По цепочке передали приказ, и гильдейские, ворча, скучковались вокруг башни. И вовремя. Отряд красных выплеснул из-за угла. Сашка что-то говорил о миллионах игроков, и представление я получила. Не миллионы, но много, очень много в красных табарах бежало по полю, сминая и оттесняя нападавших.

— Больше баллист! Огонь!!! — завопила я. Не поддержим — сейчас сметут и уничтожат.

Кто поумнее — побросали боевые машины и отступили к «башне мага», чтобы перегруппироваться и встретить толпу «помидорок» кучным огнем и в мечи. Остальные легли, где стреляли. Очень немногим удалось перейти в рукопашную.

Но красных мы все-таки остановили. Буквально под руинами атака захлебнулась.

— По-моему, я Готу завалил, — Манул дернул ручку котла с маслом, возвращая его в исходное положение.

— Это я ее завалила, — Роксола похлопала по раме баллисты, как по холке боевого коня.

— Не ссорьтесь, горячие парни, вы оба ее завалили.

— Я девушка!

Котофей оглянулся на боевую подругу:

— Пойду я народ подлечу, пока время есть.

И убежал.

На поле кипело сражение. «Помидоры» отступали, огрызаясь, под стены Алой и защиту своей артиллерии. Я разрывалась между желанием ринуться в сечу и необходимостью удержать наши войска от преследования, пока их не истребили до последнего. Несправедливо, что знаки доблести командирам за из труд не отсыпают.

Мельком я заметила Торуса. Он наслаждался, вертя алебардой, сметая любого, кто пытался его полоснуть. Золотистый плащ развевался, солнце играло на золочении доспехов. Тут в меня прилетело льдом, пришлось уворачиваться и возвращаться к рутине.

Удары плазом меча по заднице отлично вправляют мозги. Примерно как и летящие в бошку ломы, только те посмертно. Сцепившихся кошаков удалось развести. Там и сям на поле еще валялись стонущие тела и с легким хлопком исчезали.

Наверху башни народ скидывался, чтобы отправить гонца с золотишком в базовый лагерь: пополнить стратегические запасы. На такое длительное противостояние никто не рассчитывал. Из посмертия вернулся довольный Торус. Его улыбкой можно было освещать темную лестницу.

— Хорошая драка! — заметил он и стал собирать командиров.

Подошли Омегад, Команданте и еще трое. Надья со своими людьми куда-то исчезла в процессе.

— Славная драка, — потянувшись и лязгнув сочленениями брони, почти дословно повторил Омегад. — Какие планы?

— Ну… — Торус почесал кончик носа и поморщился — чешуя перчатки оставила царапину на коже. — Попробуем еще раз крепость взять. Вроде мы их проредили. Ударим вот отсюда. Пробьем стену и все в пролом. Там тоже надавим разом. А резервный отряд схватит цаплю и убежит.

Я постаралась не хмыкать.

Новая атака завершилась так же бесславно, как и предыдущая. Статус-кво установилось в той же «башне мага», только нас стало меньше, а вокруг прыгали и бесновались, обставившись артиллерией, красные. Я подозревала, что бойцы из армии Торуса постепенно разбегаются, заскучав от бесплодных штурмов, а не просто гибнут и долго-долго возвращаются на место из родных крепостей, потому что лекарские лагеря исчерпали резерв. Кстати, и у нас денег было не столько, чтобы бесконечно их ставить. Но дисциплина удерживала гильдейских на месте.

А «помидоры» всерьез готовились к приступу.

В затяжном игровом противостоянии обычно побеждают те, кого больше и кому из посмертия ближе бежать. Красные проутюжили поле, загоняя нас за руины, потом под стены «башни мага», а после методично зачистили всех, кто сидел снаружи, беря в кольцо. Болты и камни залетали в арки, били в крышу над головой и выкрашивали стены. Здание хрустело, стонало, ходило ходуном. Похоже, нас решили похоронить заживо. Потому что выковырять не получалось. «Помидор» кололи на входе, стиснувшись на узкой лестнице, орудуя длинномерным оружием из-за щитов. А потом щитоносцы выдавливали врага наружу. Башня позволяла держать круговую оборону, а пройти внутрь можно было только через дверь.

Книги на Книгоед.нет

— Хилов бьем!

— И магов! — Роксола челноком сновала к котлу с маслом и назад, чтобы не погибнуть в арке. Мы обороняли верхний ярус. Это было, возможно, скучнее, чем держать дверь, но полезно. О чем свидетельствовали вопли и ругательства, доносящиеся снаружи. Солнце, расцвечивающее пыльный воздух радугой, медленно переползало к западу. Я выкашляла набившееся в рот крошево и глотнула воды.

Внизу опять взревели. Судя по крикам, Гота повела «помидор» на приступ лично. И ее опять убили.

— Не везет ей с тобой, — насмешливо бросил Финист.

— Эй, это не я!

— Бей их, гони!!! — донеслось снизу сквозь перекрытия. И народ вылетел наружу пробкой из бутылки, чтобы сеять месть и разрушение.

Минут через пять, загнав врага под стены Алой, Торус вернулся и тяжело поднялся наверх.

— Водички дайте! Видели, как я их?

Я неопределенно хмыкнула.

— Знатное PvP вышло, столько знаков доблести накапало, и на маунта свежего хватит, и на броню!

— Мы же вроде цаплю нашу пришли отбивать, — удивилась Роксола.