Теперь пришла моя очередь споткнуться, и Акаша с лёгкостью подхватила меня, как будто пёрышко.

— Прекрати! — нервно сказал я, — ты меня нервируешь. Лучше скажи, как ты нас нашла.

— Ну, меня просто тянуло за тобой, я чувствовала тебя даже на расстоянии, вплоть до тронного зала. Там правда зов пропал, но когда я попала в тронный зал, я поняла отчего. Телепорт, ты воспользовался им, и тебя не стало там, на той земле. Лишь когда я вошла в него и переместилась сюда, на берег океана, я вновь почувствовала тот зов.

— Что это за зов? Что ты чувствуешь, когда слышишь его? Ты чувствуешь меня как еду?

— Нет. Когда я настраиваюсь на твой зов, я чувствую потребность защитить тебя и….

— Что и?

— Пока я не могу этого сказать тебе.

— Ну, хорошо, а по отношению к моим гномам?

— Еда, они пахнут вкусной едой.

Я резко остановился и обернулся к девушке.

— Так. Если ты хочешь идти со мной, забудь думать о моих друзьях, как о еде.

— Как скажешь Риттер. Только мне нужна пища.

— Там где я, там бывает много пищи.

— Хорошо, — вампирша обошла меня, и первая направилась к затухающему костру, — меня это устраивает. Не буду я пить кровь из твоих гномов.

Несмотря на все её заверения, я поспешил вслед за королевой вампиров. Мало ли что. Говорит мне одно, а гномы на вид такие вкусные, может и передумать.

Орин и Дори похрапывая время от времени, сладко спали, закутавшись в свои плащи.

Я прилёг возле костра, а Акаша присела на поваленный ствол ели неподалёку.

Я смотрел на красивый профиль девушки, и вдруг мне пришла в голову шальная мысль, одна из тех, после которых моя судьба круто менялась.

Я приподнялся на локте и позвал:

— Акаша.

Девушка подняла голову и посмотрела на меня.

— Да Риттер?

— Иди сюда.

Я распахнул плащ, освобождая место для девушки.

— Ты это серьёзно?

— Да, я знаю, что тебе нужно.

Девушка поднялась и подошла ко мне. Постояв секунду, она присела на мой плащ.

Я потянул её к себе, заставляя лечь рядом.

— Я знаю, что нужно тебе. Долгие годы тебе не хватало человеческого тепла.

Я привлёк её к себе. Девушка прижалась спиной ко мне, и я, через одежду, почувствовал прохладу, исходящую от её тела. Нет, это был не ледяной холод. Это была приятная прохлада. Я почувствовал, как будто нахожусь в тени пляжного зонтика, укрывшись от палящих лучей солнца.

— Ты не ледяная.

— Это хорошо?

— Даже очень.

— Тогда давай немножко полежим, закрыв глаза.

— Давай.

Я задремал.

Мне снилось, что я снова дома, рядом со мной мои девчонки. Потом мы переместились на берег моря под жаркое солнце. Втроём мы купались, а потом загорали. И тут к нам подходит Акаша, а Маринка голосом Дори говорит:

— Ты смотри, у Риттера опять новая девчонка. И где он их берёт только, даже в глухом лесу ухитряется найти.

Эти слова я уже слышал, проснувшись, через полуоткрытые веки, глядя на склонившегося над нами Дори.

Акаша лежала рядом со мной, бережно прижимая к себе обнимавшую её мою руку. Она не спала и наблюдала за гномами. Несмотря на всю кажущуюся беззащитность девушки, я знал, что она смертельно опасна.

Я прижал её к себе, давая понять, что не сплю.

— О, проснулся, наконец, — пробасил Орин, подбрасывая в разгоревшийся костер небольшое полено.

— С вами, уснешь. Своим храпом всю округу распугали.

— Ага, вижу, — гном уставился на девушку, — округу распугали, только на тебя красавицы как мухи слетаются.

Мы с Акашей поднялись с плаща, и девушка села, поправляя небольшим гребнем свою причёску.

Дори подсел к девушке:

— Что-то ты такая бледная, красавица, малокровие у тебя что ли, плохо кушаешь?

— Недокровие у меня…, а кушала я действительно давно — и королева вампиров облизнулась, показывая гному длинные клыки.

Дори подскочил как ужаленный, а Орин схватился за свою секиру.

— Вампир!!! Риттер, отойди от неё, сейчас мы её прикончим. Эх, жаль, нет с собой осинового кола.

— А ну, все, убрать оружие. Я вам покажу осиновый кол.

— Ты чего, друг, — загомонили наперебой гномы, — это же вампир. Да она сейчас сожрёт нас и не подавится. Позволь мы её….

— А ну, стоп, — прервал я разгорячённых гномов, — во-первых, да, она вампир, во-вторых, она не причинит нам вреда. Если бы она хотела, вы бы сегодня вообще не проснулись. Это понятно?