Пульс учащается, и пальцы сами начинают скользить по клавиатуре, словно по клавишам фортепиано. Вбиваю в поиске «пропавшие люди минск 2018». Третьим результатом выбивает страницу поисково-спасательного отряда «Ангел» в популярной социальной сети. Кликаю по ссылке и принимаюсь изучать записи в данной группе.

Найден. Жив.

Найден. Жив.

Найден. Мёртв.

— Ты должен изучить количество пропавших и что с ними стало. Если увидишь тенденцию к увеличению летальных исходов, то, значит, оров становится всё больше и либо они уже не в состоянии контролировать добычу еды, либо не хотят этого делать. В любом случае, это дурной знак.

— Вдруг это просто совпадение? Делать такие выводы, исходя лишь из тенденции, довольно бессмысленно, — спрашиваю Люси.

— Заяц, меньше вопросов — больше дела.

Недовольно вскидываю руки, но принимаюсь за работу.

Проходит два часа.

Всё это время я, не отрываясь от монитора, искал и анализировал нужную информацию. Судя по ней, оры действительно либо намеренно перестали скрывать убийства людей, либо пришельцев уже так много, что они не в состоянии контролировать данный процесс.

Откидываюсь на спинку стула и говорю Люси:

— Пойду перекушу.

Если вспомнить, то я даже не завтракал, если не считать той баночки крови. Схожу за едой и надо бы расспросить девушку о моём «новом» режиме питания. Иду на кухню и заодно проверяю нашего пленника. За всё это время он лишь перевернулся на другой бок. Ну, теперь я точно уверен, что держу у себя не труп.

Ставлю чайник и открываю холодильник: молоко, сосиски, кетчуп, салат из огурцов с помидорами — вот всё содержимое. Странно, но сильной тяги съесть что-нибудь я не испытываю, хоть и провёл уже много часов без пищи. Достаю сосиски, беру из шкафчика макароны и приступаю к готовке.

Поставив всё вариться и сделав себе чай, мысленно вызываю интерфейс. Сработало. Нужно кое-что проверить. Открываю вкладку навыки и нахожу нужную мне строчку:

Усвоение информации — 1 уровень (140/300)

А я, однако, неплохо продвинулся. За два часа поднял данный скилл на 60 пунктов. Хотя это всё равно маловато, ведь до этого он за утро прокачался аж до 80. За спиной возникает Люси:

— Прокачка усвоения зависит не только от количества информации, но и от её разнообразия. В начале дня ты получил кучу сведений о совершенно разных направлениях, а сейчас обрабатывал одни и те же данные.

— Понял.

Повисла тишина и лишь бурлящая вода в кастрюле нарушала её. Уверен, что Люси понимает, о чём я хочу поговорить и поэтому молчит. Видимо, ей не хочется это обсуждать.

— Заяц, — тихо начала девушка. — Примерно через час тебя уже начнёт накрывать голод. Как уже мог догадаться, привычной пищей его не удовлетворишь. Как и сказал тот мужчина, тебе придётся есть человеческие сердца. От этого никуда не деться. Скажу больше: постепенно твой организм окончательно перестроиться и тебе придётся питаться исключительно сердцами.

Я невольно бросил взгляд на кастрюлю и мне показалось, что там в кровавой воде бурлит упомянутый орган. Даже запах будто изменился. Мне стало не по себе, и я сложил руки на груди, крепко сжав ими бицепс.

— Рекомендую не медлить и набрать этому «медведю». Уверена, что у него мы сможем узнать положение оров на Земле.

Аппетит полностью пропал: не могу теперь даже смотреть в сторону плиты. Достаю из кошелька чёрно-золотую визитку и без проблем проявляю на ней текст. Поехали.

Бип — бип — бип.

— Слушаю, — отвечает грубый мужской голос.

— Это «медведь»? — неуверенно спрашиваю.

— Откуда у вас номер?

— Мне его один мужчина дал. Сказал, что вы ответственный за еду для оров в городе.

— Новенький, да? — уже чуть подобрее говорит голос на том конце.

— Именно. Мой ор сказал, что голод настигнет через час.

— Телеграмм есть?

— Что?

— Мессенджер «Телеграмм».

— А, да.

— На твой номер придёт дальнейшая инструкция. Все вопросы задавать будешь тоже оттуда. До встречи.

Бип — бип — бип.

Не проходит и пяти секунд, как мне приходит оповещение:

«Пользователь "Медведь" создал секретный чат».

Вслед за ним прилетает и сообщение.

M: «У тебя есть два варианта. Можешь либо сам приехать, либо тебя заберут.»

— Люси, как думаешь: что лучше?

— Узнай, можно ли во втором варианте взять с собой ещё одного. Сашу одного оставлять нельзя.

Появляется странное ощущение, что я совершаю огромную ошибку.

Я: «Можно ли взять с собой человека, если за мной заедут? Тут довольно необычная ситуация, но он вроде как мой пленник»