Оставшись одна, Пейдж включила чайник, достала из холодильника заранее припасенные пирожные и начала искать в интернете какую-нибудь приятную романтическую комедию или на худой конец фантастический триллер позабористей.

Около полуночи женщина собралась уходить. Она рассудила так, что ее одинокое возвращение домой в это время уже не должно показаться слишком уж жалким.

Заперев офис Санатория, Пейдж пошла по дороге к воротам. Ночь показалась ей очень приятной, так что она не спешила. Свет в помещении охраны не горел. Видимо ночной сторож так и не смог доползти до своего рабочего места. Но к этому уже все давно привыкли. Вспоминая вечно пьяного ночного сторожа, которого она чаще видела днем, валяющимся где-нибудь на земле, если его не успевали спрятать в "бункер", Пейдж подошла к воротам и в этот момент услышала вдалеке пронзительно-печальный волчий вой. Она обернулась на звук, но он больше не повторился. Скорее даже стало еще тише.

Пейдж отчего-то стало сильно не по себе. Она снова повернулась к воротам, собираясь в приступе необоснованного страха бежать, не останавливаясь, до самого дома, а потом закрыться на все замки и залезть с головой под одеяло. Но в темноте перед ней что-то шевельнулось. Пейдж попятилась назад, потому что это что-то медленно пошло на нее.

— Ой, собачка, — воскликнула женщина, в наивной попытке выдать желаемое за действительное. Темная надвигающаяся фигура постепенно вышла под тусклый лунный свет, оказавшись просто огромной. В довершение правый каблук неожиданно подвел ее, и Пейдж обидно шлепнулась на асфальт.

Бежать прямо вперед по пересеченной местности оказалось не так-то легко. То и дело приходилось что-то обходить, то овражек, то слишком плотно вставшие кусты, и вскоре Адель окончательно потеряла направление, а вой так больше и не повторился. Отвечать на него тоже никто не спешил. Девушка остановилась, пытаясь унять сбившееся дыхание и прислушаться. Шум от поля сюда уже не доходил, но и полной тишины тоже не было. Лесная чаща полнилась самыми разнообразными шорохами, скрипами, шелестом и прочими тихими неназойливыми звуками природы. Вот сейчас бы хорошо было сделать запись, и слушать ее перед сном в безопасной теплой постельке. Жаль только на деле она, похоже, слегка заблудилась, немножко замерзла, и где-то рядом в темноте бродит воющее чудовище с неясными целями. И оставляет за собой пожранные окровавленные трупы людей. Так что, после такой записи только кошмары и будут сниться — ну ее! Адель пошуршала немного, доставая из рюкзака газовый баллончик. Подержала в руке, но особой уверенности он в нее не вселил. Еще оставался шокер.

Где-то неподалеку от себя она услышала шуршание, явно выпадающее из общей звуковой картины. В ее сторону шло что-то явно крупнее обнаглевшей от внимания туристов белочки, но луч фонаря выхватывал из темноты только толстые и неподвижные стволы деревьев. Адель попыталась вслепую нашарить шокер, но рюкзак просто выпал из ее рук. Вот так, берешь слишком много всего и в итоге ничем не успеваешь воспользоваться!

Решив, что безоружной визуальный контакт с приближающейся опасностью ей все равно не поможет, она опустилась на колени и, подсвечивая себе фонариком, перерыла многоуровневые залежи ненужных вещей, каким-то образом уместившихся в небольшой вообще-то рюкзачок. Шокер оказался в самом низу.

Шаги замерли в нескольких метрах от Адель. Она подняла фонарик.

— Стефа! Черт!

— Что ты здесь делаешь? — задала подруга закономерный вопрос, но в ее голосе не было ни нотки удивления.

— Пошла посмотреть, что ТЫ здесь делаешь! — Адель застегнула рюкзак и поднялась с коленок. — Зачем бродить по лесу, в котором кто-то воет?

— Я кое-что нашла, пойдем, — подруга поманила ее рукой и, развернувшись на месте, зашагала обратно в чащу.

Адель эта ситуация показалась слишком странной, однако она, не глядя отряхнув коленки, поспешила за ней, боясь снова потерять из виду. И чуть не потеряла — Стефа быстро уходила в отрыв, словно просачиваясь сквозь лесную поросль. Почти полная темнота ей абсолютно не мешала. Адель догоняла ее чуть ли не бегом.

— Здесь!

Секунду назад Адель едва видела Стефу далеко впереди, а тут вдруг она оказалась сбоку от нее. Подруга стояла и указывала на невысокий, но круто вздымающийся холмик, полностью заросший травой.

— О чем ты?

— Он здесь! — воскликнула Стефания.

Адель пошарила в траве, осторожно взбираясь на холмик, но ничего не нашла. Она подумала, что и искать-то нечего. Стефа явно была не в себе, возможно, снова лунатила, как недавно у холодильника, и сейчас в своей голове она видела что-то свое. Адель обернулась, недоумевая, что же в таком случае ей делать, но подруга снова исчезла.

— Сюда! — раздался ее голос с другой стороны холмика.

Адель быстро спустилась и обежала вокруг него. Стефа стояла возле каменной лестницы, уходящей под холм и заканчивающейся арочным входом.

— Это еще что такое? Беличий склад? Тайный ход для контрабанды шишек?

— Пойдем, посмотрим, — без малейшей эмоции в голосе предложила Стефа.

— Ладно, — освещая путь фонариком, Адель первая спустилась по лестнице. Стефа последовала за ней совершенно беззвучно. Девушка даже обернулась, чтобы увериться, что та все еще рядом.

От арки вглубь под небольшим уклоном шел короткий тоннель, заканчивающийся решеткой с дверью. Никакого запора не было, так что Адель просто толкнула ее. Дверца отворилась без скрипа, пропуская их в подземное помещение с очень низким сводом. Девушка прошла вперед, двигаясь вдоль правой стены. Ее поверхность оказалась облицована шероховатыми плитами, как и пол под ее ногами.

— Что же это? Стефа! — позвала Адель.

— Лабиринт, — ответила Стефания откуда-то из темноты.

— С чего ты взяла? — Адель продолжила идти вперед. Через несколько метров в стене открылся проход в тоннель, уходящий вбок и назад. У противоположной стены помещения она увидела еще одна решетку. — Ты раньше спускалась сюда?