И Дарин — полный идиот. Отдать блокатор с частицами своей крови и силы в чужие руки. Так верит Айше? Любовь действительно зла.

— А наркотики. Тетя? Зачем?

Дядя удовлетворенно кивнул.

— Все травки условно-безопасны и только в комплексе дают нужны эффект. Сложная последовательность, у Аурелии не хватило бы ума рассчитать такую смесь. Зачем? Признание у тебя полной нестабильности источника.

Великий, храни меня! Полная нестабильность в переводе с целительского — это блокировка энергетических меридианов, неспособность использовать силу…отсюда изменения в психике…эмоциональные качели и… Потерять возможность обращаться к силе, иметь полностью заблокированные энергетические каналы, это ужас любого Высшего. Это — овощ.

— Мастер Ликас сказал, что мой светлый источник почти замер…он, — мой голос дрогнул, — стремится к нестабильности?

— Нет, Вайю, — дядя улыбнулся. — Единственный раз в своей жизни Аурелия сотворила действительно благое дело. Именно потому, что яд запирает силу внутри, светлый источник стал замедляться, у тебя начал просыпаться темный, в качестве противовеса. Видимо включилась программа самосохранения.

То есть?

Потенциально условно-безопасная ядовитая смесь, вызывающая наркотическое привыкание, и привела к пробуждению темного источника? Дядя, ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Если бы все было так просто, это практиковали бы повсеместно. А целитель, запатентовав такую формулу, точно получил бы печать Асклепия и признание Ассоциации целителей.

— С составом разберетесь без меня, — дядя махнул рукой в сторону Наставника, — за одно повторите условно-безопасные вещества и их сочетания. В Керн — завтра. Веди себя как обычно. Родовую печать не свети. Квинта не игнорируй, особой любви можно не проявлять, но они нам нужны. Пока. Нужны.

Понятно, дядя начинает очередную игру.

— Ваша основная задача, — дядя обвел хмурым взглядом меня и Луция, — раскачать темный источник Вайю. Если справишься за три декады, привезу тебе собственного райхарца от Хэсау, — немного подсластил он.

Райхарец! Собственный райхарец! КисКис! Конечно, спасибо, дядя, но Хэсау и так привезли бы коня в подарок дочери Аурелии.

***

— Кастус, ты не слишком сильно давишь на девочку? — недовольно спросил Луций. — Эти вспышки агрессии…спокойствие при виде смерти…

— Справится. Тепличные условия не дали никаких результатов, а что мы имеем сейчас? Это наш единственный шанс, Луций, ты сам знаешь статистику пробуждения источника в таком возрасте.

— Второго источника, Кастус, второго! Я не берусь прогнозировать последствия.

— Зато я могу точно спрогнозировать все последствия сейчас, если Вайю так и останется светлой второго круга. А агрессия…я предпочитаю видеть её живой…и агрессивной. Грань сняла все закладки и печати, в том числе и те, что в свое время ставили Юстиний и Аурелия…

В карете было душно. Путь от поместья до Керна занимал не более часа, если ехать прямой дорогой, мимо топей и старого кладбища за деревней.

Я хотела — верхом, но это привлекло бы слишком много внимания. Конечно, нравы небольшого провинциального городка были мягче, чем в столице, и юные леди могли позволить себе посещать самые культурные места города без сопровождения дуэньи, но тем не менее. Явиться верхом в грязном дорожном платье — это просто бесцеремонно. И дядя сказал вести себя, как обычно, а не шокировать публику.

С нами отправили кучера и двух аларийцев в качестве сопровождения, я видела в окошке кареты, как они бодро скачут рысью по осеннему лесу, и немного завидовала — свободе, возможности делать то, что хочешь. В какой-то мере слуги были гораздо свободнее Высоких господ, не связанные сетью долгов и обязательств.

Магам проще, как только поступлю в академию, можно будет отказаться от пышных платьев и наконец-то носить удобную одежду. Последнее время нарочито дорогие наряды раздражали особенно сильно, мне больше по душе утилитарные простые линии целительской формы. Немарко, практично и уместно появиться в любом обществе, кроме приема у Императора.

Айша молчала. Фло и тетя остались дома, сославшись на головную боль, а в качестве сопровождения со мной отправили младшую из кузин. Распоряжения дяди выполнялись неукоснительно.

Эмоции Айшы напоминали гремучую смесь недовольства и предвкушения. С недовольством все ясно, а предвкушение…договорились встретится с Квинтом?

На сердце было неспокойно, интуиция выла сигнальным артефактом, спину покалывало, в предчувствии опасности, как будто я упустила что-то действительно важное.

С собой в дорогу я захватила тонкие кожаные полоски, и сейчас мучала заготовку будущего пояса. Если выйдет — подарю Акселю. Плела я на аларийский манер, в три нити, надо будет показать Нэнс, что ее уроки не пропали даром. Айша иногда отворачивала голову от окна и косилась презрительно — крайне плебейское занятие для Высокой леди, но меня это не волновало.