— А ты? — удивились духи хором.

— А что я? Придумаю что-нибудь, — улыбнулась им в ответ, — Кстати, и ты, Леший, приходи, рады будем.

— Я приду потом, после, чтобы побыть только с тобой, — ответили мне, сграбастав в крепкие объятия и утыкаясь носом куда-то в макушку.

Я улыбнулась и, не имея желания вырываться, подняла руку, погладив Духа по щеке, от чего он замурчал, как кот. Антон лишь понимающе хмыкнул и оставил нас одних. Что я сейчас чувствую? Спокойствие и то, что все идет правильно, что рядом "мое". Мое… Что, Ника? Сдаешься и все же принимаешь подарок Бога? Брр… Встряхнула головой. У тебя спасение мира, проблемы эльфов, ушастики на якоре… Когда заниматься собой? Вот спасем, кого сможем, вот тогда… Посидев в объятиях минут пять, я засобиралась на завтрак:

— Пошла я домой, а то ребята, ожидая меня, голодными останутся, — Дух нехотя выпустил меня из объятий, вздыхая, — Приходи вечером все же, — пригласила повторно.

Идя в таверну, проходила мимо дома Марка и почти прошла, как увидела, что он вышел во двор и начал умываться в бочке с водой. Сменила свой путь и окликнула его:

— Марк, надо поговорить. О ребятах поисковиках.

— Кто-то еще пострадал? — испуганно отозвался он, подходя.

— Нет, не пострадал, но чтобы вчерашнее не повторилось нам нужно пересмотреть ребят в отрядах. В разведку не стоит пускать домашних мальчиков, им лучше поручить вести картотеку на базе. Займись пересмотром должностей и обязанностей. Если будут очень недовольные, то присылай ко мне.

— Да, Ника, будет сделано, — отрапортовал он мне.

— Вот и договорились, — улыбнулась и пошла завтракать, — хорошего дня тебе!

Подходя к таверне услышала:

— Ты где ходишь!? И не жаль тебе, что из-за тебя меня голодом морят! — возмущался во весь голос Лекс.

— Иду, иду уже! — подняла кота на руки и вошла в таверну, переступив порог, оказалась погружена в мир умопомрачительных запахов, а сам стол ломился от блюд, — О, как! Да тут просто шикарный стол, а я думала, будет легкий завтрак! — воскликнула восхищаясь.

Кай стоял у входа на кухню, нервно теребя поварской колпак в руках.

— Ты чего там стоишь? — окликнула его, — Зови помощников и садитесь с нами!

— Но… Госпожа… — прижал ушки он.

— Иди, иди к нам, не стесняйся! — настояла и, он с двумя пареньками поварятами, присоединился к нашей компании за большим столом.

В помощники к нему выделили двух черноухих лисят, на вид лет по 16. Ну и хорошо, при деле будут. А теперь попробуем!

— Ммммм… Кай, мальчики! Как вкусно вышло! — восхитилась я первым блюдом, на вид жаркое со странным, но вкусным зеленым гарниром.

Кай засмущался, вслед за ним и черноухие лисята, краснея и пряча взгляд, особенно, когда к похвалам присоединилась и остальная моя банда. Все блюда, что они приготовили, были очень вкусными. Вот и поварята у нас свои теперь есть, с улыбкой оглядела наше пополнение.

После завтрака я отправила Рика и Нори к поисковикам, узнать куда нам надо слетать и кого забрать, День рождение — это, безусловно, праздник, но, увы, выходных в этот год у нас не предвидится. А пока они ходили, наколдовала разноцветных шариков и мишуры, объяснила ребятам, как украшать зал и пошла звать Лили на праздник. Все-таки она пара, а неприязнь мы сообща поборем.

Лили смутилась моему приглашению, а потом еще и запричитала, что у нее совсем нечего дарить, но в итоге пообещала прийти вечером.

А теперь надо навестить Эльзу. Но тут меня поймал Нори и потащил в ближайшие кусты за руку молча.

— Нори, что случилось? — поинтересовалась, когда мы достигли "убежища" от посторонних глаз.

— Зачем? Не надо! Отмени все! — затараторил он пристально на меня смотря и сжимая за плечи.

— А теперь то же, но более понятно, — переспросила, взяв его лицо в ладони и смотря в глаза.

— Отмени праздник. Зачем? — выдал он, потеряно смотря.

— Прознал все же. Ну, конечно, ваши чуткие эльфячьи ушки, — улыбнулась и успокаивающе погладила по волосам, — Нет, Нори, этот праздник нужен нам всем. Тебе, чтобы осознать, что тебя любят и дорожат. И ребятам, чтобы испытать хоть немного позитивных эмоций. Так что, нет, не лишай ребят радости порадовать тебя.

— А они хотят этого? — удивился принц.

— Конечно, хотят, сомневается он еще! Сам же видишь, как стараются. И нет, не ради меня и моей просьбы, а именно ради тебя, эльфийское ты высочество, — улыбнулась, приобняв его за плечи, — Через полчаса встретимся на поляне и пойдем на вылазку, ты как? Сможешь сегодня?

— Да, смогу, — встрепенулся Нори и враз стал серьезным, — я уже узнал куда. У одной графини в людских землях в подвалах около 20 рабов.

— Значит, мы сегодня идем их спасать. Собирай отряд и проводника бери, я скоро подойду, — направилась я к спасенной вчера эльфийке поисковичке.

А вот и дом Эльзы. Постучалась, ответили, но не сразу.

— Это я, Ника, можно войти? — сначала издался какой-то писк, затем возня, и только потом сама эльфийка открыла дверь. Вся растрепанная, но жутко довольная. Приподняв бровь в вопросе, я спросила: — златовласый у тебя?