Далекий горизонт затянуло густым дымом, что не на шутку встревожил адмирала, Фенрика Хатло. По его приказу, корабли встали колонной в сорока километрах от острова. Как только дым пересек линию поражения, послышалось несколько дружных залпов. Адмирал не зря потратил заколдованные ядра. В густом, сером дыму моргнуло несколько огненных вспышек, а потом прогремела ответная атака. Ярко красный луч попал в борт шхуны, что взорвалась, практически ничего после себя не оставив. В воздух поднялось множество обломков, среди которых мелькали посеченные щепками матросы. Некоторым всплыть уже не суждено. Пару мгновений спустя, обломки шхуны упокоились в море. Флот начал плотный обстрел. Из дыма выплывали всевозможные корабли, но не военные. Как бы красные не старались, парочка рыбацких суденышек на всей скорости протаранили четыре судна и взорвались. Это были брандеры. Одним взрывом не ограничилось, слюна дракона, аналог греческого огня быстро охватил корабли и попытался перекинуться на соседние, однако те вовремя увеличили расстояние, слегка нарушив построение. Вновь ударил луч, повредивший флагманский линейный корабль. Дым приблизился на две трети, разделяющего одержимых и эльфов, расстояния, из него ударило несколько десятков, в разы более слабых, лучей. Вигдис стало понятно, победа им не светит.

— Спустить лодки! Подберите тонущих сколько сможете и плывите к острову! Пусть два самых быстроходных брига отступят для эвакуируют островитян, а мы задержим наступающих! — приказала Вигдис, так как адмирал не отвечал на вызов по амулету, а следующей в табеле о рангах была она.

Вот два корабля с краев колонны отделились и приступили к выполнению приказа. До флагмана добрались два брандера, судьба адмирала была решена. В том пламени не оставалось шансов выжить. К оставшемуся линейному кораблю пристало два абордажных судна. С них по борту полезли люди с кровожадным выражением на лице. К ним присоединились и отродья. Колдовские пушки сделали последний залп и замолчали, команда стала стремительно уменьшаться. Вигдис мертвой хваткой схватилась за рукоять обнаженной сабли и приготовилась к бою. На палубе появились первые враги. Драться они не умели, просто бездумно махали мечами. Девушка с легкостью расправлялась с ними, да и команда не отставала. Потом в бой вступили отродья. Эти твари без труда расправлялись с матросами. Вигдис стала шептать на клинок. Ветер в парусах стих, на пару секунд воцарилась немая тишина, затем затрещали канаты и обвили одно отродье. Чудовищная сила раздавила бестию, кровь брызнула в разные стороны. Другие твари, почувствовав смертельную опасность, забыли про обычных красных и устремились к капитану, но та не сдавалась. Канаты расплющили еще двух тварей, однако остальные добрались до нее. Пятерка чудовищ не давали Вигдис передышку. Тяжелые удары ломали доски, убивали попавших под руку разумных, и своих, и чужих, но верткую цель поймать не могли. Вот появился шанс для контратаки и девушка его не упустила. Пробежав по гипертрофированной руке, она проколола голову обидчика насквозь, чудом увернулась от удара другой твари и приземлилась в небольшом отдалении от них. Вигдис осмотрелась, большая часть ее команды лежала на палубе, безжизненно смотря в небо. Странно, но никаких чувств это не пробудило. Молодой капитан ринулась на врага, позабыв о страхе, отрубила щупальце и отправилась в воздух после удара клешней. Сил у нее хватало лишь на это. Тело ее стало тяжелым, как камень, в глазах появились искры. Вот она закрыла глаза и рухнула в морскую моду.

8760 год. Где то в окраинных мирах. Злопамятный.

Вторженец с территории новенькой был один. Его быстро скрутили двое перевертышей и притащили его к шаману, который, после недолгого разговора, отпустил его восвояси, так как убивать гонцов — это большая низость, порочащая репутацию всего рода. К тому же, он принес добрые вести: Тересия хочет заключить перемирие до финала, что Злопамятному было, как нельзя, кстати. Доверять ей он и не думал, но это позволяло немного ослабить охрану на ее границе, перекинув пару бойцов на более важные точки.

