Сам же Всемир появился чуть позже. Столы для вожака и его гостей накрыли все под тем же дубом, где раньше пели девушки. Семь мужчин, негромко переговариваясь, наблюдали за праздником. А пред их столом, в нескольких саженях, взвивался к небу огромный костер. Около него Лана заметила знахарку и еще одного мужчину. Вернее старца, в белом одеянии и с шишковатым посохом в руке.

— Это наш волхв, — пояснил Яр, удерживая ее на своих коленях. Натанцевавшись, они теперь отдыхали сидя в сторонке под деревьями. Заметив ее удивление, мужчина пояснил, — Он живет около капища Велеса. В селении не показывается.

Будто услыхав, что про него беседу ведут, старик оторвался от разговора с Дариной и повернулся в их сторону. Вздрогнув, княжна сильнее прижалась к любимому, на что Яр обнял ее еще крепче. Лик волхва почти скрылся за головной накидкой, однако ей показалось, что он смотрит точно на них. Старец с достоинством кивнул головой, придерживая рукой длинную белоснежную бороду. Почувствовав, что Яр ответил на кивок, Лана поспешила и сама склонить голову.

— Сейчас они с Дариной отправятся в лес, — зашептал Яр, когда старик отвернулся, — а пока чары тут поддерживают. Отгоняют лесную нечисть, да отводят злые глаза. Выйдешь за пределы селения — не увидишь даже отблесков костра и не услышишь ничего, кроме птичьего пения.

Лана тихонько выдохнула и с губ сорвалось чуть заметное облачко пара. Однако в объятьях оборотня она не чувствовала холода. Ее мужчина был горяч не только нравом. К тому же чем больше сгущались сумерки, тем свободней вел себя Яр. Все чаще его губы требовательно прижимались к метке, заставляя девушку вздрагивать и подавлять чувственные вздохи. А крепкие руки уже не лежали спокойно на талии, а незаметно пробрались под накидку и нахальничали там.

— Яр, — чуть не стонала княжна, бессовестно кусая губы, — ты с ума сошел…

— Сошел, — хрипло прошептал мужчина, легонько прикусывая появившимся клыком ее ушко, — почуял тебя, весна моя нежная и сам себе принадлежать перестал.

Но встретив ее беспокойное сопротивление, оборотень лишь глухо рассмеялся:

— Глупенькая, оглянись вокруг.

Лана широко распахнула глаза. Когда успела луна подняться так высоко? Вся поляна утопала теперь серебристом свете колдовского светила. Гуляющие люди незаметно исчезли, и остались лишь парочки, что без стесненья миловались, не обращая внимания на остальных.

Оборотень хрипло выдохнул, плотнее прижал ее к себе, давая почувствовать всю силу своего желания.

— Я так ждал тебя… Так искал, любимая…

Губы мужчины скользили по ее лицу, требовали поцелуя. Пальцы нервно хватали за тесемки платья, стараясь ослабить шнуровку. И разве могла она противиться его призыву? Разве могла не ответить ищущим губам? Запустив пальчики в смоляные кудри, она прижалась к нему так, как прижималась не однажды, согласно отдавая себя в его власть. И оборотень принял ее дар с нетерпением. Их языки сплетались, танцуя свой дивный танец. Руки жадно касались желанного тела. И скоро ей совсем перестало быть важным, где она и почему, главное — что рядом был ее мужчина.

Внезапно многоголосый вой раздался из темной чащи леса. От неожиданности ее словно подбросило на ноги. Яр не держал. Подтолкнул даже. В глазах мужчины разгоралось золотое пламя. Пугая и притягивая одновременно. Лана пятилась, пока он нарочно медленно подымался с земли. Одно быстрое движение и рубаха с поясом повисла на нижней ветке дерева. Из широкой груди вырвалось глухое, низкое рычание.

— Пор-р-ра девочка… Зве-р-р-рь тр-р-ребует тебя. Ну же! Прячься! Беги!

Вскрикнув, Лана шарахнулась в сторону леса. Петляя между темных стволов как заяц, сослепу налетела на какую-то молодку. Девица ойкнула знакомым голосом.

— Ланка!

— Смешка!

Схватившись за руки, они рванули в самую чащу. Сердце кувыркалось в груди от страха и предвкушения. Они бежали между деревьев, вскрикивая и пугаясь каждого темного куста. Везде ей мерещились пылающие азартом и страстью желтые звериные очи. То ближе, то дальше, но каждый раз с неожиданной стороны раздавался восторженный волчий вой и раскатистое рычание. Белый пар поднимался от земли и стелился зыбким туманом под ноги, а сквозь черные кроны молчаливо наседающих на них деревьев светила невозможно большая, яркая луна.

— Туда, — задыхаясь, вскрикнула Смешка и резко метнулась вбок. Лана ойкнула. Рука выскользнула из подружкиной ладони и, словно только этого дожидаясь, им под ноги бросился громадный волк. Пискнув, девицы бросились в разные стороны. Чуть не споткнувшись о корень, княжна юркнула за ствол ближайшего дерева. А зверь, как-то по щенячьи радостно подпрыгнув, громко клацнул зубами и припустил вслед за улепетывающей Смешкой. Звуки продолжающейся погони быстро растерялись в темной чаще векового леса.