— Я не свяжусь с женатым.

— Всякое бывает. Вдруг ты в него влюбишься, и тебе станет все равно?

— Я люблю своего парня, — ответила я. — К чему эти разговоры? Слушай, мне тут по поводу работы должны позвонить…

— Окей, был рад поболтать с тобой. Не пропадай.

— Пока, Игорь.

Я положила трубку и налила себе стакан холодной воды. Разговор был недолгим, но даже за эти несколько минут Игорь успел не только утомить, но и совершенно испортить мне настроение своими вопросами и советами.

Игорь был так давно, что казалось, будто в прошлой жизни. Мне тогда и двадцати еще не было, а ему уже перевалило за тридцать. Казалось, что я его любила, или как минимум была влюблена. Я хотела влюбиться в кого-то, чтобы не думать постоянно о Диме, а Игорь просто удачно подвернулся под руку. Вполне симпатичный, обаятельный, общительный и при этом взрослый — значительно старше тех парней, с которыми встречались мои подруги.

Мне льстило, что Игорь был со мной. Тогда, три с лишним года назад. Теперь же эта странная история вызывала лишь стыд и неловкость.

Все это время я почти не вспоминала о нем. Обычно, кто-то упоминал его имя, или когда пила «Пепси». Когда мы гуляли, Игорь рассказывал, что «пепси» и «кока-кола» отличаются по вкусу. Что пепси более сладкая и вкус у нее более мягкий, а кола наоборот — меньше сахара, вкус жестче, а газа так много, что пузырьки до мозгов прошибают, если сделать большой глоток.

Игорь всегда выбирал пепси. Я не видела разницы в напитках и чаще пила сухое белое вино, чем газированную воду.

Теперь я знала, что Игорь никогда меня не любил. Он просто терпел меня рядом. Своих тридцатилетних ровесниц он уже считал старыми и называл «неликвидом». Возможно, я ему и нравилась. Как милая плюшевая игрушка — заяц или мишка, без разницы.

Несмотря на возраст, Игорь был слишком труслив, чтобы прямо сказать мне о своем отношении и отпустить. Именно это до сих пор злило меня.

Казалось, этот разговор ничего не значил для меня, но после него я долго сидела глядя в одну точку. Игорь не просто испортил мне настроение. Есть люди, с которыми поговоришь, и будто родишься заново, так хорошо на душе. Это не про Игоря. Что-то было не так. Неприятное волнение. Тревожность. Будто должно случиться что-то нехорошее.

*

В школьные годы Дима не был в меня влюблен. Скромные девочки не пользовались популярностью. Но он говорил, что ему со мной интересно. Мы дружили. Дима рассказывал, что влюблен в Настю из соседней гимназии, а она в него нет. «Вот дуры», — думала я. И она, и я. Обе.

После школы мы поддерживали приятельское общение. На расстоянии и в общих компаниях.

Я поздравляла его с праздниками, иногда звонила просто так, поболтать — раз в три месяца, а может и реже. Долгие разговоры по домашнему телефону стали редкостью во времена интернета, социальных сетей и смартфонов. Приятным пережитком прошлого.

Я не помню, о чем мы говорили. Обо всем и ни о чем одновременно. Размеренно и незаметно пролетал сначала час, а потом второй, а еще чуть позже кому-то из родителей требовался телефон, и разговор приходилось закончить.

В институте мы сталкивались редко, несмотря на то, что учились в одном здании, на одном факультете.

Я всегда была приветлива с ним. Я хотела, чтобы Диме было со мной просто — как с парнем.

Дима не собирался быть инженером. Совсем. Говорил, что родители настояли, да и конкурс на инженерные специальности был небольшой. Так что поступить оказалось легко. Дима был из тех, кто учился «ради корочки». Учеба давалась ему легко, студенческая жизнь била ключом. Работать по специальности он не планировал. Ему нравились дорогие автомобили. В девятнадцать лет он устроился консультантом в один из автосалонов на МКАДе и начал зарабатывать первые серьезные, для студента, деньги.

Мне было немного досадно. Где-то в глубине души. Дима сам не знал, куда шел. Поступил на инженера, чтобы родители успокоились. А я просто побежала за ним. Наверное, мы стоили друг друга. У меня были мысли бросить все это. Забрать документы. Понять, чего я хочу, и начать новую жизнь. Но это казалось настолько сложным, что я даже не решилась попробовать.

Жизнь продолжалась. В институте я быстро обросла знакомыми и друзьями. Все было очень даже неплохо. Если не усложнять. К тому же я стала встречаться со взрослым мужчиной. К сожалению, он тоже не любил меня.

После занятий я часто заходила к Аньке. Она жила в одной остановке от института и могла ходить на учебу пешком. Мы говорили, Анька ела конфеты-ракушки, которые остались от подарка Игоря к восьмому марта.

— Твой Игорь придурок, — сказала Аня. — Наберись смелости и пошли его к черту.

— Как я могу послать его к черту, если я не нужна ему? — задумалась я. — Я ведь не нужна ему. Мне просто нужно оставить его в покое. Молча. Не писать ему, не звать гулять, просто исчезнуть.

— Правильно говоришь, — согласилась Аня. — Так и сделай. Сможешь?