— Господин герцог увёл королеву в дворцовый сад показывать свои кусты с розами, и оставил карту на столе.

Я усмехнулся.

— Ты смелый парень, не испугался герцога, вот держи золотой.

Я скопировал в память карту и отдал её назад слуге.

— Вот, верни её обратно. Положи так, чтобы никто не догадывался, что ты её брал.

— Будет исполнено Ваше Высочество.

После того, как слуга ушёл, я отправился к своим гномам.

Их я застал в унылом расположении духа. Гномы лежали на узких кроватях и смотрели в потолок.

— Хватит валяться. — Сказал я, входя к ним в комнату, — Похоже, вампиры решили разлучить нас с Акашей. По крайней мере, сегодня мы точно не сможем с ней увидеться. Интересно, какие виды имеет на Акашу герцог Ионгуст?

— Говорил я, что недаром не доверяю вампирам. Днём они с нами любезничают, к обеду разлучают с королевой, а ночью выпьют из нас всю кровь. — Сказал, поднимаясь с кровати Дори.

— Мы должны использовать все возможности пока у нас есть для этого время. Герцог задерживает нас на два-три дня. Прекрасно. С королевой встретимся завтра. Акаша взрослая девочка и не наделает глупостей.

— А что сейчас мы будем делать? — спросил уже Орин, подходя ко мне.

— Сейчас мы пойдём в город.

— Мы же там ничего не знаем.

— Ну, это не совсем так. У меня есть карта герцога, и на ней отмечены интересные места. Начнём с квартала мастеровых….

Выпустили нас из дворца на удивление легко. Даже слежку за нами не установили. Мне было даже немного обидно за это. Или нас не считали объектами достойными наблюдения, либо слежка за нами велась очень искусно.

В городе мы несколько раз меняли направление движения, но, в конце концов, вышли к длинной улице, вдоль которой тянулись мастерские и лавки торговцев. А вот слежку я заметил чисто случайно.

На небе, затянутом тучами в просвете показалось яркое солнце. В это время, в очередной раз, оглядывая за нами улицу, я заметил, как тень от одного дерева чуть сдвинулась в сторону, и это не смотря на то, что стояла безветренная погода. Приглядевшись, я заметил небольшое дрожание воздуха в том месте. Ага, вот и наблюдатель.

К нам он не приближался и лишь издали наблюдал за нами.

Дори и Орин проявили неприкрытый интерес к товару кузнецов и кожевников. Они брали товар в руки, торговались, но не купив ничего шли дальше.

Я же задавал торговцам вопрос о Мальвинке. Не видели ли её, не покупала ли чего она.

Так как временной отрезок между нашим появлением и временем пребывания тут Мальвинки составлял около трёх месяцев, то о ней почти никто не помнил, и лишь в конце улицы, торговец, продающий сёдла для лошадей, вспомнил её.

Да, три месяца назад, в городе появилась незнакомка, одетая в полупрозрачное фиолетовое платье. Вела она себя так, как будто здесь она была чужеземкой.

— О чём она спрашивала вас? — спросил я торговца.

— Она интересовалась входом в городскую канализацию.

— Больше ничем она не интересовалась?

— Ещё она интересовалась культом Тёмной богини. Но когда она спрашивала о нём, проходящий мимо патруль заставил её уйти из лавки. После этого я её не видел. А спустя несколько дней в городе начали происходить странные и страшные вещи. Люди стали пропадать с улиц города и только через некоторое время их тела находили неподалёку от входов в городскую канализацию. От одного прикосновения к ним тела рассыпались в прах. Влага словно испарилась из них. Это было страшно.

— А потом?

— А потом, похищения прекратились, но появилась новая беда.

— И какая же?

— Из подземелий стали выходить монстры. Городская стража еле справлялась с ними. Монстры нападали на всех, кого только видели. Мужчины, женщины, старики, дети. Они рвали их тела на части и выпивали всю кровь. Они были ненасытны. На улице было небезопасно появляться. Улицы патрулировали многочисленные хорошо вооружённые отряды городской стражи. Битвы с монстрами походили на сражения с мифическими чудовищами, настолько они были сильны. И, в конце концов, мы победили.

— А девушка?

— Девушка? О ней никто и не вспоминал. Больше её никто в городе не видел.

— Это всё?

— Да.

— Спасибо.

Мы вышли из магазина.

— Похоже, свергнутая королева Сильварии как-то причастна к резне в Западном Пределе… — задумчиво произнёс Орин.

— Что будем делать? — спросил нас Дори.

— Мы спустимся в канализацию.

— Это верная смерть! — побледнел Дори. — А вдруг там до сих пор монстры бродят?

— Я думаю, монстров в канализации нет. Возможно. Но это нужно ещё проверить.