— Почему? — Эрик растерянно осмотрелся.

" Что же придумать? До сих пор неизвестно возможно ли возрождение после смерти от удара Лацифа, а посему лучше под руку не попадаться. Но может он зря переживает? Ведь Венера так легко заняла его место. Так стоп! Если бы все было нестрашно, с чего бы ей творить подобное?!"

Вдруг демон дернулся и рука его рванула вниз. Резкий удар и часть хитов божественного дитя мгновенно испарилась. Лунный зарычал и Венера понеслась прочь. Мгновение и она впиталась в ворота, оказавшись по другую сторону. Демон прошел напролом, раздробив часть ворот одним ударом, и стремительно вылетел следом за ней. Она снова накинула алый щит, кастуя заклинания исцеления и спасаясь бегством. Безликий несся, не разбирая дороги, однако мгновенно остановился, как только достиг упавшей на землю стрелы. Закрыл глаза и замер прямо над ней.

— Какого? — догнал девушку напуганный Верммут.

Она указала на остроконечную под ногами уснувшего демона.

— Так он теперь тут и будет что-ли? Опять отключился…

— Эрик! — из-за за ворот показался напуганный Фил и, увидев лунного, в мгновение ока побледнел как лист бумаги. — Лациф?

— Нет- Верммут стёр с щеки запекшуюся кровь. — Не он это.

Но Фил его не слушал, рыцарь медленно потянул руку к старому другу.

— Дурак! Не трожь! — заорал Эрик и кинулся к наместнику.

Но Венера преградила ему дорогу.

— Что ты творишь!? — безумно уставился он на нее.

— Холодное-послышался тоскливый голос Фила. — Пламя холодное.

Его рука по самую кисть нежилась в голубом сиянии демона.

— Не реагирует.

— Он агрится только на того, кто держит стрелу- выдохнул Эрик.

Фил поглядел на землю и кивнул:

— А сюда как пришел?

— Он за стрелой пришел- виновато почесал затылок эльф. — За мной, в общем.

— Не послушал меня, да? — наместник грустно улыбнулся и посмотрел на парня.

— Хватит сидеть сложа руки! — этот опечаленный взор вывел парня из себя. — Пока мы тут все не исчезли с концами надо вернуть его. Он сервак, сердце и мозги в этом организме и сейчас он в отключке. Не врубится и нам кранты- резко подитожил Эрик.

— За свою шкуру печешься? — хмыкнул Фил-. Не ожидал от тебя.

— Я Лацифа хочу вернуть. А моя шкура, было бы неплохо и ее сохранить.

— А ты изменился парень- шикнул рыцарь и пошел обратно к замку. — Раз дело в стреле, значит угрозы Лациф не представляет. Вряд-ли кто-то полезит ему под ноги- бросил он, уходя.

Верммут выругался. Он не собирался останавливаться.

— Я разбужу тебя! Я заставлю тебя проснуться! — эльф решительным шагом направился к демону, а Венера молча наблюдала.

Эрик присел и задумчиво поглядел на стрелу в голубых сполохах пламени.

— Холодное говоришь- протянул он руку и вытащил остроконечное орудие.

Тут же перед глазами появилась черная полоса хитов и парня накрыла алая пелена щита. Венера взвилась и, выхватив стрелу из рук эльфа, помчалась прочь.

— Стой! — заорал он в след удаляющимся существам и сиганул за ними.

Однако скорость божества и демона для него были запредельными и Эрик быстро потерял их из виду.

Венера ускользала от ударов безликого, укрываясь щитом. Она летела прочь, чтобы увести его как можно дальше от замка. В нее то и дело летели сорванные на ходу деревья, огненные шары и камни, но пока девушке удавалось уворачиваться от них. Они неслись вниз по склону, когда Венера поняла, что движется прямо на Мариэнну и толпу детей, идущих из города в верх по тропе. Она резко остановилась перед замеревшими как вкопанной друидкой, что тут же прикрыла своей фигурой напуганных малышей. Александр, Тум, Ластик, Мелади, Дени… Деваться было некуда, демон не станет разворачиваться и Венера сделала это сама. Обернувшись на 180 градусов она вытянула руки вперед и сжала их в крепкий замок. Резко раскрыла и черный тяжелый дым вырвался из — под ее мерцающих ладоней. Темное облако обратилось в огромную пасть и понеслось навстречу к демону. Они встретились где- то на середине пути и тьма захлопнулась, поглотив Лацифа полностью.

Гаут вздрогнул.

"Что это?" — ему стало трудно дышать, он начал задыхаться.

Огненный заметался в теле короля. Его голову заполоняли давно умершие и потерянные воспоминания, на него нахлынули старые и забытые мысли. Прошлые страхи, паника, человеческая слабость и его семья. Дорис? Ее улыбка и смех тройняшек во дворе. Былые дни и те четыре костра на площади. Демон в ужасе застыл, а затем разъяренно взревел и лунный обратился в алое пламя. Его тело заполыхало и он сжег этот зачарованный туман.

Мариэнна с детьми успели скастовать возвращение и Венера снова сосредоточилась на побеге. Однако демону надоело бегать. Безликий взревел и его огромная лапа врезалась в черный камень, заставив землю всколыхнуться и рокатиться волной. Почва треснула и огромная расщелина понеслась в оба направления: к Венере и к замку. Девушка, падая в пропасть, закрылась щитом и исчезла в темноте подземелья.

Вулкан дрогнул, затрещал, и по покатому склону вниз потекла лава. Попавшие под нее постройки и вся зелень загорелись, от дыма и пепла становилось тяжело дышать. Воздух нагревался, а над замком собиралась черная грозовая туча. Ядовитый запах серы заполонил ноздри и создания в замке в ужасе бросились прочь.