– Скажите, Алёна, вы давно поступили к Карлу Иоганновичу?

– Около шести месяцев назад.

– В апреле?

Девушка кивнула.

– Устроились по объявлению или по знакомству?

– Меня порекомендовали.

– Кто?

– Одна женщина. Тоже колдунья, как и Карл Иоганнович.

– А вас она откуда знает?

– Я к ней… ходила. По делу.

– Погадать?

Девушка замялась.

– Ну, не совсем.

– Приворожить, что ли, кого хотели? – нахмурился Канэко.

Девушка кивнула.

– И как, помогла вам колдунья?

– Нет. Сказала, что это грех, – ответила Алёна, помолчав.

– Правильно сказала, – одобрительно кивнул Канэко. – Насильно мил не будешь. Надо, чтобы чувство настоящее было. А так и сама счастья не обретёшь, и чужое украдёшь. Человек с тобой жить будет, а сам всё удивляться станет, почему уйти от тебя не может. Понимаешь? – Канэко перешёл на отеческий тон, а заодно и на «ты».

– Понимаю, – равнодушно ответила Алёна.

Проникновенная речь Канэко её явно не впечатлила. Тот озадаченно кашлянул и решил тему замять.

– Вот и хорошо, – сказал он прежним деловым тоном. – А теперь скажи, как ту колдунью зовут.

– А вы ей ничего не сделаете?

– Не могу обещать. Но на твоём месте я бы в первую очередь подумал о себе.

Канэко не хотелось запугивать девушку, но в душу закралось нехорошее предчувствие. Уж очень не вязалась личность Карла Мартера с предательством – не такой был человек. Не зря же его приглашали в клан Ки-Тора. Так что расследовать все обстоятельства, так или иначе связанные с последними месяцами его жизни, Канэко казалось крайне важным. И Алёна была одним из этих обстоятельств.

– Так как зовут эту вашу… колдунью? – повторил он вопрос.

– Говори, не бойся, – приободрил девушку Хизеши. – Если рыльце не в пушку, может, и выкрутишься.

Не самое обнадёживающее заявление, конечно, но лучше, чем ничего.

Алёна, видимо, тоже так решила, потому что, отпив немого из чашки, сказала:

– Зинаида Кузьминишна.

– Адрес помнишь? – оживился Риота.

Девушка кивнула.

– Сэнсэй? – в голосе Риоты почти звучала мольба.

– Позже, – махнул рукой Канэко. – Не всё выяснили ещё.

– Как скажете, сэнсэй, – Риота сник.

– Значит, она вас порекомендовала Карлу Иоганновичу в качестве…?

– Домработницы, – кивнула Алёна. – А он поручил мне ещё вести его дела. Ну, там записывать приход-уход клиентов.

– Ясно, – Канэко побарабанил пальцами по столу, оценивающе разглядывая девушку. Похоже, всё-таки невинная жертва. На шпионку инквизиторов, вроде, не похожа. Впрочем, надо сначала поговорить с этой… Зинаидой Кузьминишной. Ведьмы с такими позывными кэндзя не помнил, но он ведь был не единственным Старейшиной. – Извините за вопрос, но вы слышали, о чём Карл Иоганнович разговаривал со своими посетителями?

– Никогда, – покачала головой Алёна.

– И подслушать не пыталась? – вмешался Риота.

Канэко взглянул на него как-то отстранённо, и маг, тут же стушевавшись, замолк, опустил покаянно голову. Да, одно дело шутки шутить, а другое – влезать в разговор старшего. Это считалось серьёзным нарушением этикета и не могло быть оправдано даже служебным рвением.

– Я не подслушивала, – тихо проговорила Алёна.

– Приходил к Карлу Иоганновичу кто-нибудь, кроме клиентов? Тот, кого вы не регистрировали.

– При мне – нет.

– А вам никто подозрительным не показался?

Девушка задумалась, потом пожала плечами.

– Честно говоря, – сказала она, – к Карлу Иоганновичу в основном странные люди приходили.

Канэко понимающе кивнул.

– Вы чувствуете себя лучше? – спросил он, окинув девушку взглядом.

– Вроде, да.

– Пейте свой отвар.

Алёна послушно сделала пару глотков.

– Вы её сюда как везли? – спросил Канэко Хизеши.

– С повязкой, ясное дело.

– Ну, тогда вот что, – кэндзя перевёл взгляд на девушку. – Мы вас, Алёна, сейчас отвезём домой. Вот Хизеши вас доставит. Но советую никуда из города не отлучаться. У нас может возникнуть к вам ещё пара вопросов. Всё ясно?

Девушка кивнула.

– А вы…– начала она и передумала.

– Спрашивайте, – приободрил Канэко.

– Просто на полицию вы не похожи, – решилась, наконец, Алёна.

Канэко сдержанно улыбнулся.

– Езжайте, голубушка, и мой вам совет: если будут спрашивать, а спрашивать вас, безусловно, будут, хотя бы та же полиция, отвечайте, что сегодня были дома. Мол, приболели, взяли отгул. Надеюсь, никто вас у Карла Иоганновича не видел?