Когда мы приблизились к первым домам квартала бедноты, меня насторожила тишина, стоявшая в нём.

Первый раз, когда мы входили в город, на улицах пригорода стоял невообразимый гвалт, ругань и крики. Сейчас же всё вокруг было тихо, и эта тишина была жуткая, особенно в полдень.

— Куда все подевались? — спросил Орин, судорожно сжимая в руках свою секиру.

Жители нищенского пригорода никуда не девались. Они были тут же, в своих домах. Только все они были мертвы.

Все дома, в которые заходили мы, были полны трупов. Здесь были и мужчины, и женщины, и старики, и дети.

Над покойниками еще не вились тучи мух, и тяжёлый запах не стоял при входе в дома, а значит, что убиты они, были недавно. Скорее всего, этим утром.

Люди занимались своими бытовыми делами, когда смерть заставала их врасплох. Кто-то ещё спал, кто-то готовил свой завтрак, кто-то ходил до ветра. И у всех убитых были прокушены шеи и ещё кое у кого были вырваны из груди сердца.

Пол в домах пропитался кровью несчастных и сделался бордового цвета.

С тех пор как я увидел это зрелище, я теперь не могу смотреть спокойно на вещи, окрашенные в этот цвет. Цвет смерти.

Мои друзья бродили в шоке, глядя на это безмолвное кладбище, в которое превратился пригород.

Это было дело рук вампиров.

Наконец мы дошли до такого места по главной улице пригорода, с которого до нашего слуха донёсся отдалённый шум.

Переглянувшись между собой, мы бросились на него, не забыв приготовить оружие и боевые заклинания.

Шум доносился с площади пригорода.

Тяжело переводя дыхание, мы остановились у близлежащих домов перед площадью.

На площади толпился народ. Это были остатки толп тех бедняков, которых мы видели в первый раз. Над головами тысяч людей стоял стон и плач.

Со всех сторон толпу окружали фигуры в чёрных плащах с надетыми на голову капюшонами.

Прямо в центре площади стояли десятки свежих столбов сделанных в виде распятия, на которых висели освежёванные тела замученных жителей Западного Предела.

— Ч-ч-то эт-т-то за кошмар творится тут? — заикающимся голосом спросил Хелик.

— Как в фильме ужасов, — отозвалась Хельга.

— Вампиры. — Ответил я. — Это безумство сотворили вампиры. И они не очень то и боятся солнца.

— Нужно прекратить это, — сказала Хельга, доставая из сумки кинжалы с серебряными клинками.

— Командир, что будем делать? — спросил меня Дори и все глаза обратились на меня.

Я тяжело вздохнул. Начать битву с вампирским кланом сейчас, означало проиграть её, по той причине, что вампиров численно было больше чем нас. По моим прикидкам вампиров было около сотни, а нас всего шестеро, из которых только трое игроки. Гномы и Алиса, после первого же укуса, скорее всего, умрут, или ещё чего хуже, встанут на сторону врага. Но сказать им, что нам нужно отступить, означало потерять доверие и веру в меня моих друзей.

Итак — с одной стороны смерть, с другой бесчестье. И пусть я буду дураком, но я не выберу последнее.

— Мы будем драться.

После моих слов все шумно выдохнули. Мои друзья понимали, с каким трудом мне дался этот выбор, но своими шумными словоизъявлениями каждый пытался показать, что он достоин этого выбора.

— Мы будем биться, — помолчав, сказал я, и все замерли, вслушиваясь в мои слова, — но просто выйти на площадь означает обречь себя на поражение. А мы должны не погибнуть, а победить. У вампиров, не смотря на всю их нечеловеческую силу и способности, тоже есть свои слабые стороны. Смотрите, они все стоят в плотных плащах, с накинутыми на головы капюшонами, значит, они боятся прямых лучей солнца. Против вампиров хорошо действует распятие, серебро и святая вода. У Хельги есть серебряные кинжалы. У кого-нибудь есть что-нибудь серебряное?

Все задумались, припоминая, имеется ли у них что-нибудь связанное с серебром.

Хелик полез за пазуху и вытащил оттуда большое серебряное распятие Христа на серебряной цепи.

Я удивлённо взглянул на него.

— А что? — Ответил он на мой взгляд. — Я в семье верующий, вон у Хельги спроси. А крест я заказал у ювелиров Западного Предела. Как будто знал, что он мне пригодится.

— Ну что ж, сгодится, — сказал я, глядя, как юноша обматывает цепь с крестом вокруг своего кулака, — у кого-нибудь ещё что есть?

Орин достал из-под своей брони широкий ремень из воловьей кожи и массивной серебряной пряжкой в виде головы бизона.

— Тоже неплохо, — одобрил я.

Гном кивнул головой и подпоясался поданной младшим братом верёвкой.

У остальных ничего серебряного не было.

— Итак, — подытожил я, — более менее вооружены и могут драться четверо из нас. Поэтому будем придерживаться партизанской тактики. Дори, собери камни с дороги. Бери голыши побольше. Алиса, ты на поддержке. Если кого ранят, постарайся быстро закрыть тому раны. Начинаем с ближнего к нам вампира.