Шрифт:
– Мне это известно, – проговорил Тэкеши-Они, – потому что я сделал так, чтобы место, где тебя прятали, подверглось нападению, – казалось, владыка Хаоса с трудом подбирал человеческие слова, и оттого его речь звучала архаично и странно.
– Нападению! Нападению. Нападению…
– Как? – спросил Руслан.
Тэкеши-Они усмехнулся, и трупная вонь усилилась, став почти нестерпимой.
– Женщина, которую ты любишь, отдала инквизиторам вещь, которая привела их к тебе. Она хотела тебя видеть. Она… соскучилась! – сёгун Ёми-но-Куни покачал большой, приплюснутой головой.
– Он говорит об Эйко! – догадалась Аяко.
– Да, о ней, – подтвердил Тэкеши-Они. – Она здесь, Навигатор, и ждёт тебя, – с этими словами монстр повёл рукой, и рядом с ним возникла женщина.
Лицо у неё было бледным, глаза походили на глубокие тёмные впадины.
Аяко издала тихий стон.
– Аггел!
Эйко Симидзу, вернее, существо, некогда бывшее ею, резко дёрнулось, уставившись на рыжую ведьму. Пухлые чувственные губы растянулись в лягушачьей ухмылке, при виде которой Руслана передёрнуло. Но в то же время его сердце наполнилось жалостью к той, кого он некогда любил.
– Я ждала тебя! – гулко проговорил аггел, переводя взгляд на Руслана. – Тебя не было так долго! – голос женщины-монстра звучал чарующе, в нём слышалось множество обертонов, в которых смешались страсть, нежность, обожание и многое другое.
Должно быть, такими голосами пели древние сирены, заманивая мореплавателей на свой жуткий остров.
– Осторожно! – проговорила Аяко, с ненавистью глядя на аггела, но обращаясь к Руслану.
– Не волнуйся, – ответил тот. – Я глух к её словам. Мои уши словно залиты воском.
Услышав это, Тэкеши-Они нахмурился: толстые складки чёрной кожи сошлись над крошечными блестящими глазками. Затем на лице владыки Хаоса появилось скептическое выражение. Странно было видеть, что это существо способно передавать палитру чувств.
– Разве ты не любишь её? – спросил Тэкеши-Они.
Руслан покачал головой.
– Ты помог инквизиторам найти меня, чтобы вынудить Канэко отправить Навигатора сюда, к тебе. Ты думал, что, раз я не набрался опыта, то стану лёгкой добычей, – Руслан перевёл взгляд на Эйко. На Леру. – И её ты похитил для того, чтобы заставить меня проложить для тебя путь в наш мир. Так?
Приплюснутая голова качнулась. В крошечных глазах вспыхнул багровый огонёк.
– Ты прав, Навигатор, – проговорил Тэкеши-Они негромко. – Я хотел, чтобы ты пришёл ко мне. Но ты зря считаешь, будто я хочу тебя обмануть. Видишь ли, твой мир похож на театр: города, улицы, дома, потоки машин, самолёты – всё это только декорации, картонные фигурки, выставленные на сцене, чтобы замаскировать настоящую жизнь, которая протекает за кулисами вашего мира. А сводится она к тому, что маги всех мастей ищут Навигатора – того, кто проведёт их сюда, ко мне, чтобы завладеть абсолютной силой и властью. Пока никому это не удалось, хотя многие пытались. И дело не в том, что я не хочу делиться. Я не жадный, – Тэкеши-Они довольно хмыкнул. – Но согласись, глупо отдавать что-то просто так, безвозмездно.
Чуть помедлив, Руслан кивнул. Ему хотелось, чтобы повелитель Хаоса высказался до конца.
– Именно поэтому я предлагаю сотрудничество на взаимовыгодных условиях, – проговорил Тэкеши-Они, перейдя на деловой язык. – Проще говоря, договор, – он развёл толстыми руками. – Ты – мне, я – тебе! И все довольны. По-моему, это справедливо, тем более что, насколько я знаю, именно так и поступают в вашем мире. Но все Навигаторы, что приходили до тебя, отказывались от моего предложения, – в голосе Тэкеши-Они появились нотки сожаления. – Они хотели забрать всё и ничего не оставить взамен. Кажется, вы это зовёте грабежом, – монстр усмехнулся. – Видишь, я с тобой абсолютно откровенен. Мне нечего скрывать. Моя политика – это, как вы, люди, говорите, прозрачность! – в руке сёгуна Хаоса возник лист бумаги. – В договоре нет подвоха, можешь даже взять его с собой и показать специалистам. Например, юристам или своему Старейшине. Он должен в этом разбираться, – Тэкеши-Они выбросил руку вперёд, и листок плавно полетел в сторону Руслана.
Тот поймал его и взглянул на ровные строчки, написанные на русском языке. Шрифт был необычным, но легко читаемым. В нижнем правом углу стояла размашистая подпись, поверх которой краснела причудливая печать, составленная из четырёх иероглифов. Руслан потёр договор пальцами, чтобы убедиться, что первое впечатление оказалось верным.
– Это кожа? – спросил он, подняв глаза на Тэкеши-Они.
– Разумеется, – отозвался тот. – Человеческая. А чернила – кровь! Тебя это смущает?
Руслан покачал головой.
– Никто ведь не подписывал такой контракт прежде, верно?
– Никогда, – подтвердил Тэкеши-Они.
– Уже одно это должно меня насторожить, ты не считаешь?
– Наверное. Но мне не хочется тебя обманывать. Ни один из Навигаторов не заключал со мной договор, хотя все они рано или поздно приходили сюда.
– Почему? – спросил Руслан. – Почему они отказывались? Не верю, что из жадности. Ответь, раз ты такой честный!
Тэкеши-Они неожиданно расхохотался, запрокинув лягушачью голову. Его толстый кадык яростно ходил вверх-вниз под морщинистой кожей.