Нисше перевел взгляд на эльфийку: тонкая, миниатюрная, выглядит как девочка-подросток, но все же ей уже больше двадцати лет. Просто эльфийки все выглядят такими, лет до пятидесяти-ста, только потом их облик слегка меняется, они становятся более зрелыми, но все еще молодо выглядят. И только к пятистам годам, их внешний вид соответствует внешнему виду человеческих женщин лет тридцати-тридцати пяти и с такой внешностью, они живут до самой смерти. Вопреки всеобщему убеждению, эльфы не бессмертны, но они долгожители и умирают по достижению семи сотен лет.

Нисше, изучая девушку, поднял взгляд и увидел, что эльфийка с вызовом смотрит на него.

— Бьюсь об заклад, будь у тебя свободны руки, то наверняка напала бы на меня, — тихим тонким голосом сказал Нисше.

Эльфийка ничего не ответила, но на скулах девушки заиграли желваки. Нисше ухмыльнулся. Да, это было его вторым любимым делом — ломать волю таких вот независимых и сильных. Сначала он наслаждается этим взглядом полным ненависти, подвергает их разного рода сексуальным пыткам, унижениям и тому подобному. Со временем яростный взгляд тускнеет, вместо проклятий, появляются слова покорности. Нисше почувствовал дрожь в теле от предвкушения начала ломки воли эльфийки.

В дверь постучали, заставив Нисше отвлечься от фантазий.

— Да? Что надо?

Дверца приоткрылась, и Нисше увидел едущего рядом с каретой Фэйтара — воина, защищенного лишь кирасой, с длинными волосами, закрывающими левый глаз.

— За нами преследование, — произнес он.

— Что? Кто? — растерянно спросил Нисше.

— Точно не знаю. Слышу лишь топот нескольких коней.

— Но у меня нет врагов. Может это посланцы от черного рынка?

— Нет. Я уверен, что это недоброжелатели. Скорее всего, им нужна одна из ваших рабынь, — уверенно произнес Фэйтар.

— Мои рабыни?! — зло вскрикнул тонким голосом Нисше.

— Да. Я видел в зале парочку парней. Они тоже хотели купить целительницу. А когда мы удалились из зала, они последовали за нами. Когда мы садились в карету, я заметил, как эти двое спешили к конюшне. Так что я уверен, что это именно они.

Нисше обеспокоенно потер руками, искоса глядя на девушек. Нейта оживилась, глянув в сторону раскрытой двери. В ее глазах при словах Фэйтара появилась жизнь.

— Что ты предлагаешь?

— Оставить засаду. Думаю, трех солдат и меня хватит. Как только разберусь, сразу догоню вас.

— Хорошо, так и поступим.

Дверца закрылась. Нисше откинулся на сиденье, чувствуя легкий страх. Он не любил драки и сражения. Нет, он не сомневается, что Фэйтар остановит преследование, но все же нехорошее чувство овладело Нисше. Он перевел взгляд на девушек и слегка вздрогнул. На лице эльфийки появилась хищная улыбка, а Нейта смотрит с надеждой, ее грудь часто вздымается, на щечках появился легкий румянец.

Лошади с дробным стуком бьют копытами по земле. Темный лес тянется справа и слева от дороги, которая виляет из стороны в сторону, словно пьяная. Мы скачем быстро, но не галопом, стараясь держаться на дистанции. Я справедливо решил, что нападать на десяток противников в лоб не лучшее решение. Нужно попытаться как-то выкрасть девушек. На привале, либо когда они остановятся в каком-нибудь трактире.

Малтиан еле сдерживает себя, чтобы не поскакать в галоп и не начать обрушивать на противников снопы заклинаний. Но я удержал его от этого опрометчивого решения. Опыт и наставления учителя, говорил мне, что нападать на противника, о котором ничего не известно — как минимум глупо. Это может и увенчалось бы успехом, будь на мне броня легендарного уровня и оружие, но все что у меня есть — это меч учителя.

Дорога вильнула в очередной раз. Я услышал резкий треск.

— Стой! — крикнул я.

С жутким хрустом ломаемых веток прямо пред носом лошадей обрушилось дерево, преградив дорогу. Мой конь встал на дыбы. Я не удержался и свалился на землю, но провалялся недолго. Стремительно поднявшись, я выхватил меч. На меня налетели двое солдат. Они, наверное, рассчитывали на легкую добычу, думая, что я все еще дезориентирован, но просчитались. Поднырнув под удар одного из мечников, я прыгнул вправо. Острие меча стремительно ужалило противника в подмышку — там нет пластин, только легкая кольчуга, которую мой меч пробил без труда. Выдернув оружие, я встретил удар еще одного мечника. Чуть наклонив лезвие, я заставил скользнуть его оружие вниз. Используя тот факт, что на мне нет тяжелых доспехов, я зашел к противнику сбоку, подрубил ногу с обратной стороны в районе колена. Вскрикнув, он упал на землю, а в следующий миг мое лезвие протиснулось между шлемом и нагрудником, лишив противника жизни. Я быстро обернулся к первому воину, но тот лежит на земле в луже крови.

Справа раздался крик и лошадиное ржание. Я обернулся. Малтиан в отличие от меня удержался в седле. Один из воинов с криком катается по земле, его одежда горит. Не будь у него такого количества доспехов, то катаясь по земле, он смог бы затушить пламя, но сейчас его броня сыграла против него. Маг сотворил в воздухе два ледяных копья, метнув их в оставшихся противников. Одного воина пронзило насквозь, с силой пригвоздив к дереву, а вот второй даже не шелохнулся. В воздухе перед ним образовался прозрачный купол, на миг показалось, что он находится в каком-то стеклянном шаре. Стоило ледяному копью пройти через купол, как оно стремительно уменьшилось и тонкой сосулькой врезалось в кирасу, осыпавшись мелкими осколками на землю.