Девушка внимательно посмотрела на предложенную фотографию и отрицательно покачала головой.

— Хотя погодите, пятого вечером в Подорожнике, говорите? Шестого числа днем я проходила мимо этой гостиницы, там была полиция и толпа народа. Я точно помню, потому что в этот день я пошла писать заявление об увольнении. Ну да. И когда я подошла и стала спрашивать у людей, что случилось, мне сказали, что в одном из номеров кого-то убили. Только не пугайтесь — потом полицейские вышли и сказали, что ничего подобного и чтобы все расходились.

— Ничего себе, а в гостинице мне сказали, что никаких инцидентов в те дни не было! — возмущенно воскликнул Коннор.

— Ну, естественно, они боятся за репутацию — и свою, и города. В последний год дела здесь у всех пошли в гору, какие-то слухи никому не нужны. Только мне все равно — дорабатываю неделю и сваливаю отсюда ко всем чертям! Поговорите с горничной. Не знаю ее имени. Такая полноватая женщина лет пятидесяти, черные волосы в пучок убирает.

Девушка ободряюще улыбнулась и встала из-за стола. Коннор еще раз задумчиво пригубил из кружки, но в него больше не лезло. Расплатившись, он вышел на воздух.

***

Марк дошел до автостоянки, остановился под нерабочим фонарем, вынул из кармана телефон и набрал номер.

— Я на позиции, жду, — коротко уведомил он кого-то.

Через несколько минут из дома напротив выбежала темная фигурка. Анжелина пересекла дорогу и подошла к Марку, старательно изображая походку пантеры. На этот раз на ней были облегающие черные джинсы и коротенькая курточка с капюшоном.

— Ты переодеваешься каждые несколько часов или выбираешь наряд в зависимости от степени освещенности? — не оценил Марк.

— В зависимости от цели, — поправила девушка.

— И какова же твоя цель, Анжелина? — он произнес ее имя с особым ударением.

— Не называй меня так, — промурлыкала девушка, подходя к нему вплотную. Она взяла его руку и положила к себе на талию, а потом опустила ниже. — Это не мое настоящее имя, — ее лицо оказалось совсем рядом.

— А как же тебя зовут? — Марк не имел ничего против такой игры.

— Тьма-а, — протянула она и впилась в его губы страстным поцелуем. Потом она увлекла его за низкое ограждение стоянки и подтолкнула, чтобы он опустился на траву. Сама устроилась сверху, и они продолжили целоваться.

— Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, — через несколько минут сказала Анжелина.

— Валяй, выкладывай, — Марк привстал на локтях. Девушка продолжала сидеть на нем сверху. Отсюда он мог видеть свет в окнах третьего этажа дома напротив и мужской силуэт. Возможно, это был отец Анжелины, но вряд ли он видел их, ближайший рабочий фонарь стоял слишком далеко.

— Я хочу, чтобы ты помог мне влезть в один из домов, — сказала девушка, медленно расстегивая молнию на куртке. — Сможешь вскрыть замок?

— Да хоть десять, — усмехнулся Марк.

— Десять мне не надо, мне нужно один конкретный. — Она закончила расстегивать куртку. Под ней оказалась тонкая черная блузка с набором маленьких пуговок.

— И что в том доме?

— Там мне нужно провести, — Анжелина расстегнула одну из пуговиц, — ритуал, — еще одну, — вызова, — и еще, — духов, — томно закончила она. Потянулась вперед и привлекла его голову к своей груди.

Марку пришлось сделать над собой усилие, чтобы не рассмеяться. Анжелина отстранилась, но позволила запустить руки себе под блузку, это помогло.

— То есть ты ведьма?

— Да, я ведьма, причем потомственная.

— Что и Рик тоже колдун?

— Нет.

Они продолжили целоваться, между делом Марк поинтересовался:

— И зачем ты хочешь призвать духов?

— Хочу узнать у них, — между делом ответила она, — кто мои настоящие родители.

— Опа, — восхитился Марк такому повороту событий. — Ты уверена?

— Конечно. Эти люди не могут быть моими родителями. Я совершенно другая, а они слабые, — презрительно проговорила девушка. — Моя так называемая мать — алкоголичка и сейчас проходит лечение в какой-то частной клинике. А отцом я верчу, как мне хочется. Он думает, что увез меня в этот захолустный городишко от плохой компании, но это я заставила его. Мне нужно было сюда попасть. Именно здесь я родилась.

Марк вдруг насторожился, ссадил девушку на траву и привстал на одно колено, всматриваясь куда-то в темноту. Только в этот момент Анжелина расслышала глухое угрожающее рычание. С испугу она инстинктивно попятилась, Марк наоборот подался вперед, в ту сторону, откуда исходил звук. В следующее мгновение огромная собака метнулась из темноты, прыгнула на капот припаркованной рядом машины и с него уже бросилась на Марка. Они вместе покатились по траве. Анжелина вскочила на ноги и завизжала.

Свет фар упал на то место, где разгоралась драка, машина громко загудела, и животное сразу бросилось наутек.