхода! Иначе бы они вымерли!

— Демоны?

— Да, демоны символизируют абсолютное зло, но! Во-первых, это не игровая раса, а во-вторых, это их сущность! Родись ты демоном в атмосфере жесточайшей конкуренции, в перенаселенном сообществе, управляемом всесильным диктатором, чьи команды ты просто не можешь не выполнить, иначе будешь развоплощен...

Я вдыхал запах ее волос, пока она продолжала что-то говорить о жителях Инферно, когда раздался звонок открывающейся входной двери. Послышался мамин голос. Тисса обеспокоенно посмотрела на дверь, чего-то опасаясь, но я ее успокоил:

— Это отец.

— Дядя Марк?

— Ага. О, сейчас ты с моим папой еще ближе познакомишься, и вам точно будет, о чем поговорить!

Ведь он несколько лет безвылазно просидел в Дисе! Рейды водил еще тогда, когда...

Уткнувшись в шею девушки, я не видел двери, а потому раздавшийся вместо отцовского голос стал полнейшей неожиданностью:

— Привет... Алекс… Мелисса?

Медленно отстранившись от Тиссы, я обернулся. На пороге, смущаясь, стояла едва знакомая мне девушка, распознать в которой Еву О’Салливан было дьявольски сложно. Я ошарашенно вглядывался в незнакомое лицо, подмечая результаты пластики. Похоже, их заметил не только я:

— О’Салливан, ты ли это? — ахнула Тисса.

— Ева, здравствуй! Прекрасно... — протянул я. — выглядишь...

Мое замешательство было легко понять. Евины обтягивающие короткие шорты не скрывали длинные идеально ровные ноги. Свитер с высоким горлом заканчивался под грудью и открывал плоский загорелый животик. Бюст, грозящий разорвать топ, визуально стал объемнее, но в меру. Я не разбираюсь в размерах, но уверен, что мне понадобились бы обе ладони, чтобы прикрыть только одно из двух полушарий. Волосы Евы подверглись изменению пигментации: посветлев, они из ярко-рыжих превратились в светло-русые.

Но самым большим корректировкам подверглось лицо. И хоть глаза посинели, в целом врачам удалось сохранить уникальные черты, присущие только ей, и в то же время преобразовать их так, что девушка стала очень привлекательной. Безумно привлекательной. Я с трудом отвел взгляд, стыдясь Тиссы.

— Спасибо, — Ева ответила машинально, не сводя глаз с гостьи в моей футболке. В замешательстве я убрал руки, перестав ее обнимать. — А что… вы здесь делаете?

— Ничего особенного, — быстро ответила Тисса и лукаво улыбнулась. — Разве что...

Я одарил ее взглядом, призывающим заткнуться и не разжигать, а сам вскочил и схватил Еву за руку:

— Извини, подруга, за замешательство. Присаживайся! — Я подставил стул, и она нехотя уселась на самый краешек, сложив руки на коленях. — Просто это так неожиданно! И твой визит, и... как ты изменилась. Нет, правда, хоть и знал, что это произошло, и видел тебя по комму, но все равно — увидеть собственными глазами... Выглядишь потрясающе! Как твое восстановление? Как все прошло?

Ева прикусила губу. Привычки не изменишь, и я понял, как сильно она расстроена. Только сейчас заметил, что она судорожно стискивает небольшой пакет. Она протянула его мне.

— Это тебе. Футболка. В темноте она отображает именно те звезды, которые ты видишь над собой...

— Ева вытащила и расправила подарок. — А если переключишь режим, будет отображаться Солнечная система целиком. В динамике. Вот, смотри... Прикоснись к любой планете, и она увеличится. Клево, да?

— Мне очень нравится!

— Я рада, — ответила она безжизненным голосом. — Увидела ее в сувенирной лавке лунного космопорта и сразу вспомнила, как ты любишь космос.

— Спасибо, Ева. Хочешь посидеть с нами?

— Я бы с удовольствием, Алекс, но мне кажется, я не вовремя. Не буду вам мешать. Пока, Мелисса.

Поднявшись со стула, она скользнула глазами по Тиссе и направилась к двери. Я пошел вслед, чтобы проводить, и невольно залюбовался ее походкой, высоко поднятой головой и расправленной спиной.

Ей исправили осанку, догадался я. Входная дверь поднялась, выпуская гостью, а она и не думала оборачиваться.

— Ева!

Остановившись, она повернула голову:

— Да?

— Спасибо, что заглянула. И за подарок.

— Пустяки, Алекс. Доброй ночи... А еще знаешь что? — В ее глазах застыли слезы. — Пошел ты!

***

На следующий день после школы мы впятером полетели на юго-восточное побережье. Я не понимал, почему мы не можем обсудить планы в любом месте на улице, но ребята настояли.

Место указал Ханг, рассказав, что там можно недорого перекусить китайской едой. Через сорок минут полета мы приземлились на взлетной площадке и, скрывшись под капюшонами от сильнейшего ливня, добежали до закусочной. По улице, протянувшейся вдоль пустынного пляжа, располагались десятки кафе и ресторанов. В один из них, с иероглифами на вывеске и тесно поставленными пластиковыми столами внутри, мы вошли и заняли место у окна.