Охотники понаблюдали за людской деревушкой и проследили за некоторыми жителями, что ходили в лес за ресурсами. Марон не мог видеть перевертышей, так как лес изначально был территорией их расы и обнаружить их среди кустов не представлялось для него возможным, даже в непосредственной близости, в некоторых случаях. Просто в какой то момент шесть человек исчезло из виду. Перевертыши снова встретились. Лис передал пойманного человека медведю, после чего вернулся к разведке, а пятеро охотников стали возвращаться на свою территорию. Среди их трофеев было две селянки и четверо мужиков.

Как только они пересекли границу, их встретило двое перевертышей и указали место, где шаман устроил логово. Злопамятный активировал карту “Жертвоприношение” на четверых пленных и “Магия крови” на женщинах. Шаман по очереди перерезал глотки мужчинам на жертвенном камне, что стоял перед молодым дубом. Кровь по канавкам стекла под корни дерева, из-за чего листья на нем покраснели и на нем появилась розовая дымка. Следом пошли девушки. Они тоже оказались на жертвенном камне, но, вместо перерезания глотки, шаман кровью начертил одну и ту же руну на оголенных животах селянок. Кровь впиталась в кожу, после чего шаман подал им руки, подвел их к перевертышем, которые их поймали: медведю и черному волку. Те взяли их за руки и повели в выкопанные для них норы. Что было дальше, и так ясно. Шаман, сделав основную работу, стал изготавливать тотемы из тел, но был вынужден прерваться, ведь “Дикая охота” была вновь активирована Злопамятным. Пока враг еще слаб, необходимо максимально усилиться за его счет.

Пока к деревне спешили новые перевертыши, Жнец стал сокращать численность врага. Он зверски разорвал одного дровосека да так, что ошметки на деревьях висели. Это был эффект карты “Предупреждение”, мол не стоит вам, людям в лес ходить.

Охотники столкнулись с проблемой. Деревня обзавелась частоколом с пятью башнями, за территорию которого выходили рабочие с вооруженной охраной. Видимо, Марон активировал карты “Капитан”, “Торговец” и “Параноик”. Капитан имеет активные умения: “К оружию”, “Тренер”, “Лидер”, торговец — “Поставки”, “Связи”, “Убеждение”, а параноик — “Логистика”, “Нагнетание”. Если кратко, то капитан готовит воинов, торговец снабжает караванами с ресурсами и людьми, а параноик ускоряет все действия на пятнадцать процентов и повышает восприятие населения. Серьезное начало. Задавить сразу его не получится, да и нападения уже не так сильно ему навредят. Однако оставлять врага в покое категорически нельзя.

В этот раз на группу собирателей из пятнадцати человек перевертыши напали вместе. Они без труда вырезали скучающих охранников и окружили семерых сборщиков: трех девушек и четырех мужчин с дубинами наперевес. Хриплым, рычащим голосом Жнец приказал селянам сложить оружие и сдаться, но те не очень то хотели подчиняться. Тогда случилась короткая схватка, закончившаяся полной победой оборотней. Семь бесчувственных тел связали и, не без труда, перенесли к границе за один раз, после чего Жнец вернулся к своим обязанностям, а охотники, позвав друзей, отнесли пленных к алтарю. Шаман вновь подчинил женщин, отдав их удачливым охотникам, и принес в жертву мужчин, кровь которых заставило дуб вырасти. Теперь он излучал силу и умиротворяющий шелест. В пользовании Злопамятного появилась карта “Зов древа”. Он тут же ее активировал и к роду примкнуло еще четверо перевертышей: две девушки и два мужчины. Теперь каждый игровой день население будет пополнятся на несколько единиц. Первый игровой день подошел к концу, а с ним и повысился лимит населения.

Злопамятный достал еще три карты существ: “Налетчик”, “Наблюдатель” и “Лучник”. У налетчика были умения: пассивное “Отряд” позволяет контролировать десяток сородичей, активное “Запугивание” вгоняет жертву в ступор и “Отступление” дающее возможность бесследно скрыться от погони в чаще леса. Наблюдал имел только не боевые навыки: “Орлиный глаз” — увеличивает дальность и радиус обзора в три раза, “Слежка” — постоянный контроль за видимой территорией, “Сообщение” — наблюдатель, посредством свиста, имитации птичьего щебета и так далее, передает информацию о передвижениях противника. Умения лучника говорят сами за себя: “Меткость”, ”Маскировка”, “Цепкие пальцы”. Злопамятный надеялся устранить парочку вражеских персонажей.