– Трезвый Сережа – горе в семье, – протянула Рис, – в общем, что ни день, то новости..

– Учитывая все время, проведенное со дня знакомства с Сергеем, хочу заметить, что данное заключение весьма поспешно, – сказал зверолюд, – доля потребленного Троугом и мной алкоголя в разы больше.

– Спасибо, Лиций, хоть кто-то из друзей у меня остался.

– Рыбоед просто не умеет в сарказм, – хмыкнула девушка, – а что до друзей, не напомнишь, чью бессознательную задницу мы с Троугом спасли совсем недавно?

– Ну ладно, ладно. Не очень удачно пошутил. Лучше скажите, что не так с Атрайном?

Вопрос оказался из разряда со звездочкой. После таких в телевизионных шоу обычно идет несгораемая сумма и вам предлагают забрать деньги. Рис с Троугом переглянулись, Лиций открыл было рот, но ни слова не произнес. Его перебила девушка.

– Все огонь. Не считая того, что там водятся такие твари, которых ты вряд ли захочешь встречать.

– Какие твари?

– Если бы кто знал. Слышать их слышали, а вот насчет видеть, – Рис развела руками.

– Там это, странное дело, – кивнул Троуг, – началось с того, что закрылись Врата возле самого дальнего города. Несколько лет назад. Потом и завертелось. Игроки пропадают, а перед этим звуки странные. Ну, вроде как…

– Бумага рвется? – спросил я.

Рис с корлом вновь переглянулись.

– Похоже. Будто бумага или ткань. Я два раза слышал. Жуть. Хватило ума ноги унести.

– Понял? Даже у нашего недотепы ума хватило, – яростно выговорила девушка, – а ты сам в пекло хочешь залезть.

– Лиций, что скажешь?

– Если вы спросите моего совета, – потер нос зверолюд. Клянусь, будь у него очки, он бы их поправил, – мир достаточно интересный. Населен лишь Игроками. И раньше Атрайн назывался не иначе, как Великий Базар. Однако те времена канули…

– Лиций, а если без экскурсов в историю?

– Альманах Миров дал Атрайну оценку в девять баллов по десятибальному рейтингу опасности. И Ищущим настоятельно рекомендовано не посещать этот мир. Из посетивших возвращается чуть больше половины. В основном это контрабандисты, мародеры…

– Хорошо, хорошо. Лиц, собери всю информацию, которую только сможешь. Мне нужно знать об этом мире все. И еще узнай о Фархоле. Это камень на посохе управителя Высшего порядка в Мехилосе. Запомнил?

– Конечно, – кивнул зверолюд, двумя глотками опрокинул в себя пиво и утер морду.

– Мое мнение, надо пробовать самим, – отрезала Рис, – Мехилос крепкий орешек, но из Атрайна вряд ли все из нас выберутся живыми. Думаю, Летрен не единственный нечистый на руку механоид. Деньги у нас есть, время тоже.

Я почесал голову. Вот со временем как раз проблема. Допустим, мне временно удастся нивелировать побочки темных Ликов. Но удастся ли вечно сдерживать влияние масок, поколачивая грушу? В этом плане – чем быстрее я соберу все камни и попаду к хорулам, тем лучше.

– По поводу денег, – подал голос Лиций, – я вложился в одно дело. Поэтому вряд ли на меня можно р-р-расчитывать.

– Все шесть кило? – округлились глаза у Рис.

– П-п-почти все. П-п-просто дело в-в-выгодное…

– Ты же столько вискаса за всю жизнь не съешь!

– Ладно, хватит ссориться, Чапай думать будет, – сдвинул брови я. – Прокрутим несколько вариантов. Все понимаю, и если что, в Атрайн вас не потащу. Это уже мои головняки.

Друзья не отреагировали. Не сказали: «Ты что, мы за тебя хоть на край света». Не кивнули, соглашаясь с моими доводами. Просто промолчали. Рис демонстративно отвернулась, Троуг опустил голову. Да и Лиций сидел с глазами какающего котенка. Будто я сейчас подвергну его различным видам наказания за его же потраченные деньги.

– Все нормально, – поднялся я, – надеюсь, вы на меня не дуетесь?

– Если только на то, что ты непроходимый дурак, – ответила Рис.

– Ну с этим придется смириться. Где вас найти завтра?

– Где можно найти двух забулдыг? – парировала девушка. – Здесь. Я тоже тут буду. Порисую немного.

– Заметано.

Я уже собрался уходить, когда на меня налетел здоровенный человек. Я сначала даже подумал, что он корл. Но шатен не проходил фейс-контроль по цвету волос. Да и глаза у него были карие. А вот во всем остальном – почти житель Ногла. Чуть ниже меня, зато невероятно плечистый, с высокой грудью и «синдромом широкой спины». Это когда руки сильно отведены в сторону, наверное, чтобы подмышки не потели.