Следы магии можно найти в христианских иконах и скульптурах. Следы множества верований и обычаев магии народов Северной Америки, Африки и Европы вплетаются в христианскую иконографию и праздники, потому что когда-то людям было необходимо замаскировать веяния, считавшиеся еретическими, или подстроить старые обычаи под господствующую религию.

Хотя многие колдуны черпают вдохновение из Библии, некоторые из них отвергают христианство: обычно они являются приверженцами африканской магии или неоязычества и считают влияние христианства насильственным, навязанным, а не неотъемлемым элементом практики колдовства.

Если учитывать те исторические трудности, с которыми Соединенным Штатам пришлось столкнуться в попытке стать страной, где одинаково ценятся происхождение, раса или религиозные убеждения, вполне ожидаемо, что эти аспекты всегда вызывают наибольшее напряжение и множество других вопросов: например таких, как: «Следует ли распространять традиции нашего региона?», «Как привить нашу культуру в колониях?» и «Как практикующие практики должны использовать псалмы?» Культура Северной Америки продолжает формироваться теми же способами, что и наши магические направления. Те, кто относит себя к большим колдовским школам, неизбежно столкнутся с индивидами, которые будут утверждать, что практиковать магию можно, только если вы родились в определенном месте, принадлежите к определенной расе и исповедуете определенную религию.

Опровержение подобных утверждений выходит за рамки данной книги, и ни мне, ни любому другому автору не дано право утверждать за всех, что есть истина. Именно на читателя возложена ответственность – получить знание и примкнуть к определенному сообществу, чтобы понять разные точки зрения и выработать определенное поведение.

Само слово conjure (колдовство) происходит из латинского языка, также оно встречается в старофранцузском и средневековом английском, где им называли того, кто командует. В своем современном значении — тот, кто пробуждает духов, – оно появилось примерно в XIII веке. Использование его в Северной Америке в значении «описание способа воздействия» позаимствовано из афроамериканской культуры, где колдовство является синонимом работы с растениями или худу, хотя часто используется и в более широком смысле. Варианты этого понятия, например «колдовство Южной Америки» или «колдовство Аппалачей», стали популярными в начале XXI века и обозначали распространенные региональные школы, для которых не было определенного описательного названия. А в то время, когда писалась эта книга, слово «колдовство» стало очень популярным и используется направо и налево для обозначения американской народной магии. В результате многие рвутся помешать ассоциированию этого слова с «черной» культурой, а также с его протестантским и южным происхождением. Конечно же, для получения всеобъемлющего опыта колдовства необходимо учитывать эти традиции, коли они возникли, развивались и процветают с древности до наших дней.

Помимо вопросов, которые мы уже обсудили, еще одним краеугольным камнем является время. Для некоторых изменения, привнесенные временем, являются как бы мерой подлинности. Например, заклинания, придуманные людьми, находившимся в рабстве и работавшими на плантации, иногда воспринимаются иначе, нежели заклинания, которые появились у местных жителей после Великой миграции. Если подходить к проблеме с такими критериями, то окажется, что заклинания с использованием простых материалов, найденных на какой-нибудь усадьбе, окажутся сильнее, чем заклинания с использованием материалов, произведенных специально обученными людьми и используемых городскими жителями. Эта книга написана без предубеждений относительно времени и инноваций, с целью наиболее полного изучения колдовства в том виде, в каком оно существует сегодня. Так как книга написана с целью обучить читателя использованию народной магии, то игнорировать наиболее современные методы все равно что прописать в наши дни больному пенициллин вместо амоксициллина как более надежное и действенное лекарство, несмотря на то, что последний более эффективен.

Тогда как колдовство в течение времени подвергалось влиянию других оккультных практик, магия сама по себе очень проста и самодостаточна. Определенные действия приводят к определенным переменам. В этой книге мы изучим доктрины, которые доказывают, что это так и есть. Однако необходимо отметить, что тип магии зачастую зависит от действий и средств, с помощью которых она осуществляется. В то время как большинство практиков работают с намерением, визуализацией или используют психическую энергию, эти элементы не всегда воспринимаются как существенные или заслуживающие внимания, и не всегда очевидно, что мы используем их как символы для открытия внутренней энергии. Вместо этого предполагается, что они обладают силой сами по себе, и эта сила открывается с помощью определенных действий.

Хотя некоторые заклинания можно переделывать, далеко не все из них можно подвергать изменениям для подстройки под начинающего практика. Я надеюсь, что после того, как мы изучим основные понятия, лежащие в основе данного вида магии, вы сможете сами определять, какие из элементов можно изменять, а какие даны в единственной и окончательной форме. У современных практиков разная база знаний, поэтому все они разделяют разные ценности. Некоторые ценят синкретичную природу колдовства и возможность интеграции с другими направлениями в магии, иные же считают себя пуристами. В начале XXI века колдовство испытало на себе влияния, выходящие далеко за пределы его афроамериканских корней, – к нему были добавлены практики из каббалы, обрядовой магии, теософии, спиритуализма и так далее. В чем Северная Америка точно выиграла от иммигрантов, так это в том, что они завезли практики из Китая, Ирландии и Среднего Востока. Будучи направлением практическим, колдовство стремится использовать все, что работает. В то время как одни предпочитают инновации, другим важны аутентичность и традиционность.

В процессе развития колдовство вобрало в себя разные практики, хоть и с оглядкой на доктрины, лежащие в их основе. Их мы изучим далее, однако сейчас необходимо отметить следующее: несмотря на то, что колдовство включает в себя множество направлений, – это не значит, что ему подходит все что угодно. Какие-то практики отлично сочетаются с колдовством, иные вообще не сочетаются. Что-то можно изменять до тех пор, пока оно не потеряет свою исходную ценность. Очень часто для описания этого используется метафора с лазаньей. Некоторые ингредиенты в этом блюде можно немного изменять, но при этом лазанья должна оставаться узнаваемой. Вы можете использовать для ее приготовления безглютеновую основу, заменить мясо индейки на говядину, но при этом получить в результате вкусную лазанью.

Но если в качестве основы использовать питу, а вместо мяса положить банан, то это уже лазаньей никто не назовет.

Конечно же, всегда найдутся те, кто скажет, что «вот моя бабушка делала это лучше всех, а все остальное – лишь слабое подобие оригинала». Несмотря на подобный предрассудок, правда заключается в том, что большой опыт важнее точного повторения комбинации традиционных ингредиентов. Возможно, дело вовсе не в том, что бабушкин рецепт был самым правильным, а в том, что кто-то провел с бабушкой на кухне очень много времени, слушал, как она рассказывала старинные истории, вдыхал аромат розовых духов и таким образом перенимал богатое наследие предков, приготовленное следующему поколению. Если посоревноваться в том, чтобы сделать блюда, одинаковые по запаху, могут практически все, то далеко не всем дано создать блюдо, которое будет съедобным. Аромат летней ночи, смех членов семьи, благоговение, которое испытываешь, наблюдая, как восходящее Солнце освещает сотворенное на Земле, – все это может быть составляющими для чьей-то магии. Очень важно уважительно относиться к чьим-то традициям, работая над углублением и развитием своих собственных.