– А как Лера вообще объяснила такую резкую перемену-то?

– Да, считай, никак! – Руслан снова завладел перечницей. – Какой-то бред несла. Мол, есть вещи, которые мне не понять, а она говорить о них не вправе. Короче, завуалировано назвала меня дебилом.

– Мрак! – покачал головой Петька.

– Во-во! И я о том же. И я с этим говном на душе живу уже который месяц.

– Значит, вы окончательно расстались?

– Видимо, да. Она собрала вещички и свалила. Не знаю, куда. Не сказала. Может, комнату сняла.

– А вдруг другого нашла? – предположил Петька. – Ты об этом не думал?

– Думал, Петь, – кивнул Руслан. – Конечно, думал. И не раз.

– И что?

– Знаешь, я даже у неё спросил. Позвонил и прямо в лоб: нашла другого или нет?

– И?

– Поклялась, что не в этом дело.

– Ты поверил?

Руслан пожал плечами.

– А зачем бы ей врать?

– Например, чтобы не делать тебе больно.

Руслан фыркнул.

– А сейчас я, типа, катаюсь по земле от счастья?!

Петька сочувственно вздохнул.

– Мне кажется, она просто со странностями, – зло сказал Руслан. – Потому что реально не было никакой причины уходить. Мы даже не ссорились почти – так, по мелочи. И почему было толком не объяснить? Разлюбила, надоел, не сошлись характерами – хоть что-нибудь! А то: с тобой я не смогу себя реализовать, а почему, сказать не могу, ты всё равно не поймёшь! Ну, не бред ли?

– Форменный, – поддержал друга Петька. – Стало быть, вы не общаетесь?

– Нет. Я звонил ей ещё пару раз, но она трубку не взяла. Стерва! Я таким ничтожеством бесхребетным теперь себя чувствую!

– Короче, всё плохо, – резюмировал Петька.

– Никто не умеет подвести итог так, как ты, – кисло усмехнулся Руслан.

– Ладно, жизнь продолжается. Найдёшь кого-нибудь получше.

– Угу. Непременно.

– Я серьёзно. Даже чисто статистически…

– Вот давай без этого, ладно?

– Ок, как скажешь, – Петька воздел руки, сдаваясь.

Закончив обед, они расплатились и вышли на улицу.

– Курнём? – предложил Петька.

– Давай, – согласился Руслан.

Они встали около урны и достали сигареты.

– Сеня сказал, что видел Лерку на днях, – поделился неожиданно Петька.

– Да ладно? И что?

– Выходила из машины с какими-то мужиками и девчонкой. Не хотел тебе говорить вначале, да уж не сдержался, – виновато улыбнулся Петька.

– Фигня! – скривился Руслан. – Её дело. Меня теперь не касается.

– Пора поискать Лерке замену. Ничто так не лечит разбитое сердце, как новая любовь.

– А есть предложения?

– Да нет. Откуда? Разве я похож на героя гаремника?

– Пожалуй, ты прав. Займусь этим в ближайшее время, – в памяти Руслана всплыли сайты знакомств, которые он посещал в рабочие часы. Придется присоединиться к армии тех, кто уповает на всемогущество Интернета и даже поручает ему устраивать свою личную жизнь. Впрочем, когда сидишь в офисе до шести-семи часов, потом хочется просто прийти домой, пожрать, посмотреть телевизор и завалиться спать – о свиданиях особенно не думаешь. Днём же ни с кем толком не познакомишься – много ли видишь живых людей, сидя перед компьютером. Вот и приходится заполнять анкеты, списываться с другими, такими же, как ты, искателями личного счастья на просторах Сети. Проще, конечно, снять проститутку, но так и разориться недолго: ценники у девочек с сайтов о-го-го какие. Может, оно, конечно, того и стоит, но Руслану как-то не верилось. В конце концов, секс он и есть секс, как на члене ни крутись. Да и подхватить чего-нибудь не хотелось.

Докурив, приятели попрощались.

– Держись там, – сказал, пожимая Руслану руку, Петька. – Завтра увидимся?

– Попробуем. Если в это же время смогу уйти на обед.

– Ладно, созвонимся.

– Ну, давай.

Расставшись с приятелем, Руслан двинулся в офис. Дорога отнимала минут семь-восемь, так что он шёл не торопясь, засунув руки в карманы куртки и думая о своём.

Они прожили с Лерой всего полгода. Она с самого начала показалась ему не такой, как другие девчонки. Было в ней что-то стремительное, независимое. Наверное, в этом всё дело – потому они и расстались. Лера не могла мириться с тем, что должна считаться с кем-то ещё, возвращаться каждый день домой, готовить обед, ужин, стирать и так далее. И это при том, что Руслан был уверен: она его любила. Только в последнее время стала какой-то отстранённой, далёкой, словно думала о чём-то очень личном.

Плохо было и то, что некого было расспросить о Лере. Подруги у неё отсутствовали, родители умерли несколько лет назад – погибли во время отпуска в перевернувшемся автобусе. Правда, девушка регулярно ходила к какой-то гадалке, из-за чего Руслан над ней время от времени подтрунивал, но не лезть же с дурацкими вопросами типа: Вы часом не в курсе, почему моя девушка меня бросила? А? Почему я обратился к вам? Ну, а к кому же ещё? К кому, к кому? К психиатру…

Вдруг Руслан резко остановился. Вновь накатило тревожное чувство, будто за ним следят. Парень огляделся, но никто даже не смотрел в его сторону. И, тем не менее, тревога не проходила – напротив, становилась лишь сильнее, и к ней добавился липкий страх. Сердцебиение резко участилось, в глазах потемнело, предметы вокруг словно потеряли цвет, звуки исчезли, и на несколько секунд Руслан погрузился в полную тишину – будто его в воду окунули.

Когда приступ прошёл, парня бил озноб, по спине лился холодный пот, на лице выступила испарина. Руслан вытер лоб дрожащей рукой и, тяжело дыша, снова огляделся. Всё было как обычно – люди шли мимо, никто им не интересовался. Только одна старушка замедлила шаги и участливо поинтересовалась:

– Сынок, тебе нехорошо?

Руслан покачал головой.

– Всё в порядке, спасибо. Просто жарко.

Старушка прошла мимо, а он поплёлся в сторону офиса. Взглянул на часы и остановился. Получалось, что он простоял на месте не несколько секунд, а, по меньшей мере, минут пять. Ничего не понимая, Руслан достал мобильник и проверил время. Всё верно – ровно столько он торчал посреди тротуара, как столб.