Прибывшая пред очи руководства девушка выслушала предстоящую задачу и пожевала губами, явно сглатывая ругательство. Начальник Второго отдела глубоко вздохнул, готовясь к буре. Но Рива просто пожала плечами и на удивление спокойно уточнила:

— Врага нужно знать в лицо, не так ли?

— Согласен с данным высказыванием, — осторожно ответил Александр Евгениевич. — Я хотел лишь поинтересоваться, не вызовет ли это задание некоторого…

— Диссонанса, — закончил Воин. — В переводе на человеческий язык, Рива, мы ожидали другой реакции.

— Она присутствует, — холодно отозвалась девушка. — То, что я не бьюсь в истерике, не означает, что я безумно рада этому назначению. Тем не менее, я хочу убивать этих тварей. И одну, точнее, одного из них я хочу убить особенно. Логика и расчёт говорят мне, что чем больше я буду о них знать, тем эффективнее стану как оружие против них же. Ты сам говорил, Наставник: «В подготовке мести эмоции играют последнюю роль». Считай, что я достаточно повзрослела, чтобы усвоить этот урок.

Демон со Светловым переглянулись. Воину оставалось только пожать плечами. Александр кивнул, поднялся и отвесил поклон:

— В таком случае мне остаётся только поздравить вас, Рива, с возможностью получения личного оружия. Надеюсь, в случае успеха вы будете носить его с честью.

— Благодарю, — серьёзно кивнула девушка.

— Тогда я заберу Нуарейн из кабинета, и мы в Арсенал? — Воин встал.

— Я уже вызвал её на второй подземный этаж, так что, полагаю, вы встретитесь с ней внизу.

— Прекрасно. Ещё вопрос: я уже который месяц не встречаю Тень в коридорах и не только. Она опять покинула нас?

Светлов тонко улыбнулся, и только кто-то, знавший его хотя бы сотню лет, смог бы усмотреть в этой улыбке нотку ехидства. Воин был таким «кем-то», хоть их знакомство и длилось несколько меньше.

— Полагаю, друг мой, она вскоре вернётся в эти стены. Но причины её отлучки ты будешь выяснять у неё самостоятельно.

— Ладно, — пробормотал Воин и поспешил покинуть кабинет. Рива смотрела на своего наставника со смесью изумления и веселья, но спрашивать сразу не стала.

Её выдержки хватило только до лестничной площадки:

— Ты только что был избавлен от допроса на тему «с чего желторотик менее полугода в Агентстве получает личное оружие вместе со мной». Воин, я не могу поверить, ты смущён?

— Во-первых, она не желторотик… — нервно усмехнулся демон, вызывая лифт.

— …во-вторых, не уходи от темы, — подхватила Рива с нотками недоверчивого восхищения в голосе. — Я имею право знать, как твоя ученица. У вас с Тенью что-то…

— Ни-че-го. Ничего у нас нет, — оборвал её Воин, нажимая кнопку с символом «минус два». — Просто я обещал ей поход в театр. А потом… были памятные тебе операции.

Повисла неловкая пауза.

— Прости, — негромко произнесла Рива, упираясь взглядом в пол. — Я не хотела.

— Всё в порядке, — глава Второго отдела провёл рукой по лицу и вымученно улыбнулся. — Забыли. Тебя сейчас ждут потрясающие впечатления, а ты тут со своими юношески-матримониальными предположениями.

— Вообще-то, у меня нет искреннего желания тебя женить… — Рива смущённо кашлянула, и переключилась на новую тему для разговора: — «Впечатления» — это ты про Арсенал?

— Именно, моя драгоценная. Готовьтесь удивляться, поражаться и восхищаться!

Створки лифта разъехались в стороны, явив прямой, как карандаш, коридор с рядами однотипных зелёных дверей по обеим сторонам. Возле одной из них, опершись на белую стену, стояла красивая блондинка с печатью откровенной скуки на лице.

— А вот и Нуар… рейн, — вовремя поправился Воин. — Люблю водить в Арсенал компании новичков, и вдвойне — девушек. Это всегда интересно.

Нуарейн молча кивнула начальнику отдела и его сопровождающей.

— Кстати, ты выбрала идеальное место для ожидания, — заявил демон, приближаясь. — Маленькая проверка, дамы: ничего не чувствуете?

Женщины синхронно прикрыли глаза, вслушиваясь в реальность. Воин с умилением наблюдал за ними.

— Вы первая? — полувопросительно сказала Рива, открывая глаза.

— Учитывая, в чьём подчинении мы находимся, предлагаю перейти на «ты», не дожидаясь брудершафта, — скупо улыбнулась Нуарейн. — Сложносоставное заклятье, уровень три-пять. Завязка на Землю.

— Четыре-два, — не согласилась аналитик. — Стихию обозначить не смогу, но один из компонентов маскировки материален. Отсюда вывод: работал кто-то из глав отделов либо Его Высочество лично.