С ближней к нему стороны стойло было завалено соломой. На ней, возле самой перегородки кто-то лежал. Чтобы разглядеть его, Марк встал на самую верхнюю часть штабеля и прислонился к решетке, протянув руку с фонариком между прутьев. В пятно света попал ком грязных спутанных волос и чья-то рука с заскорузлой кожей и темными когтями на деформированных пальцах. Только что эта рука неподвижно лежала на соломе и вдруг метнулась вверх, скрюченные пальцы мазнули по коже, но Марк все же успел отдернуть свою руку. Потеряв равновесие, он упал назад, спиной на старые доски. Кувыркнувшись через голову, он поднялся на ноги. Через решетку на него смотрело лицо с искаженно-человеческими чертами. Всего секунду и существо зарычало и начало с остервенением биться о перегородку.

Несколько раз рычание переходило в утробное подвывание.

— Что хочешь делай, но только не вой, — попросил Марк, но без толку. Словно собравшись с силами, существо громко и протяжно завыло.

Телефон завибрировал вскоре после этого.

— Что у тебя там происходит?! — нервно спросил Эльсон.

— Ну, я нашел одного оборотня, — Марк подошел к окну, из которого был виден сарай, но вроде бы оттуда пока никто не появился.

— Босс?!

— Нет, точно не он. Какой-то выродок. По мне, так недавно обращенный. Что у тебя?

— Не знаю, истоковцы заворочались, но пока ничего не предпринимают. На территории я тоже никакого движения не вижу.

— Тогда я пока останусь, дам ему мою кровь.

— Так это минут на двадцать! — истерическим шепотом проговорил Эльсон. — У истоковцев теперь есть формальный повод, они в любой момент выдвинутся!

— Да, вот сообщи мне, как только они начнут, — Марк сбросил звонок.

На цепи напротив стойла с оборотнем висело что-то вроде импровизированной металлической миски. Частично отодвинув доски, Марк обнаружил небольшую дыру внизу дверцы, через которую видимо внутрь подавали еду. Снова проверив окно и дверь, он сделал надрез на своем запястье и выставил руку над миской. Капли резво застучали по ее днищу, но довольно быстро перестали. Марк наклонил миску, прикидывая, хватит ли такого количества.

В стойле повисла тишина, оборотень явно почувствовал столь приятный ему запах и замер. Значит, давно такого лакомства не получал, если получал хоть когда-нибудь. Марк поколебался. Если тот никогда не пробовал человеческой крови, у него еще оставался шанс когда-нибудь вернуть себе утраченную человечность. Вроде бы. На счет выродков это правило могло не работать.

Встав на колени перед отверстием, Марк опустил миску на пол, близко, но вне досягаемости оборотня, и снова включил фонарик, освещая пространство между собой и дверцей. Слышно было, как выродок жадно втягивает ноздрями воздух. Его лапа молниеносно высунулась наружу, но, не нашарив ничего, убралась обратно. Марк недовольно поморщился. Что-то он успел увидеть, но это могли быть как застарелые следы крови, так и чего-то еще.

Выродок взвыл и снова начал биться о перегородку. Решившись, Марк подтолкнул миску к нему. Услышал, как тот жадно лакает из нее. Нескольких глотков крови оборотню хватило, чтобы удовлетворенно залечь обратно за свою соломенную подстилку и на время затихнуть.

Телефон завибрировал в кармане, почти одновременно с этим за перегородкой послышалось шуршание.

— Здесь есть кто-нибудь? — нервно спросил человеческий голос.

Марк поднялся с пола. Теперь ухватившись обеими руками за прутья решетки, в стойле стоял молодой мужчина с отросшей и замызганной курчавой бородкой. В волосах его торчала солома. От рубашки остались одни манжеты, болтающиеся на запястьях.

— Приехала еще парочка, истоковцы по-прежнему в стороне — услышал Марк от Эльсона по телефону.

— Эй, что здесь происходит?! — мужчина пропустил руку через решетку, открыл щеколду, но дверца все равно не поддалась. — Почему меня здесь заперли?! Ты кто?

— Я ищу своего друга, и думаю, мы могли бы друг другу помочь. Ты в курсе, что у тебя большие проблемы? — спросил Марк, пряча телефон обратно в карман.

— Да, это же очевидно! Черт, почему бы тебе не выпустить меня отсюда?! — воскликнул человек, нервно дергая прутья решетки.

— Ну, я не могу, пока что.

— Тогда что ты имеешь в виду под помочь?

— Ты можешь рассказать мне, как так вышло, что ты стал выродком, а я помогу тебе как можно дольше им не быть.

— Выродком? Нет, я должен был стать оборотнем. Он обратил меня и… Я должно быть все еще на ферме, да? — догадался он, оглядываясь вокруг. — А где мои друзья? Алекс, Марта, Жасмин? Знаешь их? Можешь их позвать?

— Ты должно быть о тех, кого мы нашли тут рядом, в доме? Тогда вынужден тебе сообщить, что они все мертвы, — не моргнув глазом солгал Марк.

— О, нет, как же так?! Кто это сделал?! — пришел в ужас мужчина.

— Извини, у тебя нет времени для истерики. Как тебя зовут?

— Роб.

— Роб, как бы тебе сейчас не было тяжело, ты должен собраться и рассказать все, что ты помнишь. Чем вы тут с друзьями занимались? Как и кто тебя обратил? У тебя очень мало времени. Совсем скоро ты снова утратишь способность общаться и что-либо понимать.

— Почему? — спросил Роб, чуть не плача.

— Как ты сам сказал, тебя обратили, но не все обращенные остаются собой. Некоторые становятся выродками и полностью теряют разум. Это случилось и с тобой. Когда я вошел сюда, ты был похож на бешенное животное, и, полагаю, в таком виде ты провел уже не меньше месяца. Чтобы тебя вылечить, нужно точно знать, как все это произошло, понимаешь?