Фото 2. Отец О. Н. Хлестова, Николай Иванович Хлестов, в роли Германа в опере “Пиковая дама”

Фото 3. Ксения Георгиевна Хлестова, мать О. Н. Хлестова

Члены моей семьи были патриотами, любили Родину. Мой старший брат в начале Второй мировой войны учился в институте инженеров связи. Его сразу же перевели в военное училище по подготовке офицеров войск связи и по окончании училища в середине 1942 г. направили на фронт лейтенантом. Закончил брат военную службу подполковником, дошел до Вены. Был контужен, дожил до 80 лет. (Между прочим, вся наша семья – долгожители: родители умерли, когда им было по 87 лет, а мне уже идет 95-й год.)

Моя жена – тоже из семьи интеллигентов, патриотов своей Родины. Ее отец был юристом, мать – скульптором, тесно сотрудничала с театрами. Моя жена с юности приобщилась к театру и с тех пор любит театр и музыку. Ее брат добровольцем ушел на фронт, был танкистом, старшим лейтенантом. Дошел до Кенигсберга, был тяжело ранен и в 32 года скончался.

В моем формировании важную роль сыграла школа, обстановка, которая там царила. Я был членом литературного и исторического кружков, делал доклады на различные темы, например, о Бисмарке и его дипломатической службе в Петербурге, его роли во франко-прусской войне 1870–1871 гг. и объединении Германии. В школе были и другие кружки – астрономический, авиамоделирования и др., занятия в которых способствовали расширению кругозора учащихся.

Я получил хорошее юридическое образование в Московском государственном юридическом институте, где большинство профессоров были высокообразованными специалистами, дававшими студентам глубокие знания, в том числе по истории, теории государства и права, по международному праву. Я, как и многие мои сверстники, был комсомольцем. Наше поколение интересовалось политикой: мы внимательно следили за международными событиями – ситуацией в гитлеровской Германии, гражданской войной в Испании, захватом Австрии (кстати, тренером по горным лыжам у меня был австриец (шуцбундовец), бежавший в СССР от гестапо), вторжением немцев в Чехословакию и нападением на Польшу, военными действиями в Западной Европе, вступлением советских войск в Польшу в сентябре 1939 г., войной с Финляндией в 1939–1940 гг.

После нападения Германии на СССР я подал заявление о вступлении в армию добровольцем, но меня не взяли из-за плохого зрения. Я поступил в юридический институт. В сентябре – ноябре 1941 г. возводил оборонительные рубежи под Москвой (в районе Бородино, а потом около Крылатского), за что был награжден медалью “За оборону Москвы”. Это было трудное время: немцы подходили к Москве, частые бомбежки, “черный день” 16 октября 1941 г., когда многие учреждения и жители покидали город. (Я в это время был в районе Крылатского на строительстве оборонительных сооружений.)

В 1943—1944 гг. меня избрали секретарем комсомольской организации Московского юридического института – довольно большого коллектива, свыше тысячи человек. В 1944 г. стал членом КПСС. В том же году по направлению ЦК ВЛКСМ выезжал в Западную Украину, в Черновицкую область и в южную часть Молдавии, занимался там лекционной работой среди молодежи, особенно в маленьких городах и деревнях, помогал налаживать комсомольскую работу. По комсомольским делам объездил многие районы этой части нашей страны. Один из моих докладов был посвящен ответственности гитлеровцев за военные преступления. (С тех пор я занимаюсь этой проблемой, в 2006 г. выступал на конференции в Москве, когда отмечалось 60-летие приговора, вынесенного Нюрнбергским трибуналом.)

С министерством иностранных дел до 1945 г. я не сталкивался. Дипломатическую форму впервые увидел на профессоре А. П. Павлове, читавшем нам лекции в институте (он работал также и в МИД СССР). Форма с погонами (введенная для советских дипломатов в 1943 г.) очень понравилась студентам – выглядела она очень импозантно [1] .

Во время учебы в институте я больше интересовался уголовным правом, был на практике в прокуратуре, суде, хотел пойти после окончания института в прокуратуру. Но получилось иначе: меня направили в систему МИД РСФСР – министерство союзной республики.

Моя работа на дипломатической ниве началась, когда война в Европе уже закончилась (Германия подписала акт капитуляции 9 мая 1945 г.). Заканчивалась она и на Дальнем Востоке (Япония подписала акт капитуляции 3 сентября 1945 г.). Началось подведение итогов Второй мировой войны, создание нового послевоенного мироустройства, нового мирового порядка.

Вместо Лиги Наций, действовавшей между двумя мировыми войнами, была создана ООН, Устав которой был принят 26 июня 1945 г. на конференции в Сан-Франциско (вступил в силу 24 октября 1945 г.). СССР активно участвовал в процессе образования ООН. Кроме того, перед ним стояла задача – обеспечить безопасность своих западных границ, создать вдоль них полосу дружественных государств, что исключило бы вооруженное нападение на СССР (имеются в виду Финляндия, Польша, Чехословакия, Венгрия, Румыния, Болгария). При этом учитывался негативный довоенный опыт, когда западные рубежи СССР граничили с государствами, воевавшими против него. Помимо этого, перед СССР стояла задача – развивать всесторонние отношения с теми странами, с которыми отношений до войны не было, а также с теми, отношения с которыми возникли уже после войны. Но главной задачей было создание нового мирового правопорядка на основе нового послевоенного международного права, поскольку довоенный мировой порядок был несправедливым по отношению к нашей стране. Созданный на основе Версальской системы после Первой мировой войны, он обеспечивал интересы Франции и Великобритании, не учитывал интересы других народов и не соответствовал интересам СССР. А наше государство, внеся решающий вклад в победу во Второй мировой войне, имело право и возможность для создания нового послевоенного мирового правопорядка.

Реализация задач, стоявших перед СССР в то время, вела к расширению политических и дипломатических отношений. К тому же появление ООН и ряда других международных организаций (численностью более 300) требовало увеличения подразделений МИД, создания новых дипломатических представительств, увеличения численности сотрудников.

Поскольку я начал работать в МИД РСФСР, скажу несколько слов о союзных министерствах иностранных дел, в частности о РСФСР и об отношениях союзных республик с федерацией.