Однако чтобы не пренебрегать отношениями с нагпурским раджой, который «был явно разочарован тем, что вместо него другой правитель стал ключевой фигурой в переговорах между британцами и маратхами» [Сен 1994, II: 256], Хейстингс отправил к его двору агента Чарлза Чэпмена, чья миссия носила скорее формальный характер [53] . 22 января 1782 г. он прибыл в Нагпур и всего на шесть дней пересекся с неким господином по фамилии Томас. К. Уиллс упоминал дневник путешествия Томаса из Нагпура в Каттак, копию которого ему удалось раздобыть в статистическом ведомстве в Калькутте. По словам Уиллса, в дневнике содержалось много информации о внутреннем устройстве страны. Сам путь длиной в 294 коса, или 588 миль, Томас преодолел в рекордные сроки – всего за 31 день, указав, кстати, что по дороге ему попалась могила Эллиота.

Следующие несколько лет были временем относительного затишья в отношениях между бенгальскими властями и Бхосле. В 1785 г. Уоррен Хейстингс покинул Индию. После недолгого пребывания на этом посту сэра Джона Макферсона (1785–1786) новым генерал-губернатором Бенгалии стал лорд Чарлз Корнуоллис (1786–1793). На фоне беспокойства, доставляемого британцам майсурским правителем Типу Султаном (1782–1799) на юге, они вновь начали искать союза с маратхами и низамом Хайдарабада. С этой целью в конце 1787 г. генерал-губернатор отправил ко двору Бхосле Джорджа Форстера, который стал первым официальным британским резидентом в Нагпуре (1788–1791). 15 января он прибыл в столицу княжества из расположенного к северо-западу от нее Канпура, входившего в состав Ауда. Форстер был опытным путешественником: свой путь от Бенареса до Англии в период с декабря 1782 г. по июль 1784 г. он описал в двухтомном издании «Путешествие из Бенгалии в Англию через Северную Индию, Кашмир, Афганистан, Персию, Каспийское море и Россию» [Форстер 1798] [54] . В Нагпуре у него были задачи дипломатического рода, поэтому вместо описания дороги он уже 11 апреля 1788 г. представил Корнуоллису «Очерк истории нагпурской ветви семьи Бхосле от завоевания ею своей страны до настоящего времени» [55] , а также «Отчет о территориях, доходах, вооруженных силах и полиции нынешнего раджи, Мудходжи Бхосле». К. Уиллс привел этот текст полностью [Уиллс 1926: 88–103]. В нем Форстер дал личную оценку радже и его сыновьям, описал их ближайшее окружение и расстановку сил при дворе. Перейдя к характеристике территории, он четко обозначил географические рубежи княжества:

Джон Копли. Чарлз Корнуоллис, генерал-губернатор Бенгалии

Ежегодный доход княжеской казны Форстер оценил в 52 лакха рупий и дал разбивку по вкладу отдельных регионов княжества в общую копилку. Хотя К. Уиллс, сравнивая цифры Форстера с теми, что приводил Джеймс Рэннел в «Мемуаре» [Рэннел 1788], считал, что первый их несколько занизил. Также Форстер показал некоторые статьи и суммы расходов. Далее шла информация по численности, составу и состоянию войск. Он насчитал 10 500 человек/лошадей в составе кавалерии, разбросанных в разных частях княжества, и 300 сипаев, «ужасно одетых и плохо вымуштрованных» (цит. по [Уиллс 1926: 98]). «Нерегулярная пехота, численность которой невозможно определить, в основном рассредоточена по фортам и не заслуживает упоминания. Плохая артиллерия Мудходжи столь же плохо и содержится. Она исчисляется пятнадцатью единицами разного калибра. Пушки были произведены на нагпурском оружейном дворе местными оружейниками и находятся сейчас на обслуживании небольшой группы европейцев, прибывших сюда из разных краев [56] » [Там же]. Оценка материальных ресурсов Бхосле была очень важна, так как просветила британцев относительно «мощи» этой династии. Как записал Форстер в своем отчете: «На основе сведений касательно доходов и вооруженных сил Мудходжи Бхосле, он, как представляется, занимает второстепенную позицию среди правителей Индии» [Там же]. Кроме того, Форстер описал и сам город, обратив внимание на дорогие здания, которые возводились в то время, «что отнимает немалую долю средств у бюджета и заведомо не даст радже втянуться в какое-нибудь военное предприятие» [Там же: 103]. В этом отчете уже не ландшафт Нагпурского княжества, а его ресурсы и богатства стали облекаться в форму цифр и отчетов, уместившихся на нескольких рукописных листах.

В мае 1788 г., вскоре после прибытия Форстера в Нагпур, умер Мудходжи, и наконец находившийся под его опекой сын Рагхуджи II обрел всю полноту власти. На основании сведений Форстера Ч. Корнуоллис пришел к выводу, что Нагпур более не представлял интереса в качестве сильного и независимого союзника и отозвал своего посланника в феврале 1789 г. Однако после начала Третьей англо-майсурской войны (1790–1792) Форстер вновь поспешил в Нагпур, чтобы урегулировать вопрос о прохождении британских войск через Ориссу [57] . На этот раз в составе его миссии был Дэниэл Леки, который по пути в столицу княжества вел «Журнал путешествия в Нагпур по дороге через Каттак, Баросамер и южные Гхаты Банджаре».

Путь Дэниэла Робинсона Леки из Калькутты в Бенарес через Нагпур в 1790 г. (из книги [Леки 1800])

Их путь из Калькутты до Нагпура занял почти три месяца (07.03–03.06.1790). Передвигались они на слонах вместе с конными и пешими сопровождающими. Леки фиксировал расстояния, проставляя количество пройденных миль на полях рядом с датами. Указал названия всех рек и населенных пунктов, которые они миновали. В конце каждой записи он указывал направления движения по компасу на отдельных отрезках пути. К журналу приложена карта проделанного пути.

После реки Суварнарекхи в дневнике стали появляться те же мотивы в описаниях, что и у предшественников: «Дорога неровная; как только мы вступили на территорию маратхов, стало гораздо меньше жителей и обработанных земель… Груды костей и черепов лежат на окраине города (Каттака. – С. С.) – жалкое зрелище, перед которым гуманность вздрагивает; улицы полны нищих, находящихся на грани смерти» [Леки 1790: 12]. Хотя довольно часто Леки проезжал и по «очень хорошим дорогам» и через «хорошо обработанные земли». Примечательно, что и он, и его предшественники скупо фиксировали, что именно культивировалось на этих землях. Так, он вскользь сообщил, что «плодородная земля Ратанпура в избытке производила рис». Упомянул также поля бетеля [58] , пшеницы, отметил, что пашни вокруг Нагпура засеяны превосходной пшеницей [Там же: 39; 40; 49; 54]. Хлопка, похоже, он не видел. А вот информация о количестве собираемых налогов с тех или иных территорий периодически попадается на страницах журнала.

Леки сравнивал свои наблюдения с теми, что делали его предшественники: «Г-н Мотт, который проезжал через это место в 1769 г. (sic!), сообщал о мануфактуре высококачественного полотна: теперь же ничего, кроме грубого полотна, здесь не производят» [Там же: 6]. Леки прошел через ту же деревню Куло, название которой он, правда, записывал как Катлу. Там по-прежнему располагался большой рынок, куда купцы из Декана привозили хлопок и другие товары, а торговцы из Каттака и Северных Сиркар прибывали с сахаром, оловом, медью, солью и шелком. Торговля построена на бартерном обмене [Там же: 18].