Так продолжалось до тех пор, пока однажды за окном не прекратился привычный стук капель дождя о стекло.

Закончилось наше вынужденное безделье. Весь день мы готовились к дальнейшему пути — на огне просушивалась одежда, жарились куры и поросята, заготавливались овощи, в общем, работы хватало всем.

Спать легли пораньше, но, памятуя о том, что дальше на нашем пути комфортных условий для отдыха может и не выдаться, мои девчонки до полуночи не давали мне спать, требуя от меня всё новых и новых ласк. Особенно старалась в этом Алиса, которая, похоже, заявила на меня свои права, в чём Хельга ей особо не возражала. Смазливая девчонка разными немыслимыми способами заставляла мой организм реагировать на неё, и была сама по себе, по сути, огромной порцией афродизиака. Её совершенное обнажённое тело манило мой взгляд, и было неутомимо.

Но вот, и эта ночь подошла к концу.

Теперь можно было заняться другими, более насущными делами.

Когда мы покинули гостеприимную усадьбу, в лицо нам ударил порыв свежего ветра, принёсшего из степи запах трав. Заряд бодрости буквально наполнил нас, и мы почти бегом сорвались в направлении Востока.

Через несколько часов непрерывного пути ко мне подошёл Хелик и сказал:

— Мне кажется, или нас преследуют?

Я сделал знак, и все замерли, вслушиваясь в окружающий мир.

Откуда-то издали, позади нас, донёсся шорох, правее его ещё один, а потом ещё.

Хелик был прав. Нас окружали.

Принимать бой в окружении высокой мокрой травы было неудобно и опасно, но впереди неподалёку над степью поднимался курган, некогда возведённый неизвестным степным племенем.

— Быстро все к кургану! — скомандовал я, и наш отряд бросился вперёд.

Расстояние между нами и нашей целью сократилось наполовину, когда позади нас я услышал звуки приближающейся погони.

Мы успели вовремя заскочить на холм, покрытый коротким ёжиком зелёной травы. Буквально попятам за нами на пологую вершину кургана из зелёного травяного моря стали выскакивать степные шакалы.

Это была та самая стая, которая шла за нами несколько дней назад до брошенной усадьбы.

Вот ведь настырные твари. Не получилось тогда у них, решили дожидаться нашего выхода из убежища.

Правда, вид у них был какой-то потрёпанный, видно ожидание далось им с трудом. Но всё равно они были опасными хищниками, тем более, сейчас, когда желанная добыча находилась прямо перед ними.

Вожак стаи, крупный серый шакал, взвыл, и серые тени со всех сторон метнулись к нам.

Но мы были уже готовы встретить нежданных гостей.

Перед тем как пустить свои клинки в ход, я успел вспомнить наше появление в этом мире, и нашу первую схватку на океанском берегу. Тогда нас было всего трое, растерянных, усталых путников, а сейчас у нас был хорошо вооружённый сплочённый отряд из шести опытных бойцов.

Первым на вершину кургана выскочил худой шакал с порванным когда-то в пылу схватки ухом и нарвался на Дори. Юный гном мощным ударом молота отправил его в полёт, и шакал, пролетев по дуге метров двадцать, рухнул в зелёные травяные волны.

Вслед за незадачливым собратом на вершине одновременно появилась ещё пара шакалов, и понеслась потеха.

Мы рубили, кололи, били по хищникам заклинаниями. Орин крушил бока оголодавших шакалов своей секирой, Дори обрушивал на них свой молот, Хельга с Хеликом танцевали с кинжалами, Алиса натравливала шакалов друг на друга ментальной магией, а я бился мечами.

Бой конечно был неравный. Хоть шакалы и превосходили нас количеством, но мы были сильнее. Вскоре вся вершина кургана была залита шакальей кровью. С нашей стороны потерь не было, только небольшие царапины и укусы.

После окончания боя я вышел на середину холма, поднял к небу Ледяную иглу и крикнул:

— О, неведомый покровитель этой благословенной земли! Мы жертвуем наших павших врагов тебе!

Мои друзья не прерывали меня. Все знали, как необходимо иметь любую помощь в неизведанных землях.

В небе громыхнуло, но это была не гроза.

Большое облако, висевшее на горизонте небосклона, стало расти прямо на глазах, пока не заслонило солнце.

Прямо из него начали вылетать ангелы. Ангелы были все женского пола. Всего я насчитал двадцать крылатых дев.

Они выстроились в небе в две параллельные линии и затрубили в появившиеся в их руках горны. Над степью далеко разнеслись их серебряные звуки.

Мы стояли, открыв рты, глядя на это чудо.

После того как отзвучали последние звуки горнов облако раздалось в стороны и оттуда появился бог в сверкающих доспехах, с короткой рыжей бородой и ослепительной улыбкой.

Ох, ты ж, ёлки-палки! Да это сам Вахагн пожаловал собственной персоной. Он что, здесь работает на полставки?

Я тут же припомнил свою свадьбу.