– А этот - портвейну!
– сказала Ксюша, стараясь не смотреть в сторону пузырящегося Вити и брезгливо вытирая руку, забрызганную развеселым напитком, о халат, который она как-то сумела развязать. Нюша при этом сидела в углу, широко раскрыв заплаканные глаза и зажав ладонями крик ужаса, готовый вырваться из перекошенного рта.

– Думаю, коллеги, что вон того клиента уже бесполезно класть в формалин,авторитетно заявил Петя, пытаясь хоть отчасти сделать из трагедии фарс и таким образом рассеять атмосферу всеобщего ужаса,- даже как учебное пособие не пойдет.

– Не скажи, Петя,- скорее поддержала по сути, чем возразила по форме, понявшая Петенькину игру Ксюша.-Вон от него ботинки какие остались. Просто класс!

Когда УАЗ, подняв грандиозные фонтаны брызг, ухнул в воду и начал тонуть, майор с сержантом, распахнув двери стремительно затопляемого автомобиля, попробовали выбраться из него - каждый со своей стороны.

Но поскольку с некоторых пор они были по-сиамски связаны друг с другом, а желание уцелеть во что бы то ни стало и любой ценой было у них сильнее разума, они, все то время, пока автомобиль погружался на дно, упорно - с хрипом и скрежетом зубовным - боролись, словно пытаясь доказать друг другу, что каждый из них любит жизнь гораздо больше коллеги и что его собственная личность, уж конечно, для человечества намного ценней личности его оппонента.

Однако уже на дне, так и не сумев договориться, майор и усатый сержант, обильно выпустив пузыри, с вытаращенными глазами закончили свое бессмысленное состязание в жизнелюбии и впустили в себя придонные невские струи.

Повезло только Чике: набрав полные легкие воздуха за миг до погружения машины, он прополз с заднего сидения по барахтающемуся майору и всплыл, отчаянно работая руками и ногами. И все было бы для него хорошо, если . бы только он умел плавать.

Что делать, босоногое детство и туманную юность Чика провел в детской колонии, а зрелые годы - в лагере усиленного режима, где, увы, пионервожатые с собаками и автоматами Калашникова не выводили поотрядно свой контингент на живописный берег лесного озера для пятиминутного купания хотя бы и за колючей проволокой.

– Тону! Помоги-те-е!!!
– сипел он, надрывая глотку, размахивая руками и невольно, до бритвенной рези в груди, заглатывая холодные "огурчики" с привкусом машинного масла.

Чика мог раз десять уже утонуть, но осознание того факта, что ему удалось избежать участи соглядатаев, прикованных друг к другу, держало его пробкой на поверхности.

– Держи!
– крикнул кто-то неподалеку от него, и Чика увидел метрах в десяти от себя спасательный круг.

Мелко дрожащего всеми своими несчастными членами от холода и перенапряжения, но все же счастливо улыбающегося Чику извлекли из реки два милиционера.

– Вот, товарищ лейтенант, поймали того, кто был в джипе... Ишь, зубы скалит, паскуда! Руки у меня на него ох как чешутся... А наших ищут; должно быть, утонули,-сказал милиционер, остановив Чику у милицейских "Жигулей".

– Я и есть "наш", свой,-бил себя кулаком в грудь Чика.

– Молчи, морда уголовная! Из-за тебя люди погибли,- сказал сержант, тяжело и звонко ударив Чику кулаком в ухо.

– Да я свой, я с майором и сержантом опасных преступников преследовал, которые от вас вчера сбежали. Я же их выследил!
– чуть не заплакал от обиды Чика.

– Что ты несешь, сволочь, что ты нам мозги паришь?! Каких таких преступников, что от нас сбежали? Да никто от нас не сбежал! От нас, морда, не убежишь! Ну-ка, сержант, и вы, ребята, поучите его маленько, а потом везите гада в отделение, мы с ним до утра побеседуем за все хорошее без свидетелей.

И, как цепной пес под немилосердной палкой хозяина, Чика гортанно взвыл от боли и бессилия. О, как ему захотелось на отдых в камеру!

– Мы, кажется, вовремя? Здорово, Петро, ты в порядке?
– крикнул с порога Юрьев.- Там, на вахте, ваш дед под стулом лежит, как бычок стреноженный. Развязали его-живой... Фу-у, чем у вас тут пахнет? А это что за куча?

Петя Счастливчик сидел за столом и сосредоточенно что-то мастерил, недовольно качая своей шишковатой головой. Рядом с ним притихшие Нюша и Ксюша, по-бабьи подоткнув свои модные юбки и не обращая никакого внимания на Юрьева и Максима, собирали осколки и мыли пол. Подросток жевал пряник, прихваченный им со стола на вахте Юрьев за шкафом думал, что одна из них как будто ему знакома. Но где он со видел?

– Здорово, здорово... хотя, конечно, и здоровее видали!
– бедро поприветствовал старого приятеля серьезный Петенька.- Вы что, друзья мои, у Петропавловки ныряли? Ну и как, хорошая вода?

– Как в Сочи,- парировал Юрьев, принимая Петенькину игру.

– А ты что это, брат, такой лысый, и поллица вроде не твои? Ты, Юрьев, с каким бомжом физиономией махнулся? Ну и морда у тебя, дорогой мой!

– Ладно, Счастливчик, у тебя не лучше. Тебе тоже, видать, мозги вправляли... Так что там?

– Тут до тебя два грубияна в гости зашли - твои знакомые, между прочим: все на тебя ссылались. Один, крутой, все права качал, а второй его взял да и угостил моей водочкой Только водочка моя ему не понравилась. Видал, как разобиделся?