Оказалось, что Финист давно стоит рядом и сверху вниз смотрит на меня. А он протянул руку:

— Вы почему прячетесь здесь, сударыня Боудикка?

— Я не прячусь. А… прячусь, ладно, — я улыбнулась и встала, держась за его ладонь. Указала подбородком на галерею. — Пойдем глянем сверху? И давай уже на «ты». А то я вечно путаюсь, как к кому обращаться.

Наша башня перестала быть пузатой и круглой, с небольшим предбанником, а в плане теперь напоминала звезду. Кроме того, она выросла, и будь наши чары обычными людьми — они бы изрядно запыхались при подъеме. Галерея была похожа на воротничок под сдвоенными столбами с пилястрами, держащими крышу.

Отсюда открывался прекрасный вид на внутренний двор, башню мага, таверну и широкую ленту крепостной стены с башнями. Сверху стену прикрывали навесы от стрел. А за ней до окоема тянулись освещенные солнцем рощицы и поля.

Остов таверны, закопченный, изглоданный огнем, стал фахверковым домиком на каменном основании, с серебристой тростниковой крышей и радужными слюдяными окошками. Я заглянула в меню холда. Доплатив сущую малость, для таверны можно было выбрать около двадцати стилей, кроме базового. Беленые же, прочерченные черными балками стены и внешняя печная труба достались нам совершенно бесплатно.

Можно было сменить не только внешность, но и наполнение. Добавить просторную кухню с духовым шкафом, печью для хлеба, рожном под оленя и кабана. Погреб с запасами провизии и ледником и винный погреб. Вывести второй этаж с гостевыми покоями и жилой чердак.

И каждое усовершенствование тянуло за собой преимущества.

Чтобы не облизываться на все это, я перевела взгляд на башню мага. Кое-как сляпанная еще вчера постройка сегодня вытянулась кверху, упираясь в небо острой пикой — громоотвода? (Тут я мысленно рассмеялась — весьма полезное для мага изобретение).

В узких, зарешеченных окошках верхнего яруса клубились и смешивались цветные дымы. Подоконники нижних окон украсили весы с чашками, перегонные кубы, колбы и пробирки, намекая на лабораторию алхимика и аптеку. Над входом вместо вывески болталось миниатюрное чучело дракона.

— Отправлю Манула туда подрабатывать. Только это вот — пусть уберет. Животинку жалко.

Финист захохотал, не скрываясь, и за руку потянул меня на другую сторону галереи. Там наш двор обогатился кузницей, оружейной и мастерской бронника: готовые товары были разложены на деревянных козлах. За распахнутыми дверями скворчало, искрило и бамкало. Через меню заказав цельнокованные доспехи для стражи, я со вздохом закрыла мирную ветку — на нее средств точно не хватало. Взяла стационарные боевые машины для башен и по максимуму укрепила угловые и воротные стрельницы.

— Пойду докину денег в банк. Предмостное укрепление тоже возьми, — сказал ветровей. Похоже, думали мы с ним одинаково: красные придут. И придут скоро.

Постепенно подтянулись офицеры. Мы спустились во двор и обошли крепость изнутри и снаружи, решая, что необходимо в первую очередь. Прикинули заодно, с какой стороны ее удобнее брать.

— Та сторона моста поднимается. Эта — нет, — ногой в мягком сапоге Манул потопал по свежим бревнышкам мостков надо рвом. — Интересно, можно сваи подпилить, чтобы они кучей бежали и…

— Сваи? — засмеялась Робин.

— «Помидоры», — котофей собрал соломенные волосы в хвост. — Пойду пилу долгану и попробую.

— Помощников возьми, — помахала пальцем Роксола. — Пусть еще вон те-е кусты выполют. Уж больно за ними прятаться удобно.

— Да мы пожжем их, — засучили рукава мантий Анаид с Некро.

— Нет. Лопаты нам в инвентарь положены?

Офицеры дружно закивали.

— Тогда ямы накопаем. И ветками от кустов прикроем. Идем, я покажу, где копать, — поманил Финист.

— Может, еще колья вбить в дно?

— Ну, вы и садюги, — поморщилась Робин.

— Красавица, не плачь по мне-е… — пропел Манул. Легонько похлопал охотницу по плечу: — Не бойся, еще не известно, что с ямами получится. Такого до сих пор никто не пробовал.

— Надо боевые машины по стенам расставить, — вклинилась Роксола. — А то обычно, как бой, или их нет, или не хватает. Омега-ад! — покричала она. — Бери шлем, иди побираться. Смотри, чтобы каждый накидал.

Мы еще подпиливали опоры моста, когда горец вернулся, прижимая приятно звякающий шлем к животу. За ним тянулся босой и остро вооруженный новичок и уныло подвывал:

— Почему?! Он сказал, чтобы я платил… А почему я должен платить?

— Ты, Нава, почему не рожаешь? Все рожают, а ты не рожаешь…

— Чево-о?

— Классику надо читать, вот чего, — пробурчала я.

— В других гильдиях не платят, а мы платим?..

— Слышь, ты, Анафема, — сунув Роксоле шлем с деньгами, надвинулся пузом горец. — Я тебя счас самого анафеме предам!

Мостки не выдержали сдвоенного веса, и спорщики ухнули между разошедшимися бревнами.

— Полевые испытания можно считать состоявшимися, — Финист, усмехаясь, одного за другим вытянул парней на берег. — Вот что, если не хочешь платить, — сказал он Анафеме, — возвращай все на место, чтобы ловушки видно не было. И ты, Омегад, работаешь с ним. Не передеритесь до штурма. А что он будет — к гадалке не ходи.