И серокожий с почтением обратился к моему рыцарю в ядовито оранжевом костюме:

— Все обозначенные средства уже переведены на Ваш счет в Океании Гарвиро, — он взмахнул руками, когда слизень что-то застучал. — Отказа не принимаю, благодарю за помощь и сохранность нашей Крали. Я перед Вами в долгу.

Бронированный выпрямился и ответил новой «тирадой» на языке Морзе.

— Уже наслышаны, — и Лихо с самым серьезным тоном заверил, — меры будут приняты.

Жакоромородот кивнул, принимая ответ, крепко обнял меня, склонил голову перед вампиром и маленьким Урурком и плавно сполз в черную жижу.

— Спасибо! — вытерла дрожащей рукой, набежавшие слезы. — Огромное!

Так плакать захотелось, прямо душа на куски рвется и тут…

— Галя, он тебя уже не слышит, — знакомый голос с хрипотцой прозвучал над самым ухом.

— Что?! — я удивленно обернулась. А всего в шаге от меня стоит довольный до жути Зарбу. — В-в-ва-аше Величество?

— А да, прости… Забыл о конспирации. — И прочистив горло, он с улыбкой обратился ко мне. — Краля, бесценная ты наша, позволь поздравить тебя с двойным выигрышем: в соревнованиях и пари.

В следующее мгновение мне в руки был передан маленький металлический шарик с красивой гравировкой. Он весил с килограмм, не иначе орудие пыток для Гали Гари, которую рассекретили. Нервно сглотнула, еще не веря, что он знает кто я такая и откуда.

— Чего?

Мои надежды со вздохом развеял Лихо:

— Галь, Владыка знает, кто ты есть на самом деле…

Перед глазами встало кроваво-красное марево, меня обдало холодом ужаса, а Повелитель Ритри улыбается во все клыки, глазами намекая — открой подарок.

Нет! Я точно знаю, там какая-нибудь игла с трубочкой, через которую меня выпьют досуха. Господи, пощадите!

— Вы что с ума сошли?! — я шарахнулась от Зарбу, как от прокаженного. — Он же…, он же…

— Мы были вынуждены, — тяжелая рука Лихо пригвоздила меня к полу.

Мамочки!

— Тебя нашли по кулону ДарРаскола. Признали жительницей четвертого мира. И чтобы информация не просочилась в массы, нам пришлось говорить начистоту.

— И кто меня сдал? Твой пра-пра-пра?

— Наместник, — ответил серокожий и припечатал меня второй ручищей, — тот самый, который тебя на аукционе купил.

— Выкрал. — Поправила я, поежившись. Круглый храм, бирюзовый свет бьющий в грудь, моя исчезающая одежда, разъяренный красавец в простынке и моя полная неспособность защищаться, вспомнились отчетливо.

— Вначале купил, потом лишился и уже, после этого выкрал, — пояснил мне улыбчивый Зарбу. — Временно я устранил его, а вот от остальных избавиться не получится. Мы приняли решение уберечь тебя.

И он потребовал открыть шарик. Открыла, посмотрела, прокомментировала рыжий драгоценный камень внутри шарика, словами: «Очень мило», и продолжила допрос по существу:

— Какие доказательства он предоставил?

— Неопровержимые, — последовал ответ.

— Угу, очень неопровержимые. Моя одежда исчезла из храма, подушка и коробочка от кулона уничтожились вместе с целым кварталом нижнего уровня. Запах, быть может, но после синьки у меня даже запаха не осталось. Чиста, как младенец. — Заключила я. — Так что единственное, что он мог вспомнить — это мое лицо и то, лишь, если он его рассматривал. А это вряд ли.

— Неопровержимым доказательством является его недееспособность, как самца, и твой кулон, — Зарбу, который наперекор всем моим гневным взглядам выудил камень из шарика и вложил в мою руку. — Держи крепко.

— Зачем?

— Отсканируем твою ауру, сделаем сферического клона.

— Зачем?

— Чтобы предотвратить твою смерть.

— А слабо просто домой отправить или к мужу? — спросила я кисло.

— После третьего тура смогу, — рыжий вампир смотрел на меня и улыбался. Странно улыбался, с заботой во взгляде красных глаз.

— А я до этого момента доживу?

— Как видишь, мы над этим работаем.

Рыжий провел когтистым пальцем по подарку, и в следующее мгновение камень превратился в жидкую массу и, вопреки всем законам физики, начал расползаться по моей коже.

— Что происходит?

— Копирование.

Не вовремя вспомнился один из транспарантов, который был развернут над трибунами. Там тоже речь о копировании шла.

— Мать вашу! — ругнулась я, стряхивая рыжую гадость с руки. А он не отлипает! Расползается дальше…

— Только не говорите, что вы за какие-то там тиски, хотите сделать слепок моей…

— Галя! — резко оборвал Лихо и остановил мои судорожные порывы освободиться от «подарочка». — Не говори ерунды и перестань дергаться. Это артефакт и он полезен.