Мы углубляемся в центральные деловые кварталы. Там людно, есть машины, но автомобильных пробок нет и в помине. Прохладно, но Натуля оделась адекватно: она в нежно-фиолетовом, с разноцветной ворсинкой мохеровом жакете-пальто. Тепло и очень жене идет. Мы заходим в ресторан «Макдоналдс», здесь это прямо дворец (а отнюдь не забегаловка, как подчас в США).

Снова гуляем. Попадаются по пути и оригинальные здания: башня с часами, в английском стиле; кинотеатр с каменным львом у входа; деревянная фигура маори крупного размера. А вот и интересные для нас вывески магазинов: «Российские обновки», «Самарканд». Я журю себя за что-то. Натуля реагирует: «Сидишь в Троицкой и ловишь кайф, но если мы уже проделали такой путь, покрыли такое расстояние, то чего еще здесь себя точить? Кто-то считает, что мы тоже живем в раю? Так ты объясни, что мы вдвоем пашем, а потом по ночам жена еще готовит, вручную стирает белье».

Продолжаем прогулки, то критикуя Окленд за безликость, то отмечая что-то красивое и оригинальное. Натуля замечает церковь, заходит в нее, ставит, как обычно, поминальные свечи. Возобновляем прогулку. Проходим вывеску с китайскими иероглифами. Китайцев, говорят, становится в Новой Зеландии все больше.

Заглядываем в универмаг. Я снимаю на видео целое стадо игрушечных баранчиков, заполонивших прилавок. Натуля, изучив товары для женщин, констатирует: «Как только ручками пошевелят чуть-чуть, все – сразу у изделия безумная цена!».

Вечером мы гуляем вновь, на этот раз по пристани, снимаю женушку на фоне красивого заката, судов на якоре и у причалов, моста. Отмечаю, что этот мост считается знаменитым. Натуля: «Он абсолютно никакой». И тут же, взглянув на небо, восклицает: «Смотри, а здесь месяц действительно повернут в противоположном направлении!».

12 августа утром на такси отправились из Окленда в аэропорт. Природа по дороге – замечательная, пышная, зеленая. В очередной раз напомнила нам Сочи, Кавказ. А вот строения вдоль дороги показались простоватыми. Двухэтажные дома, отдельные и многоквартирные, чистые, аккуратные, но без архитектурных изысков.

Сели в самолет, который взял курс на Южный остров, город Данидин. С неба Новая Зеландия тоже впечатляет: с одной стороны – океан, с другой – Южные Альпы в снегу, внизу – голубые озера, зеленые леса. Полет – в пределах часа. Погода в Данидине была солнечная, ясная. Но самолет не смог с первого раза сесть: порывы ветра не дали летчику возможности стабилизировать самолет при заходе на посадку. Нас несколько раз как следует тряхануло, самолет нырнул носом, затем взмыл вверх. Сделал круг и потом удачно сел.

Таксист, заботливо разместив нас в салоне своего автомобиля, весело заметил: «Ваш самолет, ребята, так нырнул носом, что я думал ему крышка. Вот-вот вонзится носом в землю! Но пронесло!». Обрадованные, что, действительно, пронесло, мы жадно рассматривали окружающую местность. Наша машина мчалась мимо сочных изумрудно-зеленых холмов, буквально усыпанных белоснежными и тучными баранами. И так до самого города.

Поселили нас в отличной гостинице «Саузерн Кросс» («Южный крест»). Наташенька очень переутомилась, вздремнула. Вскоре пришлось ее будить, надо было ехать на выступление в местный университет Отаго. Проснувшись, Натуля недоуменно обвела наш гостиничный номер взглядом и умилительно поинтересовалась: «А где мы? Что это за страна?». Растроганный и одновременно расстроенный прерванным сном женушки, я напомнил: «Мы в Новой Зеландии, в городе Данидин».

Вскоре мы уже выступали в университете по теме «Внешняя политика России». Несколько сместили акценты, меньше говорили о националистических мотивах в нашей дипломатии. Зал (человек 100) принял лекцию хорошо, присутствующие много смеялись, задали кучу вопросов. Вовсю расхваливали за глубокий анализ, искренность, юмор, блестящее владение английским, способность говорить без конспектов на любые темы.

Далее интервью газете Otago daily news. Прошло неплохо и на следующий день было опубликовано. В 17:00 опять выступили в университете с кратким обзором российской политики в АТР, ответили на вопросы собравшейся профессуры, представителей Торговой палаты и местной общественности. Затем состоялся прием (бутерброды и местные вина). Пообщались с профессорами, среди них были англичане, австралийцы. Познакомились и с двумя выходцами из СССР, которые здесь преподают русский и украинский. Удивило, как в нашем присутствии декан делил между собравшимися недоеденное и недопитое. Ты, мол, возьми домой три бутерброда, а ты – полбутылки белого вина и т. д. С подобным нигде ранее не сталкивались.

Вечером немного погуляли по центру Данидина. Там, видимо, по случаю пятницы, в барах, рядом с ними, просто на улицах вовсю резвилась молодежь. Ребята с девицами кричали, пели, играли на гитарах, танцевали, целовались.

Утром в гостинице обменивались с Наташенькой мнениями о Данидине. Я поинтересовался: «Нравится город?». Натулька, после паузы, кокетливо ответила: «Город? Я его еще не видела! Вот Окленд понравился!». Я предложил совершить более интенсивную, чем накануне, прогулку, выйти за пределы центральных кварталов. Натуля стала отнекиваться, ссылаясь на облачную погоду. Холодно, мол, а переодеваться неохота.

На Натуле был брючный костюм, серый в клетку, под жакетом – белая блузка с жабо. Вид – прямо из журнала мод. Уговорил утеплиться и идти гулять. Наташенька надела мохеровый жакет-пальто с пышным белым бантом. Уточнив, как правильно называть этот город, Натуля вышла со мной на очередную прогулку. Данидин – шотландское название, так по-шотландски величают знаменитый город Эдинбург. Данидин считается самым шотландским городом в Новой Зеландии, да и вообще за пределами Британских островов.