Воитель фыркнул, но взялся за конец бревна.

Я улыбнулась:

— Так, Ленин при деле. Роксола — за катапультами. Анаид с Некро — на кустики. Финист — рыть ямы.

— Зелья еще купить на всех надо, — засуетился Манул.

— Действуй.

Кусты спилили, ямы выкопали и замаскировали. Боевые машины на стенах расставили, разведку во все стороны разослали. Денег еще хватило на священника — чтобы благословил перед битвой.

А почти сразу после этого явились красные. И стали пробовать нас на зуб.

Разведка сработала четко. Мы знали, откуда идет враг и сколько. И даже разбили несколько мелких групп по дороге. А когда подошли основные силы — укрылись в крепости.

Только «помидоры» нападать не спешили. Совкались туда-сюда в поле зрения, выставляли и убирали боевые машины. В общем, желание нагадить у них было, а четкого руководства не было. Или выманить нас хотели на засаду, кося под дураков.

Я пожалела, что не спросила у Команданте, не может ли он сделать пару подзорных труб. Пригодились бы.

Впрочем, дело оказалось все же не в засаде. Под стеной появилась Гота на вороном единороге. Народ скучковался и едва не выпадал за зубцы, стараясь рассмотреть алогорскую княгиню. Хотя смотреть-то особо было и не на что. Кожаный шлем с личиной полностью закрывал голову. Черненая броня сверкала золотым тиснением. В руке у Готы была белая тряпка — знак парламентера.

А единорог под ней больше походил на кота. Гарцевал, рыл землю мохнатыми ногами, косил зеленым глазом. Нервничал, в общем. Накинув тряпку ему на голову, чтобы успокоился, Гота послала к нам через ров стрелу, обернутую свитком. Мы поймали и развернули.

«Финист, подлый предатель! Холодный бог идет за тобой. Покайся — и тогда ты просто умрешь».

— Это особый квест для тех, кто играет не за свою фракцию, — ветровей поморщился и позволил письму свернуться.

— Тут и такое есть? О! Будешь отвечать?

— Дайте лук.

Он привязал письмо к стреле и выпустил назад во вражеский стан, попросив Некро поджечь его налету.

— И с вами такое будет! — проорали мы со стены. Гота бросила белую тряпку наземь, подавая сигнал к атаке.

Мостик сработал как следует: провалился, едва «помидоры», взяв барбакан, всей массой ломанулись на него. Крики и вой возмущения мы сопроводили обезьяньими прыжками на стенах. Будь у нас горшки с дерьмом — пожалуй, те полетели бы в красных, поясняя наше к ним отношение. Но такого разрабы не предусмотрели.

Атака захлебнулась. Мы видели, как Гота приказала отступить и махала руками, что-то втолковывая, вне пределов полета стрелы или камня. Вдогон за красными я бросаться не позволила. Народ, попрыгав со стен, добил свалившихся в ров и втянулся в ворота.

А красные тянули время, словно проверяя наши нервы на прочность. Мельтешили в пределах видимости, но все не атаковали.

— Пакость какую-то готовят, — глядя из-под ладони, заметила Роксола.

— Какую? Вроде воздушные корабли только для перемещений пока можно использовать, а не для боя. Сапу роют? Смешивают взрывчатку?

Манул пожал плечами.

— Если б в игре что поменялось так глобально — нас бы известили, — поскреб висок. — Может, подкрепления ждут?

И тут красные развернули боевые машины — в три и в четыре ряда, так синхронно и стремительно, что я позавидовала. И всей этой силой ударили в нашу стену. Уши заложило от грохота, камни затряслись и поехали под ногами. Мы отпрыгнули. Кто-то менее верткий с криком попадал вниз. Несколько дорогих баллист и требушетов стали жалкими обломками железа и дерева.

— Масло сюда! — взревела Роксола. И чуть ли не за секунду по обе стороны осевшей стены появилось по три котла, причем, два из них были Роксолины. Рисует она их, что ли?

Своих бойцов я, пожалуй, недооценила. Двор перед местом прорыва они утоптали баллистами чуть ли не быстрее, чем «помидоры». Наверху за зубцами цитадели у нас за спиной вырастали машины посерьезнее и уже стреляли. Но что-то я все же упускала.

— Манул!

— Да, командир?

— Сгоняй на зады. Проверь, как оно там.

Котофей козырнул, подняв руку к голой голове, вот же зараза! И помчался, ловко лавируя между препятствиями. Как оказалось, отправила я его вовремя. Небольшой отряд красных, подобравшись с тыла, тихо снес там стену на треть. Я отослала туда часть бойцов, и тут передняя стена пала. Масло полилось в проем. «Помидоры» отозвались воплем боли и ярости и рванули вперед — как раз на огонь наших баллист.

Редкие, кому удалось просочиться — растеклись по сторонам, пробуя выбить неписей и закрепиться на стенах. Остальные легли под плотным огнем.