— Да, но… Сколько у меня времени?

— Минуты.

— О, Боже! Так, ладно, нужно сосредоточиться, — мужчина схватился за голову, наткнувшись на соломинки в волосах, машинально начал их вытаскивать. — Мы… А как вы сможете меня вылечить? Ты из Истока? Конечно, нет, ты же подросток!

— Я оборотень, так что выгляжу моложе. А твое время выходит. Если боишься сболтнуть лишнее, то расслабься — твоим друзьям уже ничего не повредит, и тебе уже хуже не сделать.

— Мы напоили его отваром из той травы, наверняка, в этом все дело!

— Кого?

— Какого-то приезжего. Мы долго искали оборотня, который бы нас всех обратил, но никто из Эревны не хотел этого делать.

— И что, этот приезжий согласился?

— Ну не совсем. Поэтому пришлось его подпоить. Ну, знаешь, этой травой, от которой у вас крыша едет.

— Откуда вы взяли эту траву? Да брось, — видя его нерешительность, усмехнулся Марк, — не так уж важно как именно вы ее получили. Но если я буду знать, откуда, то возможно определю и конкретный сорт, а это уже имеет значение.

— Есть разные сорта? — удивился Роб. — Ладно, мы украли ее. У одного оборотня из Санатория в Эревне, все его называют Боссом.

— И откуда вы его знаете?

— Ну, хм, я был у него в гостях однажды. Я знаю, что ходят слухи, что он пропал, — спохватился Роб, — но, клянусь, мы тут не при чем! Он тогда вытащил большой пакет этой травы из тайника под кроватью и заваривал ее как чай, предложил выпить с ним. Но на меня не особо подействовало, а он поначалу как будто опьянел, потом отключился. Тогда я и отсыпал немного себе в карман, когда он отключился. Щепотку всего!

— Ладно, предположим, — вздохнул Марк. — Итак, вы подпоили того приезжего. После этого он напал на тебя?

— Да, но мы и хотели, чтобы это произошло. После того, как он укусил меня, Алекс должен был вырубить его большой дозой транквилизатора.

— Дай угадаю, не вышло?

— Ему пришлось убить его, — нехотя признал Роб. — Мы не знали, что так получится. Но после первого выстрела, тот совершенно обезумел. А сила у него было просто невероятная! Люди разлетались как кегли, он бы убил нас всех!

— Ага. Что последнее ты помнишь?

— Мы положили его в яму за сараем, засыпали тело негашеной известью…

— Пара мешочков которой у вас случайно завалялось на ферме.

— Ну она же еще используется в сельском хозяйстве, как-то там. Да я без понятия!

— Продолжай.

— А чего продолжать? Потом стреляли уже в меня. Запах крови, ВКУС крови! — Роб поднял с пола жестянку, заменившую ему все столовые приборы вместе взятые. — Здесь было сырое мясо? Иногда я чувствовал запах моих друзей, какие-то голоса. Становилось то темно, то светло. Черт возьми, сколько я просидел здесь?!

— Месяц, наверное, — повторил свое предположение Марк.

— Что там происходит? — насторожился Роб. — Кто только что кричал?!

— И куда ж это мы едем? — полюбопытствовала Адель, глядя как в стекло бьются капли дождя. К нему она как-то не подготовилась, в совсем малюсенький рюкзачок зонтик не влез бы даже частично. Снаружи уже совсем стемнело, и они продолжали мчаться прочь от города по бесконечному шоссе. — Надеюсь, ты не привезешь меня обратно к родителям?

— Потерпи, уже совсем скоро, — попросил Алекс.

Они и правда вскоре съехали с шоссе. По грунтовой дороге добрались до каких-то ворот, освещенных единственным на все округу фонарем. Алекс остановил машину просто на обочине.

— Ты уверен, что нам сюда? — выходя из машины, Адель неуверенно поставила ноги на непривычно высоких для нее каблуках на влажную и неровную землю. Босоножки тут же черпанули грязной воды из ближайшей лужицы.

— Да, не бойся, — Алекс обошел машину и протянул ей руку.

В полутьме они прошли за приоткрытые ворота, и пошли по мокрой траве. Адель тут же продрогла, вдобавок мелкий настойчивый дождь сделал курчавые волосы еще более пушистыми.

— Почти пришли, — уверил ее друг. Держась за его теплую руку, она подавила всколыхнувшееся недовольство.

Темную громаду двухэтажного дома они обошли, позади него стало совсем темно, и Алекс запоздало включил фонарик.

— Ты в порядке? — Также запоздало он обратил внимание на ее почти что голые ноги.

— Конечно.

— Сюда. — В итоге он привел ее ко входу в большой сарай. — Постой здесь.

Отпустив ее руку, Алекс начал ходить вокруг, зажигая свечи. Из-за сквозняка зажигались они плохо.