Брезент - на место, я сажусь в кабину. Парни, затащив наверх пленных, скрываются в кузове.

До поворота, как нам пояснили словоохотливые водители колонны, около десяти километров.

Их мы проскакиваем достаточно быстро, никого по пути не встретив.

А вот и поворот - слева от дороги имеется указатель.

Сворачиваем, за машиной поднимается хорошо видный издалека пыльный хвост - эта дорога без покрытия, обычная грунтовка.

– Ан Ге - смотри внимательно! Тут могут быть ямы и прочие сюрпризы!

Парень кивает, он и так предельно собран. Волнуется, на гимнастёрке видны следы пота, нервничает…

Крутит баранку. Они, кстати, тут очень непривычные - с шестью спицами. Почему? А бог весть…

Вообще, здешний автотранспорт вызывает странные ощущения. Как будто ты попал лет на шестьдесят назад. Коробки передач - только механические. Везде - даже и на легковушках. Машины все массивные, угловатые. Такое впечатление, что их рубили топором. Но - прочные и надёжные.

Двигатели - преимущественно дизельные, бензиновых мало.

Такое ощущение, что основное предназначение автотранспорта - это перевозка грузов и солдат. Даже легковушки крайне утилитарны - ничего лишнего. Разве что у нашей хозяйки машина имела хоть какие-то дополнительные удобства и украшения. Сиденья были кожаными, а не брезентовыми, как в большинстве автомашин. И подвеска относительно мягкая - не как на нашей прокатной таратайке. Даже кондиционер имелся - очень, кстати, неплохой…

Но наш грузовик - простая рабочая лошадка, и никаких дополнений тут не положено. Зато - крепкий, вон как по всяким там рытвинам прёт!

Час в дороге - пора сделать остановку.

Да и на связь надо бы выйти…

Но со связью нам не подвезло, нас так и не услышали. Я-то сигналы принимал, а вот достучаться до своих не удалось.

Один плюс - информация.

Поиски неведомых злодеюк продолжаются столь же активно. Периодически кому-то там мылят холку и устраивают прочие, соответствующие серьёзности момента, процедуры. Нас по-прежнему ждут, уже трижды напомнили сигнал, который надо будет передать в эфир по прибытии.

Сворачиваемся, быстро перекусываем - и в путь!

Снова виляет за машиной пыльный хвост…

Ещё час пути.

– Командир!
– оживает в ухе наушник от радиостанции.
– Впереди пост!

Сверху, из кузова, видно дальше, вот Ма Той и сидит там с биноклем. Прибор со стабилизацией изображения, наблюдать можно и во время движения.

– И много их там?

– С десяток - точно есть!

– Всем - готовность!

Лязгнули затворы в кузове, сняли со стопоров и скорострелку. К брезенту у нас присобачены верёвки, заведённые на самый верх кузова. Рывок - и взлетит вверх плотная ткань, открывая обзор.

Точно, пост…

Грузовик сбоку, серая запылённая палатка и стоящие на дороге матросы с "метлами". А саму проезжую часть перегораживает подобие "рогатки". Не бог весть что, но с разгона не пройдём.

Ну и не станем борзеть - жетон уже один раз доказал свою силу, отчего бы ему и вторично не сработать?

– Тормози, - киваю водятлу.
– И с дороги чуть в сторону съезжай, мол, проезд не загораживаем!

Хотя, сильно сомневаюсь, что тут часто кто-то ездит…

Машина останавливается. Протянув руку, поворачиваю в замке ключ - стихает мотор.

– Не нервничай! Веди себя спокойно!

Странно, но к нам никто не спешит подходить… С чего бы это?

Ладно…

Хлопает дверь, я выбираюсь наружу.

"Метла" осталась в кабине, пистолет за пазухой - и только "серебряный лист" висит на поясе. Второй нож я снял - приметная вещь!

– Кто старший?!

– Прошу вас подойти сюда, господин офицер!
– откликаются мне от машины.

Опа-здрасьте, это ещё что такое? Неуважение? Ну… кто-то сейчас схлопочет!

Закипая от негодования, поднимаюсь вверх по склону дороги… и вижу три черные дыры стволов - "метлы". Их обладатели скрыты от глаз кузовом автомашины, и мои ребята их не видят. А прочие матросы стоят как ни в чём ни бывало у "рогатки"… только оружие передвинуто у них так, чтобы можно было вскинуть его достаточно быстро. Но - висит за спиной, и с нашей стороны это незаметно.

А гарнитура у меня настроена на голос, так что нажимать на кнопку передатчика не нужно - они всё услышат и без этого.