— Слушай сюда, Смузи. Ты обнаглела. Кто-то давно должен был поставить тебя на место, — парень окинул взглядом одежду Линды — джинсы и ярко-красную рубашку.

— Твое место среди ботаников, отправляйся в их зону.

Вероятно, причиной внимания Макса стала та самая злополучная красная рубашка. Обычно в выборе одежды девушка старалась придерживаться нейтральных тонов. Если Линда уйдет сейчас, завтра парень непременно захочет, чтобы она снова сидела в углу столовой, в зоне отверженных.

— Слушай, Макс. Это мой столик и сидеть я буду здесь, нравится тебе это или нет, — Смузи отвернулась от парня и взяла вилку.

Лицо футболиста исказила ярость, он уже поднял руку, намереваясь вытащить Линду в проход, когда услышал:

— Друг, ты занял мое место.

Перед Максом опустился поднос с едой, а рядом встал Джеймс.

— Слушай, Баттон, отвали по-хорошему. И забирай свою подружку. Теперь это мой столик.

— Не я парень Линды, а мой хороший друг. А пока его здесь нет, — Джеймс выразительно взглянул в дальний угол столовой, где находилось привычное место Кристиана. — Я присмотрю за его девочкой.

— Джеймс, спасибо что заступился, но я справлюсь сама, — на Линду никто не обратил внимания.

— Слушай ты, защитничек…

— В чем дело, Макс? — три удивленных взгляда метнулись вверх и увидели, как на стол ложится поднос, а рядом опускается Дейв Робертсон. — Какие-то проблемы?

Последний вопрос был адресован Линде. Девушка благодарно улыбнулась Дейву:

— Все в порядке, Максу приглянулся наш столик, и он решил позавтракать с нами.

Парень резко встал, с непониманием взглянул на донельзя довольного Джеймса, потом на Дейва:

— Робертсон, ты то здесь что забыл?

— Решил перекусить с друзьями, а ты?

Макс грубо выругался и пошел в направлении зоны футбольной команды.

— Простите, девочки, сегодня я обедаю не с вами, — под удивленными взглядами подруг Зоуи поднялась на ноги и развернулась в направлении Линды.

— Ты это серьезно? — Аманда резко вскочила со своего места. — Ты не забыла, кто такая Смузи?

Ее громкий голос прозвучал на всю столовую, многие повернули головы в сторону альфа-девочек. Зоуи остановилась, медленно развернулась и пристально посмотрела в глаза Аманды:

— Она моя подруга, — отчетливо выговаривая каждое слово, сказала блондинка.

Зоуи медленно прошла к столику Линды и села рядом с Дейвом. Все не сводили изумленные взгляды с ребят, поэтому вопреки обыкновению, появление в столовой Кристиана Сидхе осталось незамеченным даже его поклонницами.

"Добивать публику будем?" — раздался его голос в голове каждого, сидящего за столом Линды Смузи. И четверо ребят громко рассмеялись.

— Не стоит, — тихо сказала Линда.

— Пусть все знают, что ты моя, — шепнул парень у самого ее уха, и когда девушка резко повернула голову, страстно поцеловал ее.

В столовой повисла мертвая тишина. Зоуи видела, как с открытыми ртами замерли все альфа-девочки, все члены футбольной команды. Вообще все.

— Я вас обожаю, ребята! — девушка радостно смотрела на друзей.

— И что мы теперь будем делать, Кристиан? Завтра Линда снова останется одна на этом проклятом месте, — Джеймс окинул ее полным волнения и заботы взглядом — Смузи понимала, что Баттон все еще питает к ней нежные чувства.

— Судьба — штука хитрая. Нам было суждено упасть в автобусе, и ничто не сможет это исправить. Вероятно, завтра многие даже не вспомнят об этом маленьком инциденте в столовой. И, конечно, мы тоже, — Кристиан не снимал руку с плеча Линды, и под пристальными взглядами женского клуба, она попыталась ее убрать. Самый классный парень школы, самый классный парень, которого Линда встречала в своей жизни, пристально посмотрел на нее.

— Отныне мы вместе, детка. Просто прими это как свершившийся факт.

Линда с сожалением заглянула в ярко-синие глаза:

— Я не могу, Кристиан. Я дала слово.

— Ты не можешь быть со мной в школе, я не могу быть с тобой в другом месте. Что же мы будем делать, Линда Смузи? — Кристиан был такой красивый, такой стильный и такой родной, что девушке стоило неимоверных сил сдерживать желание обнять его.

— Мы выполним то, что должны. И ты расскажешь нам как.

Кристиан сделал странный жест: провел большим пальцем правой руки по всем остальным начиная с указательного. Его настроение резко изменилось, парень наклонился вперед, ближе к друзьям, и заговорил гораздо более серьезно и взволнованно, чем до этого:

— Итак, теперь никто не сможет разобрать нашу речь — стихия воздуха искажает слова. — Времени осталось мало — двадцать минут до конца обеденного перерыва. Сейчас я расскажу вам основные признаки, по которым вы сможете распознать демона. До концерта у нас будет около двух часов, за это время мы должны максимально сузить круг подозреваемых.