Я подняла голову. Парус был туго натянут ветром, корабль на хорошей скорости летел на северо-запад, к нашим родовым землям. Надо будет Финисту потом хоть спасибо сказать. Я поправила венец на шлеме:

— Ладно, пошли.

Мы обыскали трюм с гамаками, матросскими сундучками и закрепленными у портов баллистами. Большинство вещей оказалось статикой, тюками и ящиками, которые стояли в трюме исключительно для антуража, без возможности пошарить внутри. В сундучках тоже было пусто. Имелись еще корзины с запасом провизии — так себе на вид. Но кое-что мы оттуда все-таки взяли, немного, чтобы не перегружаться.

Налюбовались на офицерскую каюту на корме — невероятно пышную, но унести оттуда можно было разве что серебряную посуду и подсвечники. Мы уже собирались уходить, когда Некро шлепнулся, зацепив ластой завернутый половичок. Лягух встал, ругаясь, но ругань тут же сменилась восторженным воплем.

Люк в каюте мог вести к спрятанным сокровищам. Ну, или к какой-либо бяке. Так что, поднимая за массивное кольцо крышку, мы были готовы к чему угодно. Огненный шар Некро швырять туда все-таки не стал, зажег и запустил зеленоватый магический огонек.

Камера внизу здорово контрастировала с роскошью каюты. Покрытые плесенью, источенные шашелем стенки. Грязная солома в углу. Огрызки. Миска с субстанцией, по которой не определишь, каша это была когда-то или суп. Осколки глиняного кувшина, смятая оловянная кружка. Пара мослов и сюрприз — скелет, прикованный к стене. Между ребрами торчал тусклый осколок: насколько я помнила — часть управляющего кристалла воздушного корабля. Что он тут делает?

Ни поясняющих табличек, ни предчувствий, но я все же решила проверить.

— Боу, куда ты?

Манул и Некро не сиганули, а спустились по хлипкой лесенке. В камере стало тесно. Я завладела осколком, скелет рассыпался. Ничего не взорвалось, надписи не появились, и я отбросила бесполезную хрусталинку.

Некро брезгливо пощупал лапой доски, чмыхнул:

— Пошли уже отсюда.

И тут же мы подпрыгнули, услыхав стон. Он доносился издалека, замогильный — словно кто-то где-то испускал дух. Ну, или уже.

Волосы встали дыбом. Я схватилась за нож. Некро протолкнул светящийся шарик между гнилыми ступеньками. Оказалось, там имеется небольшой проем в подпалубное пространство — тянущееся вдоль киля далеко вперед. Я пролезла туда и оказалась по щиколотку в воде — вот привет, что за ляп! Корабль-то воздушный.

Пощупав темное зеркало ногой, я убедилась, что это не вода, а скорее желатин, патока, загустевшая, но не засохшая кровь — в общем, что-то такое, происхождение чего знать не хотелось. Я посмотрела на Манула, он на меня.

— Ихор. Офигеть, — и полез в сумку за лопаткой и бутылкой.

— Круто, — Некро пошлепал вперед, без малейшей брезгливости наступая босыми ступнями на лужи и пятна. А поскольку ему с той причины ничего не было, я пошла следом, стараясь все же беречь сапоги.

Пролезая в отверстие, мы пригнулись, но и дальше выпрямиться толком не смогли: мешали доски над головой. Через щели между ними сюда проникал какой-то свет, а со свежим воздухом было похуже: он застоялся, пропитался зловонием. Кажется, огонь тут лучше не зажигать — рванет ко всем чертям. Я на время даже забыла, что это игра, и почувствовала острый приступ клаустрофобии. Но Некро уходил вперед, а от проема меня отделял Манул, и позорно убежать не получилось.

Стон раздался еще раз, намного ближе.

Судя по всему, мы прошли корабль насквозь, от кормы до носа. Пролезли в очередной проем и наконец смогли выпрямиться. Магический огонек Некро высветил для нас еще один люк в досках над головой. И прикованного к бортам за руки, ноги и пояс непися в жутком вонючем рванье. Лицо закрывали спутанные, полуседые космы. Кожа, выглядывающая из-под лохмотьев, была вся в волдырях, сочащихся сукровицей. Незнакомец был грязен, невероятно тощ. И явно на последнем издыхании.

— Ты магией с кандалами справишься?

— Проще уж добить, чтоб не мучился, — пробормотал Некро и скомандовал: — Придержите его! А то рассыплется костями, трудно будет собирать.

Я переглянулась с Манулом.

— Это не зараза, — кивнул лесовей. И я преодолела природную брезгливость, думая, что потом все-таки вырву в уголке. И, стараясь не дышать, вместе с Манулом приобняла невесомое костлявое тело. И, когда кандалы были разомкнуты, уложила незнакомца на пол.

— На нем «Иссушение» использовали раз пять или шесть, — Некро стремительно облизнулся липким языком. Вроде не заметила, чтобы тогда на болоте он комарами закусывал. Хотя…

— Послушай, а ты, как реальная лягушка, только движущиеся объекты видишь?

Маг заржал.

— Нет, я все обычно вижу. Ну, чуть объемнее. Еще магическое зрение могу включить. Разрабы думали, но это как отрубать половину экрана, если чару выбили глаз. Решили не гемориться.

И спросил через спину Манула, пытающегося привести незнакомца в себя:

— Ты от нервов такая любопытная?

— Женщине положено. А нервы у меня, как стальные канаты.

И подпрыгнула, потому как высветилась табличка: